Тайны Дивнозёрья

Приглашать незнакомца в дом Тайка не стала, предложила присесть во дворе на лавочку и сунула ему в руки спелое яблоко. Гость сбросил рюкзак себе под ноги, снял кепку и почесал бритую макушку:

— Даже не знаю, с чего начать…

— Например, с того, как тебя зовут. Я вот Тайка, — она протянула руку, и парень осторожно пожал ее ладонь.

— А я Мы-итяй, — он запнулся, явно стесняясь. — В общем, такое дело: мы тут с ребятами отправились в лес погулять. Погода-то хорошая. Облюбовали полянку, устроились, костер развели. А полянка, по ходу, не простая оказалась, а змеиная…

— Ну да, тут это обычное дело, — Тайка пожала плечами: подумаешь, эка невидаль. — Недавно же змеев день был, когда все гады ползучие свадьбы играют. Таких дней всего два в году: в июне и в сентябре. Когда тепло становится, змеи просыпаются, а как только ночи становятся холодными, засыпают на всю зиму.

Митяй опустил голову, обхватив виски:

— Они выглядели как обычные люди, и мы подумали, что это деревенские гуляют. Подсели, познакомились, нас бражкой угостили. Ну, выпили мы, конечно, поплясали, песни поорали, «горько» кричали так, что аж горло заболело. А потом… знаешь, я подумал, что у меня глюки начались. Все вдруг превратились в змеюк и куда-то поползли. Жених и невеста — представляешь себе, змея в фате! — добрались до большого камня, и тут открылся подземный ход. Все гады туда устремились, а самая старая змеища вдруг обернулась к нам. Ребята от ее взгляда как зомби сделались и под землю следом ушли. Я тоже шагнул вперед, но приложился лбом об ветку и упал. Когда очухался, уже светло было. Смотрю, ребят нет, никакого подземного хода не видно — только камень замшелый стоит прочно, как будто и не двигался никогда. И шишак у меня на лбу — во!

Он приподнял кепку, но Тайка ничего особенного не разглядела: кажется, кто-то малость преувеличивал.

— Да, знаю это место, — кивнула она. — Его так и называют — «змеиный камень». Только… слушай, змеев день-то двадцать седьмого сентября был. А сейчас уже октябрь.

— Какое число? — Митяй побледнел.

— Да уже тринадцатое.

— Это выходит… — он зашевелил губами, считая про себя. — Больше двух недель прошло.

Его глаза расширились от ужаса, и Тайка сочувственно похлопала его по плечу:

— Ты что, совсем ничего не помнишь?

— Не-а. — У Митяя затряслись руки. — Может, мне… ну, понимаешь… подмешали что-то?

— Колдовство — штука тонкая. Бывает так, что для зачарованного человека время и вовсе останавливается.

Тайка поежилась: ох, не хотелось бы ей когда-нибудь оказаться на его месте. Парнишку было очень жаль…

Митяй достал из рюкзака термос, отвинтил крышечку, понюхал и налил в нее… молока. Тайка, признаться, удивилась: она ожидала увидеть чай или кофе. В ответ на ее недоуменный взгляд парень пожал плечами:

— А что такого-то? Молоко с утра полезно, особенно если накануне погулял хорошо. Кстати, оно не успело скиснуть. Хочешь?

— Нет, спасибо.

— Ну, как знаешь, — он шумно отхлебнул глоток и облизал губы. — В общем, ребят надо выручать. А то они в этом змеином царстве до лета останутся, получается. Как бы нам заставить тот камень снова открыться?

Тайка почесала в затылке:

— Это не так просто, как кажется. Нам понадобится разрыв-трава: она любые двери отпирает. Ее еще Земляным Ключом зовут…

— Я про такую читал, — Митяй вытер каплю молока с подбородка и улыбнулся. — В сказках. А у тебя она есть?

Змеев день (2)

— Вообще-то она в Дивнозёрье много где растет — похожа на клевер, только все листики четверные, счастливые. Только человеку ее никогда не найти без волшебного помощника. Тут либо случайно наткнешься: например, косил луг, и вдруг сломалась коса, — либо нюх особый нужен. Небось, самая старая змея ее легко учуять может. Но змеи уже ушли… — Тайка нахмурила лоб. — Ох, делать нечего, придется идти к Яромиру и просить Вьюжку с нами отпустить.

— Кого? — Митяй захлопал глазами.

— А, не важно!

Не объяснять же ему, в самом деле, кто такой симаргл. Парню и змеиной свадьбы за глаза хватило…

— Вы тут не обо мне ли говорите? — раздался вдруг со стороны калитки знакомый насмешливый голос. — Вроде я свое имя слышал…

— Яромир?! — Тайка ахнула: вот же, легок на помине.

В следующий миг она нахмурилась: вряд ли дивий воин просто так с утра по деревне прогуляться вздумал. Небось за ней присматривал по дедову указу. Спасибо, если не всю ночь в кустах просидел на страже…

— Я смотрю, у тебя с самого утра уже гости?

Яромир вошел, хлопнув калиткой, и направился прямиком к лавочке. Они с Митяем обменялись настороженными взглядами, но руки пожали, а Тайка, опомнившись, представила их друг другу.

— У нас тут, видишь, ребята заблудились прямо в змеев день. Не знали, что в это время в лес ходить опасно. Я хотела попросить тебя одолжить мне Вьюжку, чтобы найти разрыв-траву.

— Да-да, я слышал конец вашей беседы, — отмахнулся дивий воин, пробудив в Тайке еще большие подозрения. Нет, точно в кустах сидел. Не зря же у него в волосах запутались желтые листья чубушника, который у ворот растет… — Мы готовы. Давайте по чашечке чаю — и в путь.

— В смысле — «мы»? Ты тоже хочешь пойти?