Тайны и Холодная сталь (ЛП)

Но конечно, если бы сюда заявились наёмники генерала Сабины, то Сарфаэль так и не узнал бы – сработает ли заклинание Монтиморта и получится ли достать корону из шкатулки. Приказ Дэфьяна был коротким и чётким – ждать и наблюдать. О, как же ему надоело ждать и наблюдать. Единственная причина, по которой Сарфаэль ещё не начал действовать – его интерес. Молодому шпиону было действительно интересно, получится ли у Монтиморта достать корону.

“Любопытство…”  однажды сказала Маврин “О, однажды оно тебя покалечит посильнее какого-нибудь меча. Ты постоянно суёшь свой нос в каждый тёмный угол, так что не удивляйся, если однажды тебе его кто-нибудь откусит”.

Только вот её упрёки никогда не останавливали его и, какими бы разумными они ни были, молодой шпион не собирался позволять воспоминанием о его первом и последнем ученике остановить его.

В конце концов, если он украдёт корону, то получит большое преимущество в политической игре знати Невервинтера и сможет выкупить жизни своих друзей.

Наконец Монтиморт начал читать заклинание. Молодого мага окружили Нашеры, держащие факелы, что бы каждый мог видеть шкатулку с заветным призом внутри.

Монтиморт повернул шкатулку так, что бы изумруд, вставленный в крышку шкатулки, был наплавлен прямо ему на лицо. Молодой маг начал читать слова, расположенные вокруг изумруда. Монтиморт произнёс короткое заклинание – древний тайский обряд, позволяющий голосу произнесшего его звучать громко и чётко. Как только маг продолжил читать слова, написанные на шкатулке, изумруд засверкал ярче.

Закончив заклинание, Монтиморт выкрикнул последнее слово и изумруд вспыхнул так ярко, что Сарфаэль инстинктивно закрыл глаза.

Как только он открыл их, то увидел изумрудный призрак женщины, парящей напротив Монтиморта и держащей коробку в своих руках.

Женщина, одетая в простую майку и брюки, оглядела толпу, не выражая абсолютно никаких эмоций на своём идеальном лице.

Монтиморт был так же ошеломлён и напуган, как и все остальные, однако молодой маг проглотил свой страх и приказал призраку:

- Принеси нам корону. Живо!

Женщина кивнула один раз, после чего у её ног появился ярко-зелёный круг, напоминающий лужу. Призрак вошёл в эту лужу и бесследно пропал.

Единственным звуком, нарушающим тишину на холме, был треск факелов, однако, после небольшой паузы, Нашеры начали переговариваться:

- Кто это был?

- Что это было?

- Мы получим корону?

- Что нам теперь делать?

Арлон крикнул, что бы все замолчали. После наступления тишины, Арлон стал ходить вдоль Нашеров и шипеть на особо говорливых.

Элина подошла к Сарфаэлю:

- Может на этом всё кончилось? Может заклинание Монтиморта просто провалилось? – проговорила Элина с явным облегчением.

- Ещё нет, - сказал Сарфаэль,  пальцем указывая на вновь появившееся зелёное свечение. Не обращая внимание на окружающий его шум, Монтиморт внимательно смотрел на зелёный свет.

Свечение вспыхнуло, и все Нашеры моментально расступились. Появившаяся изумрудная женщина протянула свои руки в сторону Монтиморта. В своих руках она держала деревянную коробочку.

Монтиморт протянул свои руки и взял шкатулку. Как только коробочка оказалась в его руках, изумруд на её крышке вспыхнул с такой силой, что заставил всех собравшихся на холме зажмуриться. Как только Нашеры начали открывать глаза, изумрудный призрак беззвучно пропал, а драгоценный камень в центре крышки шкатулки перестал сиять, теперь отражая лишь свет факелов.

Все Нашеры ошеломлённо смотрели на молодого мага и ждали, пока он заговорит. Из всех мятежников, только Элина смотрела не на  деревянную шкатулку в руках Монтиморта, а в его глаза.

- С ним всё хорошо, - успокоил её Сарфаэль

Первым из толпы заговорил Арлон:

- Ну, она у нас? Корону у тебя?

Проморгавшись, как будто только что проснулся, Монтиморт потряс шкатулкой. Внутри что-то задребезжало.

В конце концов, это была просто коробка, которая, по слухам, хранила в себе корону Невервинтера. Корона же на голове одного из собравшихся может стать поводом для полномасштабной войны. Но Дэфьян не позволит этому случиться.

- Открой, - приказал Арлон Монтиморту.

Крики на окраине холма заставили всех собравшихся отвлечься  от созерцания шкатулки. Все разом оглянулись и увидели бегущую на вершину холма группу Нашеров, преследуемых какими-то жуткими фигурами.

- Зомби! – кричали они.

В мгновение ока вершину Нагорного Подъёма окружили толпы зомби. Нежить моментально бросилась на вооружённых Нашеров. В свете рассвета Сарфаэль мог отчётливо разглядеть полусгнившие черты каждого зомби, от чего ему стало не по себе.

Молодой шпион обнажил меч Маврин, не раз встречавшийся с плотью оживших мертвецов. 

Сарфаэль выругался – ему нужно было не только защищать свою жизнь, но и попытаться добыть шкатулку.  Он надеялся, что Монтиморт и Элина смогут постоять за себя.