Тайны йога-центра

Поезд, ускоряя ход, шел мимо буквально облепивших столицу в последние годы кварталов лачуг, где ютились бежавшие в город из голодных деревень бывшие крестьяне, городские безработные, не имевшие средств спять себе нормальное жилье. Проезжая мимо этих районов, Мюллер всегда удивлялся, как могут люди жить в таких ужасных условиях, и не только просто существовать, но и любить, рожать детей. И всегда приходил к одному и тому же заключению: все дело в том, что он просто лишен возможности радоваться самой незначительной детали жизни, как умели делать жители этих трущоб, — ласковому зимнему солнцу, дождю в жаркий день, улыбке ребенка, случайной работе, дающей возможность купить в праздник несколько пирожных и воздушных шариков для детей. И тем не менее Мюллер обычно старался не обращать внимания на этих отверженных судьбой, полуголодных, плохо и грязно одетых людей, которые казались ему всегда просто неудачниками, лишними для жизни людьми. Но сейчас он и сам мог легко оказаться одним из них.

В дверь купе постучали, и на пороге вновь появился проводник, на этот раз с подносом в руках. Поставив на стол две бутылки пива и полиэтиленовый пакетик с жареной картошкой, он, улыбаясь, удалился. Пиво было ординарным, на вкус отдавало глицерином, но Мюллера мучила жажда, и он залпом выпил два стакана. Всякий раз, отправляясь в Асик, он брал с собой бутылку виски, что во многом скрашивало те часы, которые приходилось коротать в поезде, наблюдая проносящийся за вагонным окном унылый сельский пейзаж — поля, изрезанные на крохотные наделы, глинобитные, крытые соломой домики.

Поезд прибыл в Асик с опозданием на полчаса. Вокзал в Асике был построен еще англичанами, и за прошедшие десятилетия жаркое летнее солнце и муссонные ливни хорошо поработали над его фасадом. Выходя из вагона, Мюллер кивнул на прощание согнувшемуся в поклоне проводнику и протянул ему купюру в сто анн — обычный бакшиш, которого ждал от него проводник, включавший в себя стоимость пива и чаевые.

Мюллер прошел через мост и перрон вокзала, кишащий народом, вышел на привокзальную площадь, заполненную повозками, велорикшами, потрепанными такси, и сразу же кинул взгляд на противоположный ее конец, туда, где обычно стояла ожидавшая его машина корпорации. Он не надеялся ее увидеть и поэтому был немало удивлен, обнаружив стоящий на отгороженной с трех сторон площадке знакомый серый «мерседес». Мюллер прошел через площадь, подошел к машине — внутри никого не было.

— Директор-сааб? — вдруг услышал он удивленный и обрадованный голос Джозефа, шофера управляющего заводом. А мы вас и не ждали. Вот и господин управляющий только что в Назарпур уехал. — Джозеф открыл двери машины.

— Да, у меня срочное дело, — садясь, как обычно, на заднее сиденье, ответил Мюллер. — Как дела на заводе?

— Нормально. Только вот в новом цехе все еще пикеты стоят и не дают начинать работы. Но, говорят, скоро правительство вмешается и введет войска. А еще говорят, что если народная партия победит, то завод национализируют.

— А почему ты так грустно об этом говоришь? — поинтересовался Мюллер. — Тебя же все равно не уволят.

— Уволить-то не уволят, а зарплату уж наверняка снизят, — недовольным голосом ответил Джозеф.

Они выехали с привокзальной площади, миновали предместья Асика и через четверть часа подъехали к заводоуправлению. Поднявшись в кабинет управляющего заводом, Мюллер попросил принести последние телексы из столицы. Они еще не были разобраны, и помощник принес сразу полуметровую полосу телексной простыни.

Мюллер сел в кресло и бегло пробежал глазами по сообщениям. Наконец он нашел то, что искал. Телекс поступил всего пять минут назад и имел гриф «Очень срочно. На стол управляющему. Ждем ответа у аппарата». Текст телекса гласил: «Ганс Мюллер освобожден от должности директора. В случае появления его на заводе задержать и срочно информировать правление».

Ганс быстро взял лежавший в столе телексный бланк и написал: «Срочно. На стол председателю правления. Ваш телекс относительно управляющего директора приняли к исполнению. Фред Ульман». Затем он вызвал секретаря и приказал передать телекс в столицу. Тот прочитал текст, удивленно посмотрел на Ганса.

— Да, так надо. Действуйте, — сухо добавил Мюллер. — И принесите мне папки, касающиеся новой установки.

— Хорошо, господин директор, — ответил секретарь и вышел из кабинета.

Старинные круглые часы на стене над дверью показывали половину второго — время ленча.

Дверь открылась, и вновь вошел секретарь с узким листком телексного сообщения.