Тайны древних цивилизаций

А дальше начинается жизнь Калигулы в истории, начинается длинная череда исторических сочинений, в которых его образ обрастает все более чудовищными чертами – понятно, что в его жизни есть достаточно материала, чтобы показать, насколько он был ужасен. Но вот провести грань между реальным жестоким и коварным Калигулой и фантасмагорически дикими образами его, которые создаются потом, – это очень сложная задача. Историки над ней бились и бьются и, наверное, будут продолжать биться. Я не удивлюсь, если через некоторое время нам сообщат, что на самом деле он был прекрасным правителем и на него столетиями возводили напраслину. Пока, во всяком случае, видно, что многие его вопиющие деяния преувеличены, хотя и без преувеличений, конечно, Калигула выглядит вполне отталкивающе. Но при этом – незабываемо! В конце XVIII века Гавриил Романович Державин в своей оде «Вельможа» написал знаменитые слова:

Калигула! твой конь в Сенате
Не мог сиять, сияя в злате!
Сияют добрые дела.

Спустя 100 лет и Алексей Жемчужников, один из тех, кто вместе с Алексеем Константиновичем Толстым создал бессмертного Козьму Пруткова, написал стихотворение «Конь Калигулы», сделав слова Державина эпиграфом:

Так поиграл в слова Державин,
Негодованием объят.
А мне сдается (виноват!),
Что тем Калигула и славен,
Что вздумал лошадь, говорят,
Послать присутствовать в сенат.
Я помню: в юности пленяла
Его ирония меня;
И мысль моя живописала
В стенах священных трибунала,
Среди сановников, коня.
Что ж, разве там он был некстати?
По мне – в парадном чепраке
Зачем не быть коню в сенате,
Когда сидеть бы людям знати
Уместней в конном деннике?
Что ж, разве звук веселый ржанья
Был для империи вредней
И раболепного молчанья,
И лестью дышащих речей?
Что ж, разве конь красивой мордой
Не затмевал ничтожных лиц
И не срамил осанкой гордой
Людей, привыкших падать ниц?..
Я и теперь того же мненья,
Что вряд ли где встречалось нам
Такое к трусам и к рабам
Великолепное презренье.

Эти стихи не оправдывают Калигулу, но очень точно переключают внимание на тех людей, кто его окружал, кто ему подчинялся, кто готов был раболепствовать и рвать руками товарища ради своего спасения. И если роль, образ и характер Калигулы для нас – проблема, то роль его окружения, наверное, – вполне недвусмысленный и важный урок.

Аттила

Аттила, бич Божий, как его называли средневековые писатели, наверное, один из самых знаменитых завоевателей.

И сразу возникает вопрос: Аттила жил в V веке, это вообще было очень нелегкое столетие для римлян, когда волны варварских завоеваний приходили одна за другой, бились о Римскую империю, и к концу V века н. э. Западная Римская империя рухнула. Но в течение V века н. э. были завоеватели, которые произвели куда большие разрушения, вызывали куда больший ужас, чем Аттила. Например, в 410 году н. э. вестготы под командованием Алариха захватили Рим и три дня грабили город. Это было страшным потрясением для всей империи. Казалось бы, Рим к этому моменту пережил уже очень много разных неприятных событий, но вот это казалось невероятным: сам Рим, Вечный город, никогда прежде не завоевывали враги. Был давным-давно, еще в V веке до н. э., легендарный момент, когда галлы почти завоевали Рим и заняли почти весь город, но все-таки в крепости на холме Капитолии римляне защищались – и, когда галлы пытались захватить спящую цитадель, Рим спасли гуси из храма богини Юноны, своими криками разбудив римлян. То есть полностью Рим никогда не был захвачен. Ганнибал чуть его не захватил, но осаждать город все-таки не решился.