Тайны и парадоксы времени

В XVI веке Амбруаз ПАРЕ, придворный хирург Генриха III, так писал о попытках разбить большие и твердые камни в усадьбе около Медон (Франция): «.В середине одного камня мы обнаружили огромную живую жабу. В камне не было никаких щелей, через которые она могла бы забраться внутрь. Рабочий рассказал мне, что он не в первый раз находит жаб и подобных им существ в крупных глыбах породы». [91].

25 мая 1776 года в Англии, по сообщению хроникера Гильберта УАЙТА, также была обнаружена замурованная в камне жаба. Мумифицированную лягушку заметили внутри куска угля, извлеченного из угольного пласта Маклин (штат Пенсильвания) с глубины 541 фут (181 м). Сотрудник министерства геологии США Джеймс СТИВЕНСОН заявил, что

«туловище еще не успело окаменеть, оно легкое и мягкое». [92].

В 1862 году поток подобных сообщений значительно увеличился после того, как на Большой лондонской выставке демонстрировались кусок угля с четким отпечатком лягушки и сама лягушка, найденные в Ньюпортской каменноугольной шахте (Монмутшир). Скептики, конечно, в один голос утверждали, что это фальшивка и лягушка не могла миллионы лет, пока шло формирование угольного пласта, жить на глубине 300 футов (100 м). Однако в то же время в Спитлегате (Стэмфорд) рабочими при строительстве нового подвала на глубине 7 футов (2,3 м) в скальном образовании было найдено сразу несколько лягушек (живых или нет — не сообщалось). А каменщик Самуэль ГУДВИН пилил с помощниками полутораметровый монолитный камень в карьере Кэттлбрук (Бирмингем) и обнаружил в его середине полость размером в два кулака, извлеченная оттуда жаба прожила на свежем воздухе около получаса. В угольных складах Лилешэл (Пэддингтон), по сообщению Дж.Скотта, живую лягушку средних размеров заметили после того, как раскололи кусок угля. В замке Чиллинэм такую-же находку сделали в мраморной каменной плите. На другой усадьбе после падения каменного шара, украшавшего верхушку ворот уже сотни лет, внутри обнаружили живую жабу! [93].

Доктор Роберт ПЛОТ утверждал, что с равным успехом жабы могут пережить заточение и в камне, и в дереве, конечно, до тех пор, пока будет живо само дерево. Так, в начале XVIII века в нижней части вяза на высоте 1 метр от земли «точно в центре его ствола была найдена живая жаба среднего размера, худая, которая полностью заполняла все свободное пространство». Как только вяз был расколот на две части, пленница немедленно

ускакала прочь [94] . Через несколько лет аналогичная находка, по свидетельству месье

Сэйна из Нанта, была сделана внутри огромного дуба [95].

ЭКСПЕРИМЕНТЫ С ЗЕМНОВОДНЫМИ, несмотря на всю их кажущуюся простоту, тем не менее, проводились не так уж и часто. Хотя, казалось бы, ученые должны были броситься проверять эти фантастические слухи экспериментальным путем — если не из уверенности в успехе, то хотя бы из надежды решить многовековые мечты человечества.

Так, в XIX веке француз М.Сегин замуровал 20 жаб в глыбе штукатурки и через 12 лет

нашел четверых из них живыми [96].

В 1825 году другой исследователь, доктор Френк, посадил 12 жаб в глыбы известняка и песчаника, плотно закрыл их листами стекла и шифера с замазкой, после чего закопал на метр в землю... Через год он обнаружил, что жабы в песчанике умерли, а в известняке даже прибавили(?!) в весе. Повторный же эксперимент у него окончился неудачно [97].

Натуралист Уильям ГОВИТТ наблюдал в Фарнсфильде (Ноттингэмпшир) при чистке канавы, как в твердокаменном пласте земли обнаружился целый слой (!) лягушек. «Это было необыкновенное зрелище. Десятки лягушек быстро просыпались и разбегались по сторонам в поисках нового убежища. Если эти лягушки смогли прожить шесть месяцев в почти что затвердевшем слое грязи, то почему бы им не прожить так шесть или другое количество

лет?» [98].

Нам показалось удивительным, что за весь ХХ век, насколько известно, никто так и не удосужился проверить слухи, поэтому в 1999 году мы сами решили провести подобный эксперимент — используя некоторые новые идеи (для замуровывания было решено использовать не только цемент и «обычные» камни в геоактивной зоне, но и бетонные пирамиды). Разумеется, о результатах говорить еще рано, выживут или нет лягушки и жабы — мы узнаем позже.