Тайны Доминиона

Оазис был своеобразным яйцом в яйце. Повторяя шарообразную форму города, он тоже имел нечто вроде внешних стен из природного камня.

— Туда, — указал пальцем Терми в едва заметную щёлочку света на мрачной толще камня. — Добро пожаловать. Снова.

— Добро пожаловать домой, ага, — ухмыльнулся Сайрис.

Приземлиться здесь было попросту негде. Об этом я как-то сразу не подумал, но к счастью, рядом оказалась одна из проржавевших клеток на цепи. Половина её уже обрушилась вниз, но верхней части было достаточно. Ну, почти.

Дракоша взмахнула крыльями и наклонилась, так что мы чуть не улетели вниз. Ухватившись за цепь когтями, она застыла в такой неудобной позе и начала обратное превращение.

Мы слезли на ржавый металл, смотря на то, как вместо огромного чёрного дракона по центру площадки в обнимку с цепью, будто на руре стриптизёрши, стояла Фай. Выпятив зад, она медленно отстранялась от ржавого металла и поправляла слезавшее платье.

Сайрис присвистнул и поднял большой палец вверх. Смотрелось это почти как сцена из какой-то эротики.

— Скажи спасибо, что я не скинула вас всех вниз! — с напускным гневом бросила Фай. — Нужно было сразу думать, где приземляться!

— А может, я именно так и планировал? — не удержался я.

Дракоша покраснела, фыркнула и отвернулась. На щеках её проступил румянец.

— Нужно было взять с собой друида, — заметила Селена, сразу же задумавшись о деле.

— Ну-да ну-да, что бы вы тут без меня делали… — усмехнулся инженер, доставая странное устройство с торчащим гарпуном.

Тум!

Мелькнула молния, как у триспа, и крюк с верёвкой устремился в разлом, цепляясь за камень у входа.

— О боги… — закатила глаза Фай.

Тем временем инженер крепко привязал другой конец к цепи, проверил крепление и первым шагнул вниз, держась руками за верёвку. Следом со вздохом подошёл к краю Терми. На зов Селены отозвался её летучий мёртвый чихар, и та залезла ему на спину. Ему размеры позволяли залететь внутрь.

Ласка просто шагнула на верёвку, и как акробат начала бежать по ней, обгоняя друзей и в конце уходя теневым шагом. Я же просто обратился облачком и медленно поплыл в нужное место, оставляя Дракошу в одиночестве решать дилемму перемещения.

Впрочем… что это я. Пиромантка закончила поправлять одежду, потянулась и переместилась порталом, первой оказываясь на месте.

Полуобавлившийся кусок города, оказавшийся почти изолированным от основной части Оазиса был таким же, как и в прошлый раз.

Сайрис сразу же выпустил два летающих шарика для разведки. А затем Ласка окуталась мраком и шагнула в узкий проём.

— На разведку, — коротко бросила она.

Но обнаружила нежданных гостей Селена.

— Здесь чужой разум, — тихо произнесла она. — В той комнате скрываются пятеро.

Раздались жидкие хлопки аплодисментов.

— А мы уж думали, ты здесь не появишься, — раздался знакомый голос. — Но Белая Мать никогда не ошибается.

24. Битва за Стержень.

— Масао? — удивился я, глядя на знакомого командира группы призраков. Теперь он был старостой, да и уровни с экипировкой заметно улучшились. Более того, рядом с именем появилось и прозвище-регалия:

Масао, «Белый дух», оммедзи 194 уровня.

Нефтис, и где он только так прокачался?!

Его группа была под стать командиру. Темпестант-тари Некуш и целитель Цианея были мне уже знакомы. Двое других же оказались новыми.

— Ты ждал меня? Зачем? — спросил я, бросая недовольный взгляд на мага ветра. Только он один из этой компании знал об этом месте.

— Время пришло, Син. То, о чём вы говорили с великой Ирис. Твои спутники могут подождать тебя тут, пока мы это обсудим.

— Не стоит, — покачал я головой. — У меня нет секретов от своих друзей. Если я правильно тебя понял, они тоже могут присоединиться.

Масао оскалился в полной превосходства улыбке и произнёс всего два слова:

— Подвал Ректора.

— Жить надоело? — скривился Сайрис.

Призрак пожал плечами и улыбнулся ещё шире:

— Без вмешательства Ректора академия обречена. Если он не покинет башню сам, чтобы встретить врага, в подвал к нему постучатся функционеры Тиши. Другого шанса не будет. Возможно, никогда. Тебе всё ещё интересно это, Син?

Друзей охватили смешанные чувства, но преобладал среди них страх. Само упоминание запретного места вызывало смятение в душах. Но страх у каждого из друзей был разным — опасение, ужас с нотками любопытства, боязнь смерти…

— Я иду с тобой, Син, — не задумываясь, ответила Ласка.

Масао скривился, но ничего не сказал на это. Надеюсь, это добрый знак — реши он нас пустить в расход или как-то подставить, и был бы только рад добавить к числу неудачников пустотницу.

Очень, к слову, интересный вопрос, почему при такой открытой ненависти к пустотникам, призраки не переметнулись на сторону ордена Тиши.

— Я пас, — так же быстро решил Сайрис. — Хотите — сами убивайтесь, я в этом не участвую.

От Цианы потянуло смешанными чувствами горечи и облегчения.

— По-моему, отличная идея! — улыбнулась Дракоша. — Я в деле!