— Элемент неожиданности, — довольно пояснил он, ласково поглаживая Софью с Тошей по головам. — Хм, успокоились вроде. А теперь, предлагаю нам всем перезнакомиться и выработать план действий.
— Оставляем
— Нет уж, это сто двадцать пятая,[3] — угрюмо парировала Настя.
— Говорит та, что едва не вляпалась в сто пятую,[4] — живо отреагировал Вадим.
— Ха, да ща-аз, максимум, сто восьмая![5] — взвилась девушка. — Этот типчик — демон, понимаешь? Значит, опасен по определению! Значит, мы просто оборонялись!
— Никто не нападал на вас! — возмутилась Ида, выглядевшая так, будто вот-вот вцепится в волосы девушки. — И Рейджин, чтоб ты знала, хороший демон.
— Хороших демонов не бывает, — гнула своё Настя.
Пока они переругивались, умеренно-хороший субъект демонического происхождения, он же Рейджин, ненавязчиво встал у меня за спиной и положил ладонь на плечо, делясь добытой в типовом контракте энергией. Одновременно с самочувствием резко поползли вверх и шансы на успех нашего предприятия.
— Довольно, — пресекла ссору я. — Если мы хотим отсюда выбраться, нужно работать сообща. Какими бы законами вы сейчас ни руководствовались, все они станут бесполезны в миг вашей смерти. Что скажете?
— А не пойти ли тебе на?.. — зло прищурилась светленькая, имя которой до сих пор не прозвучало. — Твой краш души жрёт как бы. Чем докажешь, что сама не хуйня какая-нибудь ёбаная?
— Ничем, — вмешался Вадим и не без сожаления констатировал: — Она таки хуйня ёбаная. Насчёт душ не знаю, но НЁХ однозначно. Правда, нам конкретно насрать, помогает же. И вам поможет.
Трио девиц сбилось в стайку и зашептались, взвешивая все «за» и «против». А я, отойдя в сторонку, вытащила «Словарь», чтобы занести в него очередное малопонятное, но гарантированно молодёжное слово «краш», вписав карандашом предполагаемое значение: «друг, приятель». Вадим мог подсказать точнее, но он возился со спасёнными детьми, за что мы с Рейджином были ему безмерно признательны.
Прошло не меньше пяти минут, прежде чем девицы неохотно кивнули, признавая мою правоту и соглашаясь сотрудничать. Ещё через пять минут рыжеволосая Настя Шран взялась представлять подружек:
— Леся Снеговик.
Брюнетка царственно вздёрнула подбородок и процедила:
— Ни в коем случае не «Алеся» и не «Олеся»! Это три разных имени, чтоб вы знали. Ошибётесь — пеняйте на себя, понятно?
— Маргарита Беспалова.
Теперь подобралась светленькая:
— Для друзей — «Марго», но мы с вами не друзья, так что «Маргарита» — и никак иначе.
— Хорошо, Мар-га-ри-та, — нарочито растягивая имя новой знакомой произнёс Вадим. — Так и вижу, подкрадывается к тебе сзади монстрятина, а мы, вместо «Марго» орём «Мар-га-ри-та». По слогам, чтоб уж наверняка. Интересно, как скоро ты издохнешь при таком раскладе, м-м-м?
— Марго, — быстро оценив риски, исправилась девица. — Марго!
— Все вместе мы — создатели популярнейшего ютьюб-канала «То да сё», — зачем-то прибавила Настя, вскидывая правую руку и приставляя её к лицу, одновременно с тем прижимая к ладони все пальцы, кроме указательного с безымянным. — Селибрити!
— Типа «звезда», — подоспел с разъяснениями Вадим. — Местная знаменитость. Крайне местная. Лишь в этих наших Интернетах.
Настя обиженно выпятила губу, явно собираясь попрепираться, однако влажная болотная почва заходила ходуном, недвусмысленно призывая нас к действию. Молчаливо наблюдавший за нами Рейджин галантно пропустил меня вперёд для оценки местности.
Добросовестно прикрыв глаза, я коснулась ладонью виска, готовясь пасть жертвой невыносимых головных болей, сопровождавших каждое применение дара. Тем удивительнее было понять, что голова яснее ясного и скрывавшаяся в белёсой дымке земля видится словно бы нанесённой на… на… как его там?
Размышлять «современными» терминами было мучительно, но я понимала, что от моих способностей зависит наше выживание и кое-как сформулировала подходящую ситуации мысль.
— Про… проло… проложить маршрут, — отчаянно краснея промямлила я.
— Выстроить, — не преминул подколоть меня Вадим.
Для моего обновленного дара, к счастью, не имело значения «проложить» или «выстроить». Объёмную карту болота послушно испещрили красные стрелочки, а в правом верхнем углу добавилась примерная длительность пути и расчётное время прибытия. Также появилась малопонятная кнопка «В путь!»
— Минутку… у тебя что, в голове навигатор? — беспрестанное вмешательство Вадима раздражало, но точность его фраз поражала воображение. — Слуша-ай, Фэй, что насчёт голосового управления? Пусть подсказывает, сколько там осталось до конца маршрута, куда повернуть и всё такое. А! Ты, наверное, не понимаешь? Сейчас…