Тайны исчезнувших цивилизаций

Петроглифам в Сахаре двенадцать тысяч лет. На огромном пространстве Северной Африки, простирающемся от Атлантического океана до Красного моря, раскинулась пустыня Сахара. Однако за десятки тысяч лет до наших дней на этом месте была саванна — бескрайняя травянистая равнина с полноводными реками, теплыми озерами и редкими рощицами деревьев. На ее просторах обитали разнообразные животные и жили люди, принадлежавшие к древнейшим цивилизациям нашей планеты. Эти люди, так же как реки, озера, деревья и животные, давно исчезли, но сохранилось их искусство, дошедшее до нас через тысячелетия и содержащее в себе немало загадок и тайн, которые еще предстоит разгадать.

Первые наскальные изображения появились в этих местах более 12 000 лет тому назад, когда по здешним необъятным саваннам бродили слоны, жирафы, носороги, страусы и доисторические дикие быки. Охота на этих животных, а со временем их одомашнивание и переход к скотоводству являлись для тогдашних людей основным способом получения средств к существованию. С этими главнейшими занятиями в их жизни были тесно связаны все религиозные верования, ритуальные обряды и церемонии. И именно эти стороны бытия в первую очередь отражали в своем творчестве мастера первобытного искусства — древние ваятели и художники.

Вот, высвеченное лучами послеполуденного солнца, движется стадо жирафов, грациозно изогнувших длинные шеи и осторожно переступающих стройными ногами. Двухметровые изображения, возраст которых оценивается не менее чем в 7000 лет, археологи обнаружили на скале из красного песчаника в пустынной части нынешней Ливии.

Эти два мифических создания, похожие на принявших человеческие позы огромных котов, сошлись более 8000 лет тому назад — то ли в яростной схватке, то ли в ритуальном танце. А за ними, оставаясь на всякий случай в отдалении, внимательно наблюдает группа страусов. И этот петроглиф — наскальное изображение — также находится в Ливии.

Целый зоопарк, которому тоже около 8000 лет, красочно изобразил художник на каменных сводах пещеры в алжирской части пустыни. Но каким образом краски наскальных рисунков со всеми их цветами и оттенками смогли в течение тысячелетий сохраняться в условиях воздействия всех мыслимых природных факторов, для исследователей остается загадкой. Анализ состава красок этого и других подобных изображений показал, что они главным образом приготовлялись на основе природных веществ — таких, как красная и желтая охра, цветная глина, древесный уголь, а в качестве растворителей и разбавителей использовались кровь, различные жиры и моча.

На другом рисунке из той же пещеры центральное место занимает нарисованная белой глиной фигура человека. Он сидит, закинув ногу на ногу, и держит в левой руке какой-то чуть изогнутый стержень, один конец которого почти соприкасается с его лицом. Правая рука согнута в локте и как будто лежит на талии. Над смыслом этого изображения исследователи долго ломали голову — он был совершенно непонятен, а ведь древние создатели петроглифов ничего не изображали «просто так». Разгадка пришла неожиданно, и совсем не из прошлого. В наши дни, в пустынной местности на юге Африки, в Ботсване, бушмены «в свободное от работы время» по вечерам развлекаются игрой на… музыкальных луках! Держа лук в левой руке, исполнитель приставляет один его конец к губам, берет в правую руку тростниковую палочку и легонько постукивает ею по туго натянутой тетиве, свитой из высушенных сухожилий животных. И над пустыней начинает звучать та же ритмичная мелодия, какую извлекал из своего лука много тысячелетий тому назад изображенный на камне древний музыкант.

В Нигере, на плато Аир, мастер трудился относительно недавно, всего каких-нибудь 2500 лет тому назад. Здесь обнаружены изображения загадочных человекоподобных существ с огромными головами, похожими по форме на тюльпан, с фигурами, напоминающими песочные часы, и с очень тонкими руками и ногами. Кажется, что они явились к нам не из прошлых времен, а из какого-то другого мира.

В горах Тассилин-Ахаггар на самом юге Алжира поражает своим необычным видом рельеф, названный археологами «Плачущие коровы». Ему около 7500 лет, но он выполнен в манере, словно бы позаимствованной у Пикассо[87]. Впечатление такое, будто стадо коров, выставив вперед большие, загнутые кверху рога, выходит из каменной толщи наружу. При определенном освещении рельеф приобретает особую глубину и выразительность, а игра света и тени создает ощущение движения животных. Видимо, талантливый мастер знал этот секрет и использовал его при создании своего шедевра.

В тех же горах, на откосе скалы, изображены огромные фигуры, плывущие в воздухе навстречу почти трехметровому воину, вооруженному луком со стрелами и дротиком. По одной из версий, этот сюжет отражает представления о возможности выхода человека из собственного тела под действием колдовских сил. Если это так, значит, в нечто подобное люди верили еще 9000 лет тому назад.