Тайны древних цивилизаций

В 450 году в жизни Западной Римской империи произошел скандальчик. У императора Валентиниана III, который не отличался умом, волей и хоть какими-то талантами, была сестра Гонория, не желавшая соблюдать правила, предписанные ей обществом, семьей, братом и так далее. У нее был роман с управителем ее дворца, неким Евгением. Когда все это открылось, Валентиниан был в ярости, Евгения тут же казнили, а сестру он решил выдать замуж за одного из сенаторов. Сестры и дочери императоров, конечно, всегда были, с одной стороны, очень ценным товаром, их можно было выгодно выдать замуж и заключить какой-то союз, а с другой – они всегда вызывали опасения. А если муж этой дочери или сестры захочет захватить власть? Что тогда? И вот Валентиниан выбрал самого захудалого сенатора, про которого было понятно, что ему просто не хватит энергии, наглости, силы, чтобы восставать. Очевидно, для Гонории именно эти качества сенатора выглядели недостатками, потому что она совершенно не хотела за него выходить замуж. И тогда она сделала удивительную вещь: она написала письмо Аттиле с просьбой о помощи. Здесь тоже не совсем понятно, что произошло, потому что она к этому письму приложила свое кольцо. Одни историки считают, что это кольцо было просто знаком того, что письмо действительно от нее, что она поручала Аттиле выручить ее, облекала его какой-то властью. С другой стороны, есть версия, что письмо содержало просьбу жениться на ней, потому и прилагалось к нему кольцо. Возможно, это было и не так, но Аттила истолковал это письмо именно таким образом. Он радостно сообщил Валентиниану, что, вообще-то, он собирается жениться на его сестре и требует выдать ему сестру и – как в сказках, полцарства в придачу, – половину земель Западной Римской империи. Валентиниан ответил яростным отказом – сестру-то он, может, еще бы и отдал, а вот половину своих владений отдавать совершенно не хотел. Тогда Аттила броском из Центральной Европы, пройдя германские земли, переправляется через Рейн и вторгается на территорию Галлии, чтобы отвоевывать себе жену и владения. И дальше мы знаем леденящее душу описание того, как гунны прошли по Галлии, разоряя один за другим множество городов. Мы знаем, что Париж был спасен только тем, что святая Женевьева молилась вместе со всеми парижанами, и гунны прошли мимо Парижа, разорив перед этим множество других городов, и дошли до Орлеана, осадили его, но взять, похоже, так и не смогли. И тогда Валентиниан отправил в Галлию войско, которое возглавлял тот самый Аэций, некогда бывший заложником у гуннов. За прошедшие годы он стал знаменитым полководцем, у него были хорошие отношения с варварами, – может, потому, что варваров было много в то время, а может быть, потому, что он живал в варварских землях. Во всяком случае, у Аэция было войско, частично состоявшее из римлян, частично из варваров и существенно меньшее, чем у гуннов. Но Галлия, которая формально была владением императора Западной Римской империи, на самом деле уже находилась в руках разных варварских правителей. Римляне пока что соблюдали хорошую мину при плохой игре и делали вид, что эти правители зависят от них. Хотя на самом деле последние уже становились независимыми королями. На территории Галлии жили франки.

Ф. Кастелло. Теодорих I, король вестготов, 1635 г.

Одна из версий говорит, что Аттила вторгся в Галлию не потому, что жаждал получить Гонорию (эту романтическую легенду нам излагает только готский историк Иордан с опорой на упомянутого выше Приска), а потому, что сыновья короля франков, не в силах решить, кто из них будет наследником, обратились к Аттиле. Отдельно интересен, конечно, выбор Аттилы на роль третейского судьи. Кроме франков там были бургунды, а на юге Галлии, будущей Франции, было мощное государство вестготов. Вестготы занимали тогда большую часть Иберии, будущей Испании, но также и юг Франции – их столица была в Тулузе.

И вот Аэций, выступивший в поход против Аттилы со своим значительно уступающим ему по численности войском, понимает, что ему грозит разгром. Он обращается за помощью к королю вестготов, Теодориху I (не путать с чуть более поздним королем остготов Теодорихом Великим), и Теодорих является ему на помощь со своим войском. В июне 451 года на северо-востоке Галлии, на Каталаунских полях состоялось серьезное сражение. С одной стороны, войско Аттилы, где, похоже, были не только гунны, но и примкнувшие германские племена. А противостояло ему как будто бы войско римлян, но на самом деле это было войско Аэция и довольно большое войско вестготов. По сути, судьбу Римской империи решали два варварских войска, сражавшихся друг против друга.