Тайны Энраилл

— Я вернусь к тебе, Аня. И даже не на рассвете, а уже сегодня до полудня. Успокойся. Я вернусь.

Не верит. Или верит, но все равно боится. Что сделать, чтобы она перестала волноваться?

— Если бы твоя разведка в самом деле была безопасна, ты бы взял меня с собой. Но нет же! — Она отступила, продолжая делиться рассуждениями: — Ты оставляешь с нами Роми и запрещаешь идти мне! — Пожала плечами и развела руками. — Значит, риск есть.

Ты никогда не была глупой, всегда умела делать выводы, но как же сейчас ошибаешься.

— Аня, я…

Не дослушала. Развернулась и направилась к лагерю. Я ухватил за руку, но она выдернула ее из ладони.

— Не надо, Кейел! — Обернувшись, вытерла влажные глаза и покрасневший нос. — «Я больше не уйду! Не оставлю тебя!» — это твои слова. Ты обещал мне! — Обняв себя, качнулась с носки на пятку и тихо попросила: — Просто вернись ко мне. Просто вернись, пожалуйста.

Я смотрел на изящную спину и не мог сдвинуться с места. Когда успел пообещать Ане, что больше не оставлю ее? Скривился, вспомнив: на рассвете, когда вернулся от Кхангатора. Шумно выдохнул, сжимая рукоять кинжала. Аня просто не догадывается, к какому поселению мы подошли. Знала ли она о планах правителей Цветочного плато? О том, что если у них ничего не выйдет с послом, то они постараются обойтись встречей на границе с севером? И у старших правителей достаточно хлопот, чтобы дожидаться северян на окраине региона и готовиться к их приему. Волтуар наверняка давно живет тут, и я не хочу, чтобы Аня с ним виделась. Не хочу, чтобы даже слышала о нем.

Ударил ладонью по бутону цветка — он отломался и упал в траву. Постоял немного и направился к поселению.

— Кейел!

Сердце на секунды перестало биться.

Аня бежала, вытирая щеки. Я встретил ее объятиями. Она прильнула ко мне, запах хвои приятно окутал, вытеснил цветочный. Родная, почему плачешь из-за пустяков?

— Прости меня. — Слезы продолжали стекать по ее щекам, но она улыбалась. — Чесслово, не хотела ругаться! Просто, знаешь… У меня же Единство укрепилось? — Много надежды в глазах. О чем спросит? Облизала губы и продолжила: — Я ведь могу уже настойки и зелья пить? Могу?

— Да, Аня, — кивнул, вытирая большими пальцам слезы. — Думаю, уже можешь.

— Это все ерунда эта женская! — Повела плечами и отвела виноватый взгляд. — Буду пить настойки, и не будет таких сбоев в настроении. — Прислонилась лбом к моему плечу, и я запустил пальцы во влажные волосы. Она всегда излишне эмоциональна, неспокойна, поэтому сомневаюсь, что настойки помогут. — Я боюсь, что ты не вернешься, но не хочу ругаться из-за этого. Нелепо ведь.

Духи Фадрагоса. Анюта, наверное, я все же люблю тебя.

Высокий частокол огораживал поселение, окруженное лесом, но не являлся помехой. Я знал в нем каждый дом, каждый закуток. Столько раз хотел вернуться к соггорам, что порой засиживался тут, на границе с территорией изгоев, неделями.

Лаз в заборе все так же не был заколочен. Нечисть, обитающая в этом лесу, не настолько умна, да и мало ее, чтобы проверять ограждение без повода. Тут даже на ворота сторожить ходят по одному, и весь день спят в гамаке. В сараях шумел скот, во дворах гомонили дети, смеялись женщины. Мужчины до обеда будут работать в поле и мастерских. Я двигался в самый благоустроенный участок поселения. Первых эльфов в боевом облачении заметил на подходе к дому старосты. А куда еще поселят правителя? Стражей миновал, огибая дома и сады, отвлекая псов с помощью Мивенталь.

И мне повезло.

Волтуар и впрямь был тут, да еще не в доме, а на заднем дворе в беседке у пруда. С трех сторон заросли крыжовника и шиповника, а за ними яблоневый сад. Нас никто не увидит.

Правитель хмурился, перебирая бумаги, раскладывая их на столике, и потягивал вино из кубка. Цветущий жасмин, росший у колонны беседки, привлекал пчел и скрыл меня. Я присел на корточки, пробрался ближе. Ухватился за перекладину и приподнял голову, высунулся. Стражник стоял у входа спиной к нам. Надо отдать правителю должное — он даже не вздрогнул. Собрал бумаги в стопку, постучал ими по столу, выравнивая. Откинулся на спинку скамьи и произнес:

— Алроен, попроси хозяйку накрыть на стол пораньше и найди Ларвина. Он должен быть у ворот.

Стражник шагнул вперед, стал поворачиваться. Я нырнул за низкое ограждение и, прислонившись спиной к камню, уставился на крохотный пруд. Вода мелко бликовала под солнцем.

— Почтенный Волтуар, прислать кого-нибудь подменить меня?

— Незачем. Тут довольно спокойно. Что может произойти?

Я ждал, слушая, как отдаляются шаги. Ждал даже тогда, когда все затихло.

— С Асфирель все хорошо?

— Она в порядке, — нахмурившись, ответил я.

Наверняка я бы тоже первым делом поинтересовался ее состоянием. Узнал, как у нее дела. Или нет?

— Мне нужно ее увидеть.

— Нет.

Дерево скрипнуло. Я вновь скользнул к жасмину, поднялся, вжался в листву. Волтуар, стуча каблуками по каменной дорожке, обошел беседку, приблизился. Как и всегда в безупречном костюме правителя, с украшениями и растрепанной челкой. У шан’ниэрдов почти не видно пор на коже, всегда правильные черты лица, бледная кожа и яркие глаза.