После знакомства с ней, я всё меньше и меньше времени проводил за приставками и компьютером. Сперва меня это жутко бесило, и я даже думал вычеркнуть эту странную девушку из списка своих знакомых (я не люблю, когда мой привычный уклад жизни меняется столь резко!), но потом смирился и привык. Всё же она живая, умная и понимающая (местами), а компьютер, как бы ни был он хорош – никогда не заговорит со мной и не посочувствует. Были, однако же, в Фэй и недостатки, которые я с трудом переваривал. Так, к примеру, радость обладания вещами была ей абсолютно чужда. Она не могла поприветствовать радостным восклицанием покупку очередной компьютерной игрушки. Да и вообще, похоже на то, что в компьютерные магазины её нога не ступала никогда.
Дверь её дома оказалась не заперта, и я смело шагнул внутрь.
– … а я говорю, что пойдёшь! – донесся до меня обрывок разговора, судя по резким и командным ноткам, это говорила Синн.
– А я сказала, что не пойду, – спокойно возразила Фэй, сидя в своём любимом кресле тёмно-зелёного цвета. – И, ты забываешься, демон. Последнее слово всё равно будет за мной, а не за тобой.
– Гррр… – рыкнула демонесса и повернулась ко мне. – Опаньки! Кто это тут у нас? Старина Вадим собственной персоной! Вот что: ты помогаешь мне уговорить Фэй, посетить нашу Академию, а я захвачу тебя с собой… в качестве наглядного пособия. Человек Обыкновенный! Звучит, а?
Возможность посетить что-то новое и, наверняка интересное меня несказанно обрадовала. Правда, слова Синн о каком-то там пособии, наоборот, слегка остудили мой пыл.
– Ты меня собираешься принести в дар своим друзьям-демонам, чтобы те выпили мой мозг и закусили печенью? – хмуро осведомился я.
Фэй рассмеялась. Синн на мгновение застыла, обдумывая, что же мне ответить:
– Вообще-то я об этом не думала, но после того, как ты это сказал, мне стало казаться, что это и впрямь отличная идея, парень!
– Тогда не пойду, – упёрся я. – Я – личность, а не какая-то там демоническая консерва.
– Да не бойся, – Синн подошла ко мне и дружески хлопнула по плечу. – Ты просто походишь по одной из лучших в магическом измерении Академий. Считай, что ты на экскурсии. И Фэй захватим.
– Но Фэй же отчего-то идти не хочет! – продолжал упорствовать я. – Значит, тут определённо имеется какой-то подвох.
Синн закатила глаза, дивясь моему упрямству:
– Слушай сюда, повторять не буду. Фэй ненавидит демонов. В Академии же примерно половина учеников моей расы. Только и всего! Правда, глупая причина, учитывая, что она там никогда не была только из-за этой идиотской причины. Учти, если Фэй не согласится, то я тебя одного туда не поведу!
Я постарался сделать как можно более милое личико и щенячьими глазками посмотрел на Фэй. Та закатила глаза и, молча, кивнула. От внимательного взгляда Синн это не укрылось:
– Согласна? Вот и ладненько! Сейчас откроем портал – и вперёд!
* * *
Мне не очень хотелось вновь оказаться в месте, где вольготно расхаживают демонические отродья. С одним таким «отродьем», то есть с Синн, я, можно сказать, уже свыклась. Свыклась с тем, что она постоянно ошивается в моём доме, подъедает мои запасы и дразнит Вадима. Но вот Академия, построенная демонами и для демонов (конечно, там обучаются и иные существа, например, феи и люди, но дела это не меняет). Однако же она достаточно известна во всех хоть сколько-то цивилизованных измерениях (и моё – не исключение). Многие отдали бы полжизни за то, чтобы хоть одним глазком взглянуть на шпили башен Академии. Глупо упускать такую возможность просто потому, что я недолюбливаю демоническую расу.
А посмотреть и впрямь было на что… Величественные здания готического типа, казалось, упирались прямо в небо. Сад был больше похож на экзотическую оранжерею, каких цветов и растений тут только не было! Большая часть растений, разумеется, была очень редкой и нуждалась в особом магическом уходе.
За всё то время, что мы шли по каменной тропинке, нам встретилась всего парочка учеников и то, те куда-то спешили.
– Опаздывают на занятия, – пояснила мне Синн. – Я специально подобрала время нашего появления так, чтобы твоя расистская душечка не особо беспокоилась… Закрой рот, Вадим, а не то ещё муха залетит!
– Но это… это же просто потрясающе! – выдохнул Вадим. – Только представьте себе… мир, похожий на тот, что я видел в компьютерных играх и правда существует!
– Кто о чём, а Вадим опять о своём… – проворчала Синн, вздыхая. – Кстати, Фэй, я тебя хочу кое с кем познакомить… У них сейчас занятий как раз и нет. О, привет, ребята!
Мы подошли к изящной скамейке, на которой оживлённо беседовали два парня, лет примерно восемнадцати (хотя, я могла и ошибаться). Заметив нас, они тут же умолкли.
– Я так рада повидаться с тобой, братец, – Синн бесцеремонно плюхнулась между ними и повисла на шее у того, кто был слева. – Давайте знакомиться!. А, да. И тебе привет, принц фей.