Восьмого сентября 1956 года Ф. Кларк при наблюдениях Марса через телескоп был удивлен появлением слабой «звездочки», перемещавшейся со скоростью 45 км/с. Наблюдатель решил, что видел спутник Земли, облетавший планету за 7 часов 8 минут на высоте 13 600 километров.
Четвертого мая 1957 года Джон Бэргби с помощью телескопа наблюдал две группы «звездочек» по четыре объекта в каждой, двигавшихся со скоростью 11 км/с.
Если бы такие звездоподобные объекты наблюдались теперь, то их, безусловно, сочли бы искусственными спутниками Земли. Действительно, для метеоров они двигались слишком медленно и долго, а для малых планет — неправдоподобно быстро. Это побудило Джона Бэргби собрать разрозненные наблюдения и попытаться вычислить орбиты неопознанных спутников Земли, наблюдавшихся и после 1957 года. Ему удалось выявить, но не идентифицировать 18 таких объектов. Полтора десятка лет Джон Бэргби публиковал в научных журналах сводки наблюдений и элементы орбит «естественных спутников Земли». Согласно его результатам, «временные» спутники находились на удалении не более 121 тысячи километров от поверхности Земли и двигались по сильно вытянутым орбитам. К сожалению, визуальные наблюдения неопознанных спутников были малочисленны и часто неточны, соответственно и элементы орбит не внушали доверия. Поэтому работы Бэргби неоднократно подвергались суровой критике.
Однако проблема неопознанных тел в ближнем космосе все же существует и время от времени напоминает о себе. Так, в каталоге спутников Земли, составленном командованием НОРАД, присутствует группа неопознанных объектов неизвестного происхождения. Например, четыре таких объекта были обнаружены радарами еще в 1962 году и по одному — в 1963 и 1966 годах. Они считаются «осколками» каких-то космических аппаратов, стартовавших с Земли, но чем они являлись на самом деле — достоверно неизвестно.
Подобные феномены, по-видимому, регистрировались и советскими радарами. Об этом поведал на «Зигелевских чтениях» 20 марта 1991 года в Москве доктор технических наук Роман Федорович Авраменко. В статье журналиста В. Лаговского его рассказ изложен так: «В конце 50-х — начале 60-х годов Р. Ф. Авраменко работал в закрытом институте у покойного ныне академика А. Л. Минца. Участвовал в создании первых радиолокационных установок для зондирования ближнего космоса… В то время искусственные спутники можно было пересчитать по пальцам — наши да американские, других нет. Их трассы были хорошо известны, каждый пролет четко и легко отслеживался. Без труда распознавались и метеориты, оставляющие характерный плазменный след. И тут, представьте, радиолокаторы показывают странную вещь: на высоте 300 км от поверхности Земли со скоростью 20 км/с летит тело, поперечник которого составляет 300 м. Наблюдали его более 1 минуты. И подобных случаев было много. Каждый запротоколирован. Более того, определены параметры загадочных тел. За то, что они не спутники и не метеориты, можно ручаться. Тогда что же?! Оставив догадки, специалисты составили отчет, понесли его академику. Прочитав его, А. Л. Минц заметил, что сам-то он с 1915 года уверен, что все мы живем "под микроскопом". Но несмотря на это, отчет утверждать не стал…»
Таинственный «Монстратор»
На размышления наводит и история с самым странным космическим образованием, которое с легкой руки основоположника американской уфологии Чарльза Форта получило странное прозвище «Монстратор».