Тайны этого мужчины

— Хорошая девочка, — шепчет он. — Ты моя, а я твой.

Я снова киваю, боясь разрыдаться, если открою рот. Не думала, что смогу любить его больше.

Он проводит ладонями по моим щекам, глазами сканируя каждый дюйм моего лица.

— Понимаю, тебе тяжело.

— Я люблю тебя, — мне едва удается выдавить из себя эти слова.

— Знаю, что любишь. Я тоже тебя люблю. — Он садится и поправляет одежду, прежде чем помочь мне подняться. — Мы подружимся как следует позже. Не хочу уничтожить твое платье. — Он слегка улыбается и разворачивает меня. — Похоже, для него потребуется немного терпения, а мы знаем, как мало его у меня, когда дело касается тебя. — Он поворачивает меня и трется со мной носами. — Лучше?

— Да.

— Хорошо. Пойдем.

Он берет меня за руку и ведет к двери, ненадолго отпуская, чтобы отодвинуть буфет на место, и отвести меня обратно на вечеринку. Я чувствую себя намного лучше. Ведь он меня понимает.

Глава 22

Группа начала выступление, и люди стали просачиваться в летнюю гостиную.

— «Motown»? — спрашиваю немного удивлено, когда меня тащат через несколько оставленных накрытыми столами.

— Отличная группа. Хочешь потанцевать? — Он смотрит на меня с полуулыбкой, и я вспоминаю, что мой мужчина великолепно танцует.

— Позже. — Я осознаю, что Кейт, вероятно, задается вопросом, что произошло и где я нахожусь. Он кивает и ведет меня в бар.

Мой стул свободен, и меня усаживают на него. Кейт, Дрю и Сэм располагаются у бара, и все, кажется, в приподнятом настроении, алкоголь действует хорошо.

— Где ты была? — спрашивает Кейт, бросая осторожный взгляд на Джесси.

— В кабинете Джесси обсуждала некую женщину, которой он позвонил, чтобы та его освободила, когда я оставила его прикованным наручниками к кровати, — выпаливаю тихо, не сводя глаз с Джесси, чтобы убедиться, что он не слушает. Он слишком занят, заказывая Марио напитки.

— Ты оставила его прикованным к кровати? — На лице Кейт что-то среднее между шоком и весельем.

— Да. — Раньше я об этом не упоминала. — Он очень разозлился.

— Не удивлена. Он позвонил Саре, чтобы она его освободила?

— Да, — скрежещу я. — И он с ней спал.

— Ох. — Кейт сжимает губы. — Зачем он позвонил ей?

Кейт подходит ближе, втискиваясь между мной и Джесси, и оказывается передо мной.

— Он не мог связаться ни с кем другим. Джон находился здесь, а Сэм был занят другими делами.

— В какой день это было?

— В среду.

Я поднимаю брови и наблюдаю, как она мысленно возвращается к утру среды. Очевидно, на нее нисходит озарение, потому что на лице появляется виноватое выражение. Я даже не собираюсь спрашивать, почему Сэм не смог прийти на помощь Джесси.

— Сара с большим удовольствием надавала мне советов. А еще приятно было послушать, как три женщины сравнивают таланты Джесси в спальне. Все это довело меня до крайности, — ворчу я.

— О боже, — Кейт сочувственно смотрит на меня. — Ава, все это в прошлом.

— Знаю. — Я с отвращением качаю головой. — Кейт, мне так много нужно тебе рассказать. Мы можем куда-нибудь пойти завтра вечером? Мне необходимо выпустить пар.

Она кивает, а затем издает тихий вскрик, когда Джесси поднимает ее в воздух и ставит рядом, обеспечивая себе доступ ко мне. Она игриво хлопает его по плечу и хихикает.

— Выпей.

Он сует мне под нос стакан с водой, и я принимаю его без жалоб. Смотрю, как он улыбается, когда я выпиваю все до последней капли, и вручаю ему пустой стакан. Он кивает в удивленном одобрении, затем заменяет пустой стакан бокалом «Чуда Марио».

— Видишь, как все становится проще, когда ты делаешь то, что тебе говорят?

В ответ на его дерзость я игриво прищуриваюсь и качаю головой. Да, это так, но его требования не всегда так просты, как выпить стакан воды. Он отворачивается, возвращаясь к разговору Дрю и Сэма, но твердо держит руку на моем колене.

— О, смотри, — шепчет Кейт.

Я слежу за ее взглядом и вижу среди группы мужчин Сару, она смеется, гладит, трогает и щупает всех при каждом удобном случае. Глаза — бусинки останавливаются на мне, и она смотрит с самодовольным, удовлетворенным выражением лица — пока я не чувствую на щеке губы Джесси. Оставляю ее кипеть от осознания того, что ее маленький план не сработал, и переключаю свое внимание на Джесси. Он подмигивает мне и поднимает меня, берет мои руки и кладет их себе на плечи, прежде чем обхватить руками мою спину и притянуть ближе, уперевшись лбом в мой лоб. Это жест ободрения. Я ему благодарна.

— Ты в порядке? — спрашивает он.

С улыбкой отстраняюсь, чтобы взглянуть на его красивое лицо.

— В идеальном.

— Хорошо.

Мы оба подпрыгиваем от вспышки света и поворачиваемся, чтобы увидеть Кейт с направленной на нас камерой. Джесси хватает меня и поднимает в воздух, а я запрокидываю голову назад и смеюсь, окутанная непрерывными щелчками и вспышками камеры.

Он касается губами моего горла.

— Улыбнись мне, детка.

Опустив голову, вижу, что его зеленые глаза мерцают от удовольствия… от счастья. Я делаю его счастливым. Я заставляю его жить. Заставляю хотеть оставить этот образ жизни. Улыбнувшись, запускаю пальцы в его волосы и притягиваю его губы к себе.

— Ладно, — кричит Кейт. — Довольно!