Тайны Энраилл

Рубашку пришлось подпоясать, рукава закатать, а завязки на груди туго затянуть, но даже так она все равно съезжала с плеч. Не страшно.

Ив расположилась у поваленного дерева и уже что-то шустро записывала на чистых листах. Я подошла к ней и протянула свою рубашку.

— Переоденься.

Она подняла голову, продолжая хмуриться, а затем вскинула брови и, неуверенно взявшись за уголок вещи, произнесла:

— Спасибо.

Я присела возле карты и стала разглядывать пометки на ней.

— Что это за цифры?

Ив не стала уходить. Отвернувшись от меня, натягивала рубашку через голову.

— Порядок визитов Повелителей. Знаешь, Асфи, очень странно все выходит. Вспышки ведь в разных регионах, но всегда вблизи отдаленных поселений.

— И что? Ив, — я согнула руки в локтях, выставляя ладони вперед, — если что, вы мне с Роми почти ничего не рассказывали, поэтому я многого не понимаю.

Ив отшвырнула куртку и, закинув косу на плечо, вернулась. Устроилась рядом, подогнув ноги под себя. Повернула ко мне листок, на котором было несколько строк с перечислением регионов, пострадавших поселений и примерным количеством жертв, и твердо сказала:

— Если бы ведьма собирала силы, то, вероятнее всего, выбирала бы большие города.

Я прищурилась.

— Больше жертв — больше сил? Это логично.

— Именно. Сейчас, погоди.

Ив схватила стопку бумаг и долго рисовала на листке завитки символов, но вскоре выдохнула и, покачав головой, сообщила:

— Долго рисовать весь знак, но вот это, — ткнула палочкой на спираль, напоминающее торнадо, — знак поиска. Он натолкнул меня на мысль, что ведьма что-то ищет. Что-то очень важное, потому что он всегда ярче остальных символов.

— Постой, — поморщилась я, отбирая лист и разглядывая символы. Дешевая бумага зашелестела под пальцами. — Выходит, ведьмовской знак состоит из символов?

— Да, и их много. Иногда знаки были яркими, а иногда едва видимыми. В последних трудно разобраться, какие символы толще и четче.

— По ним можно предположить, что затеяла ведьма? Угадать мотив.

— Да, мотив, — закивала Ив. За короткие минуты исследовательница забыла обо всех невзгодах и провалилась в работу. — Северяне присылали нам отчеты по символам, но знаешь, я должна увидеть все сама, убедиться. Говорят, на севере знаки до сих пор остались яркими. И это натолкнуло нас на версию, что ведьма там, среди северян, — пристально посмотрела на меня. Помолчала, будто убеждалась, что я внимательно слушаю. — Но смотри на цифры.

Она поочередно ткнула на поселения с единицей, двойкой и тройкой. Я молча разглядывала карту, но поняла, что Ив ждет ответа, поэтому отметила:

— Все три на севере.

— Именно! Аклен’Ил могли ошибаться в предположениях.

Сказать прямо, что я едва ли понимаю, или?..

— Это были города, — нахмурилась я, склоняясь над картой. На карте города отмечались замками, а обители — замками со знаменами. — Первыми пострадали города на севере. Больше жертв — больше сил?

Наверное, глупое предположение.

— Да! — воскликнула Ив, вырывая из пальцев лист. — Я пыталась донести эту мысль Аклен’Ил, но они меня не слушали.

— Почему?

Ив подсунула рисунки с символами мне под нос и указала на круг.

— Замыкающий знак слишком слабо проявляется. В него влито меньше всего силы, и он граничит со знаками паразитизма и провокации. Это…

Я замотала головой.

— Ив, я не понимаю. Опять не понимаю. — Посмотрела на нее с сожалением и призналась: — Правда, я очень хочу помочь и разобраться, но столько символов и… Как они работают? Что значит: замыкающий? Что он замыкает?

Шумно выдохнула. Проще провести анализ экономической деятельности гильдии Пламени Аспида, чем понять основы волшебства из каких-то заметок. Да и надо ли пробовать, если потом я отберу у ребят все, чего они достигнут? Как же глупо…

Глупо? Жестоко и лицемерно.

Ив, закусив губу, почесала лоб.

— В знаке сорок семь символов, и каждый что-то делает.

— В школе была информатика, — вспомнила я, упираясь руками в мягкую траву и разглядывая предзакатное небо. — Мы немного в Паскале разбирались. Это такой язык программирования… В общем, думаю, что я понимаю, как работает сила ведьм, но… — взглянула на Ив и убедилась, что теперь она ни черта не понимает. — Просто продолжай.

Она быстро спохватилась, потянулась к карте, но, видимо, решила все же подбодрить меня — сказала:

— У ведьм опасная сила, сложная. Им самим трудно с ней справляться. Понять ее.

— Еще бы, — усмехнулась я.

Она мягко улыбнулась и затараторила:

— Давай я просто поделюсь с тобой идеями, а потом расскажу о цикличности фаз темных сил и потоках, связанных с измерениями, из которых символы черпают…

— Для начала просто идеи, — перебила я.

Неужели все эльфы такие максималисты? Выдохнула и в самом деле приготовилась слушать.

Я оставлю ребят в этом мире. Оставлю их наедине с проблемами, трудностями, страхами… одиночеством. Когда мы познакомились, каждый из них был одинок. Может, и я была одинока? Отогнала эту мысль. Я должна уйти, оставить их, отобрать у них все, чего они достигнут… Паршиво.

Но сейчас они живы в этом настоящем. Пусть оно не будет совсем мрачным.