Тайны хутора

– Так-то оно так. Но Антип не такой человек. Он хоть и отнял множество жизней, но всё же искренне верует. Так, что не гони поклёп на старого вояку. Не из тех он людей, что начитавшись книжек, начинает воплощать прочитанное в жизнь. – Спокойно, поучающим тоном возразил Потапыч. – Вот поживёшь с моё, сразу научишься в людях разбираться. А пока, давай ещё подумаем, кто может подобное устраивать. Главное зачем. Кому всё это выгодно.

– Если думать о выгоде, о том, кто будет в плюсе после такого хулиганства. На ум приходят только жители Рогачей. Они одни будут в плюсе, если туристы сюда не поедут. Все отправятся к ним на отдых. – Рассуждал Серёга, собирая новую партию доказательств с третьего места происшествия.

– Нет. Это слишком просто и очевидно. Тем более у нас нынче народ такой, что боится всякой заразы. – Начал высказывать свои мысли старый следователь. – Узнав, что кто-то устроил хулиганскую выходку с применением токсичных веществ в Ягино, туристы испугаются и не станут ехать даже в Рогачи. Пойми, люди склонны к преувеличению. А при слове «токсично», эта склонность возрастает в десятки раз. Никто не захочет рисковать своим здоровьем и ехать сюда, полагая, что все окрестности отравлены ядовитыми газами.

Потапыч ещё хотел что-то сказать, но громкий визг, внезапно донёсшийся со стороны хутора, перебил его. Мужчины тут же обернулись в сторону с которой донёсся неожиданный звук. Там, всего в двадцати метрах от них, по следам, что следователи оставили на молодом пшеничном поле, шли два мужчины, которые пытались удержать огромного пса на поводке. Но зверь, словно чего-то, испугавшись, поджал хвост, прижал уши и скуля, вырывался, наотрез отказываясь продолжать путь. Не прошло и пары минут, как большой лохматый пёс сорвался с поводка и с визгом помчался прочь не жалея лап.

– Чижик ко мне! Ко мне! – Кричал один из мужчин.

– Пойдём. Чижик умный, вернётся. – Ободряюще хлопнув по плечу товарища, сказал второй мужчина и, оглядевшись по сторонам, встретился взглядом с Потапычем.

– Добрый день! – Громко поприветствовал он и пошел навстречу следователям.

– Добрый, коль не шутишь. – Добродушно поприветствовал незнакомца старик. – Какими судьбами в наши края?

– Мы егеря. Нас прислали изловить мутантов. – Ответил незнакомец. – А вы как я полагаю и есть следователи Семёнов и Серафимов?

– Так точно. – Кивнул Потапыч. – Я Пётр Потапович Семёнов, а это мой напарник младший следователь Серафимов Сергей. А вас как величать?

– Приятно познакомиться. – Кивнул незнакомец постарше годами на вид. – Я Давид, старший егерь Майского охотхозяйства, а это мой помощник Степан.

– Здравствуйте. – Поздоровался мужчина младше возрастом, от которого только что убежала собака. – Извините Чижика. – Пожимая руки, сказал Степан. – Его чувствительный нос не выдержал этой вони. Даже меня подташнивать начинает.

– Да, Чижик отличный охотничий пёс. Умный, смелый, хотя по тому, как он отсюда сбежал этого и не скажешь. – Улыбнулся Давид. – Но ничего, вернётся. Он эти края как свои пять пальцев знает.

– Хорошо. Тогда давайте уходить отсюда. А то, Степан скоро сознание потеряет от этой токсичной слизи. – Предложил Потапыч, подметив, что паренёк егерь, возрастом не моложе Серёги, с каждой минутой всё бледнее и бледнее становится.

– Да. Пошли. Вернуться и взять противогазы просто необходимо. Иначе мы не сможем выследить мутировавших хищников. – Согласился Давид. – Мы машину в хуторе, у крайнего дома оставили. Вернемся к ней и свяжемся с ребятами из спасательной команды, попросим противогазы на прокат.

– Мелкий, пошли. – Немного повысив тон, сказал Потапыч, заметив, что напарник замешкался, когда все двинулись обратно на хутор. – Пошли, говорю, оглох что ли?

– Простите, померещилось что-то. – Вырванный из плена мыслей, голосом Потапыча, ответил Серёга и быстро пошел к хутору.

– Так что ты там увидел, что даже связь с реальностью потерял? – Подметив странное выражение на лице Серёги, что на мгновенье мелькнуло и спряталось за маской серьёзности, поинтересовался старый следователь.

– Да так, ерунда.

– Колись, мелкий. Я же не отстану, пока не узнаю, что тебя так отвлекло.

– Говорю же, показалось.

– Что показалось? – Не отставал Потапыч.

– Чёрная дымка. – Выпалил раздраженно Серёга. – Показалось, буд то чёрная дымка стелется, словно дорожка по полю к дубу, а потом уходит от него. – Стараясь скрыть смущение из-за того, что так сильно отвлёкся, что даже старик заметил, ответил Серёга и мельком встретился глазами с Потапычем.

– А ну стой. – Тут же приказал старик взволнованным голосом. – Покажи глаза! Немедленно!

Серёга опешил от такого странного приказа, но послушался. Не хотел из-за такой ерунды скандал устраивать и ссориться с напарником. Тем временем Потапыч бесцеремонно взял помощника за подбородок и приподнял его. Приблизил своё лицо к лицу Серёги и заглянул в глаза парню.

– Твою ж мать! – Выругался в сердцах старый следователь. – Что с твоими зрачками?!