На улице Бельфедора ждала толпа жителей. В первых рядах стояли верные друзья и Молидор с начальником стражи. Увидев облик Лаадиса многие ахнули, его вид не напоминал им прежнего перерождённого. Но всё же глаза эльфа излучали магию, они сияли голубым светом, как и кончики волос.
— Пленник судьбы, — начал друид, коснувшись пальцами плеча Лаадиса. — В нём заточена сила нуари. Искра Армалога излечила проклятую душу и сердце, но взамен уничтожила его личность. Он теперь вдвойне сильнее и ловчее, чем любой из вас, но величие его только в границах Изунгара.
Спустившись вниз, Лаадис остановился перед Молидором и благосклонно положил руку ему на плечо. После он незамедлительно попросил прощение у мастера, на что в ответ хмурый лучник прижал подбородок и крепко обнял обидчика.
И тут Бельфедор прокричал всем, подобно грому:
— К нам движется полчище нагов! Нам всем необходимо укрепить город, времени почти не осталось. Этой ночью, они будут здесь! Все, кто способен сражаться — готовтесь! Осады Изунгара не будет, будет бойня у стены.
Услышав напутственную речь, Олег стоявший рядом с Милиной взял ее неожиданно за руку.
— Испугался? — съязвила эльфийка и шутливо ткнула его локтем в бок.
— Нет, — с улыбкой ответил парень и чуть замявшись, продолжил, — Не испугался, просто хочу тебе признаться кое в чем.
— Иии… В чем же? — бойко поинтересовалась Милина.
— Эта ночь, возможно станет последней, для нас всех. И поэтому…
— Не говори глупостей, — перебила его эльфийка.
— Я не шучу! Я хочу чтобы ты знала, что я тебя… — и тут Олег запнулся на полуслове, не ожидая от себя подобной робости. Оказалось, что всё намного сложнее, чем он предполагал.
— Что меня? — машинально переспросила девушка, даже не взглянув на него, а продолжала наблюдать за действиями Бельфедора.
Олег затаив дыхание смотрел на Милину. Он давно был очарованн ею. Ему нравились ее решительность и нежность. Ее упрямство и понимание. Ее улыбки и радужно-синие глаза. И сейчас ему нравилось быть рядом с той, чьим образом были заняты его помыслы последнее время.
— Ну, чего молчишь? — продолжала задавать вопросы эльфийка. — Ты еще скажи, что влюбился?
Олег не проронил ни слова, лишь молча вздохнул. Милина не услышав ответа, повернулась и взглянула на него. Озорная улыбка на ее лице медленно растворилась. Олег с такой теплотой смотрел в её глаза, что девушке показалось, будто он проник к ней в душу. Это ощущение было новым, волнующим и таинственным одновременно. Его ласкающий взгляд ответил на все её вопросы.
— Олег… — произнесла она его имя певуче и протяжно. Упиваясь им, словно оно было слаще мёда, для алых лепестков её губ.
Какое-то время она изучающе рассматривала красивое волевое лицо Олега: темные брови обрамляли карие глаза, прямой нос прекрасно гармонировал с твердо очерченным подбородком, на губах играла чуть заметная пленительная улыбка. Ей нравился этот юноша. Каждый раз, пересекаясь с ним взглядом, она чувствовала взаимопритяжение. Интуиция ей подсказывала, что он тоже в тайне мечтает о ней. Вспыхнув от смущения, она опустила свой взор и через мгновенье вновь взглянула украдкой. Глаза их снова встретились, нашептывая друг другу о чем-то своем, потаенном.
Не в силах больше сдерживать нахлынувших чувств, Олег наклонился к возлюбленной и нежно, одним лишь дыханием коснулся её губ, трепетно шевельнувшихся в ответ. По её коже побежала легкая дрожь. В предвкушении поцелуя Милина застенчиво прикрылась опахалом ресниц на опускающихся веках и полностью отдалась столь приятным ощущениям.
— Эээ… Вы чего там удумали? — прервал идиллию влюбленных Игорь. — Битва на носу, а вы… Непорядок! Всему своё время!
Все тут же перевели взгляд на милую парочку. Дэрик увидев столь неоднозначную картину, на миг встал в ступор, немного приревновав единственную дочь к сыну Гериона. Хьорн чтобы разрядить неловкую обстановку захлопал с дурацким видом в ладоши, рассмешив тем самым остальных. Милина и Олег растерянно взглянув на присутствующих, лишь крепче сжали ладони друг друга, понимая, что это только начало…
Смекнув, что к чему, Бельфедор с загадочной улыбкой поглядел на недавно воркующих и вернувшись к мыслям о грядущей битве, произнес:
— Теперь победа нам гарантированна. Ведь на нашей стороне любовь…
Глава 20. Зеркальная бездна
Расправив широкие крылья, грифон плавно спикировал в нескольких десятках метров от удушливого котла. Опустившись наземь, он задрал крючкообразный клюв по ветру и принюхался. Всё кругом было наполнено отвратным запахом, будто на дне пропасти схоронились миллионные залежи тухлых яиц.
Рене натянув повязку до глаз, одобрительно похлопал по шее крылатого друга и с радушием в голосе произнес:
— Хорошее приземление, малыш! — А после, обратившись к гремлину и дыша через раз, проговорил, — Ну и вонь же кругом! Ты точно уверен, что в этом месте спрятана золотая стрела?
Комично закатив глаза и высунув язык, Шантайк выдавил из себя:
— Дааааа… Если карта не врёт, то именно здесь… — Неожиданно сработал рвотный рефлекс и лопоухий свалился вниз.