Тайны "Императрицы Марии"

В Тулоне в первый день Рождества команде устроили елку с разными развлечениями. Матросам разрешили пригласить своих знакомых из города — пришли около 300 человек. На второй день — офицерский прием. За последние три месяца гости совсем не принимались, но перед уходом Кетлинский счел необходимым устроить прием и «поблагодарить всех, кто оказывал нам помощь и внимание». В дни увольнений остававшимся на корабле показывали кинофильмы. 27 декабря 1916 года «Аскольд» снялся с бочки и, выйдя в море, взял курс на Гибралтар, оставляя за кормой Тулон.

ЭХО ТУЛОНА

После окончания ремонта крейсер «Аскольд» был включен в формировавшуюся в ту пору флотилию Северного Ледовитого океана и получил приказ следовать в Кольский залив. Февраль 1917 года «Аскольд» встретил в Глазго, где вместе с английскими рабочими аскольдовцы приняли участие в демонстрации. Над колоннами моряков реяли красные флаги. «Аскольд» стремительно входил в революцию!

Историк Д. Заславский так пишет об этих днях на корабле: «…Матросы слушали лекции и речи, читали подряд газеты разных направлений, не торопились никому верить, ничего не собирались забывать или прощать, искали свою правду и всей душой рвались в Россию — скорей-скорей в Россию, там во всем разберемся!»

Совершив тяжелый переход из Англии в Кольский залив, 18 июня 1917 года «Аскольд» бросил якорь на рейде Мурманска. Команда крейсера сразу же заняла большевистскую позицию и возглавила революционную борьбу в Мурманском крае. Большевистскую организацию крейсера возглавил унтер-офицер В. Ф. Полухин, в будущем один из двадцати шести бакинских комиссаров.

Во многом именно благодаря аскольдовцам в октябре 1917 года советская власть в Мурманске победила в первый же день. Но, несмотря на происходившие в стране грандиозные события, команда корабля ни на минуту не забывала о тулонской трагедии и о гибели четверых матросов, которые в связи с революционными событиями обрели ореол жертв офицерского произвола.

Сразу же после Февральской революции аскольдовцы отправили коллективное письмо Временному правительству, в котором требовали тщательного расследования тулонских событий и поиска истинных виновников смерти четырех матросов. Не желая осложнений с моряками, Керенский создал специальную следственную комиссию по делу «Аскольда», но ее поверхностная работа никаких результатов не дала. Не удовлетворившись этим, в августе 1917 года из Кронштадта в Мурманск прибыла группа аскольдовцев, ранее списанных с крейсера в Тулоне, во главе с кочегаром, анархистом С А Самохиным, и провела уже свое расследование, а заодно и суд над командиром крейсера К. Ф. Кетлинским. Материалов этого расследования и протокола суда не сохранилось. Известно лишь то, что команда корабля всесторонне обсудила все обвинения в адрес Кетлинского и оправдала его. В конце августа Кетлинский был вызван в Петроград, в Главный морской штаб для доклада о событиях в Тулоне. Тайна взрыва продолжала волновать не только команду «Аскольда», но и весь флот…

29 ноября 1917 года на объединенном заседании Совета и Центромура был поставлен вопрос о Кетлинском, но и здесь почему-то дело дальше общего обсуждения не пошло.

9 января 1918 года приказом народного комиссара по морским делам П. Е. Дыбенко было назначено новое (уже третье!) расследование всех обстоятельств Тулонского дела.

К. Ф. Кетлинский к этому времени уже получил погоны контрадмирала и был назначен командующим Северной флотилией и Мурманским укрепленным районом. По приказу наркома Кетлинский снова выезжает в Петроград, где его сразу же берут под домашний арест до окончания расследования группы Дыбенко.

Тем временем с «Аскольда» была направлена резолюция Третьему съезду Советов: «Мы, аскольдовцы, приветствуем декреты о земле и мире и декреты народных комиссаров, приветствуем Третий Всероссийский съезд Советов и считаем его правомочным решать судьбы русского народа. Мы ждем вашей плодотворной работы на благо истерзанной Родины». Аскольдовцы напоминали о себе и о том, что они ждут итогов нового расследования.

10 января на Третьем съезде Советов матрос-анархисг А. Г. Железняков произнес длинную речь о кровавых событиях в Тулоне, назвав главным виновником происшедшего тогдашнего командира крейсера Иванова-Тринадцатого. После этого делегаты съезда почтили память погибших на «Аскольде» вставанием и минутой молчания.