Тайны и феномены эпох. От древних времен до наших дней

Как правило, леший представляется в человеческом, хотя и достаточно необычном, облике. Прежде всего, он имеет способность менять свой рост в зависимости от окружающей среды: если это лес – он вытягивается до верхушек самых высоких деревьев, если кустарник – он не выше маленького кустика. В XVIII веке люди утверждали, что верхняя часть его тела – человеческая, но на голове у него козьи рожки, уши и борода, а ниже пояса – козлиное туловище, включая хвост и раздвоенные копытца.

Леший, как и все природные божества (вспомним, например, фавнов, сатиров и прочих сподвижников и слуг бога Вакха), исключительно сластолюбив, он особенно неравнодушен к молодым поселянкам, забредающим в его владения. Рассказы о том, как лешие по взаимному согласию или обманом уводили девушек или молодых женщин в свои жилища, многочисленны. Став женой лешего, женщина обретала исключительную плодовитость.

Леший мог выступать не только в роли мужа, но и в образе любовника. Очарованная им женщина видит его красавцем-мужчиной, часто похожим на отсутствующего или умершего мужа. По ночам леший посещает свою возлюбленную, приносит ей лакомства, которые, если они не съедены до утра, превращаются в лошадиный помет. Если у несчастной рождается ребенок, то сразу после появления на свет он исчезает – его забирает к себе леший.

Другой из наиболее известных духов природы – водяной. В различных местах его называли также водовиком, водяным дедушкой, а до революции – речным барином или даже царем. Эти характеристики прозрачно намекают на особую силу и богатство водяного, но чувствуется и скрытый страх перед ним.

Действительно, во многих рассказах о водяном говорится, что он злобен, хитер и злопамятен. Человека он предпочитает в виде утопленника и поэтому всегда препятствует людям, которые стараются спасти утопающего. Непременным атрибутом внешности водяного является длинная зеленая борода, кроме того, он и сам покрыт волосами. Говорят, что он любит подниматься из воды по ночам в полнолуние, сидеть на прибрежных камнях и расчесывать бороду.

По некоторым русским поверьям, водяные, как и лешие, будучи духами водной стихии, возникли вместе с ней. Однако более распространенной, вероятно после принятия христианства на Руси, стала версия их происхождения от восставших против Бога ангелов. Господь низверг их на землю, где те из них, которые попали на сушу, превратились в леших, а попавшие в воду – в водяных.

Еще одна христианская версия утверждает, что водяные ведут свое происхождение от тех детей, которых в раю стыдливый Адам спрятал от Бога. Но наибольшее распространение получила точка зрения, согласно которой водяные произошли от проклятых людей, «заложных покойников», тела которых нередко сбрасывались в воды озер и омутов.

Еще одно популярное существо языческой мифологии – домовой, домашний дух. Есть и предположение, что домовой заменил когда-то языческого бога Рода, или 4voa, память о котором сохранилась в восклицании-обереге «Чур, меня!» Он оберегает жилые и хозяйственные постройки, следит за порядком в доме, помогает хозяевам (заботится, например, о животных, правда, только о тех, которых любит) и даже предупреждает их о грядущих бедах. Естественно, за это люди платят ему любовью и уважением. Вера в домового благополучно просуществовала до наших дней – многие и сегодня убеждены в том, что домовой дух реально существует, а некоторые даже утверждают, будто встречались с ним.

У домового наибольшее количество имен. Так, «Русский демонологический словарь» приводит 46 различных наименований, многие из которых подчеркивают наиболее характерные черты домового: батюшка, додрожш, соседушка, кормилец, конюшник, хлевник и т. д. Говорит домовой редко, сообщая о будущем звуками (стуком), а если и пользуется речью, то она похожа на шелест листьев или завывание ветра.

Нередко домовой, будучи не в настроении, щиплет спящих людей, но если у человека в такой ситуации хватало мужества спросить, к добру или к худу его появление, и выслушать ответ, то спросивший мог узнать что-нибудь полезное о своем будущем. Если же человек просто хочет избавиться от назойливого внимания, то в таких случаях используется древнее и действенное средство – крутая ненормативная лексика русского языка. Многие современники подтверждают: действует безотказно. Правда, в наши дни о домовом вспоминают все реже. Зато появился его вполне современный двойник, которого прозвали барабашкой, – то ли внук домового, то ли наследник, пока неизвестно.

Нашим предкам были ведомы и духи женского пола. Называли их по-разному: доможириха, доманя, кикимора, ши- шимора. Два последних являются более древними и точно соответствуют характеру духа. Эти слова состоят из двух частей: мора – богиня смерти, наваждений; кикатъ – кричать, шуметь; шиш – нечистый дух. И действительно, кикимора в отличие от домового – злой дух дома. Она, как правило, не показывается людям, но утверждают, что выглядит кикимора как маленькая, безобразная, неопрятно одетая старушонка. Увидеть ее – к большому несчастью.