Тайны хутора

— Макс! — Крикнул Аким кузнецу. — Помоги! Без твоего огня эту грязь не остановить.

— Что надо? — Тут же отозвался кузнец.

— Пока мы мост через топь доделываем, попроси своих угольков иссушить этих грязевых големов. — Попросил гончар не отрываясь от дела.

— Без проблем. — Ответил максим, высыпая своих верных помощников из кадила. — Но тогда и мельника с ветрениками позову на помощь. — Добавил кузнец, но гончар его не услышал, сосредоточившись на своём деле.

— Понятно. Оглох. Тогда я сам. Эй, Семён, поможешь со своими ветрениками. Попроси раздуть пламя моих угольков. Чтобы быстрее иссушали големов.

— Не вопрос. — Откликнулся на просьбу мельник, и задули ветра, разбушевался огонь, вставая жаркой стеной меж отступающими людьми и демоническими куклами. И чем сильнее разгорался, распалялся каждый уголёк, тем быстрее высушивались големы. Их липкие грязевые тела покрывались коркой, что трескалась при каждой попытке голема сделать шаг.

Вскоре все демонические куклы стали походить на покрытых чешуёй ящеров, что неспешно идут к своей добыче. Только от этого хуторянам стало не на много легче, ведь святые пули всё ещё наносили малый урон и раненые чудовища, что не чувствуют боли, продолжали медленно, но верно наступать.

Но время шло, то самое время, что повелевает всем на этом свете, определяя начало всего и всего окончание. И как мягкая глина в печи превращается, за определённый временем срок, в керамику, так и големы под воздействием огня и ветра, превратились в глиняные истуканы. Один за одним они останавливались посреди выжженной накануне земли, замирая в жалких попытках сдвинуться с места.

— Дзинь! — Раздался звонкий трески и первый из окаменевших големов, рассыпался на кусочки, оставив после себя лишь груду черепков из некачественной гилины.

— Дзинь! — Рассыпался другой, когда в него врезалась очередная освященная пуля.

— Цельтесь хорошо! — Крикнул Потапыч. — пули действуют, но их у нас мало осталось!

— А чё, батюшка ещё партию пуль освятить не может? — Спросил один из хуторских мужиков, стоявший в цепи стрелков, плечом к плечу со старым следователем.

— Может. — Иронично ответил Потапыч, только эту партию нужно с хутора принести.

— Понял. — Буркнул мужик. — И что будем делать, когда пули закончатся? У меня штук семь осталось.

— В рукопашную пойдём. — Ответил Потапыч, а через пять минут, когда прогремел последний выстрел, люди, принялись прикладами разбивать обездвиженных демонических кукол.

— Шевелимся, народ! Мост готов, пора на ту сторону перебираться. — Выкрикнул Аким и первым ступил на своё творение. А как иначе? Гордый гончар не мог позволить подобное сделать никому, ведь сначала он должен лично убедиться в том, что смог в пылу сражения, сотворить такое чудо, как мост через болото. И этот мост должен быть прочным. И прочность эту — он проверит сам, дабы не подвергать возможному риску товарищей. Сам сотворил — сам и иди, рискуй своей жизнью, а если упадёшь, или мост под ногами рассыплется, то так тебе и надо. Будет падение уроком, чтоб в следующий раз неповадно было работать, спустив рукава.

— Вы идите вперёд! — Крикнул Иван тракторист, что вместе с закадычными друзьями, словно комбайн на поле зрелой пшеницы, выкашивали окаменевших големов. — Мы тут сами справимся. Развалим всех до последнего и подойдём.

— Вот, спасибо, Ванёк. — Хлопнув по плечу тракториста, сказал Потапыч, видя, что Сергей не в состоянии говорить. — Положусь на вас, ребята, а то сами видите, мелкий в странном состоянии. Нужно скорее того демона запечатать, пока парнишку не сгубил окончательно.

— Положись на нас. Мы справимся. Идите на ту сторону и забудьте о големах. Мы с ними быстро разделаемся, и придём к вам. — Ответили трактористы. — Это же проще чем конфетку у ребёнка отобрать. Ходи и разламывай статуи.

Приняв решение и оставив часть хуторян добивать демонических кукол, Потапыч последовал через глиняный мост к стенам дворца, куда уже направились Сергей с мастерами.

29. Сила духа

— Я вились презренные людишки! — Раздался громогласный рёв, когда старый следователь едва успел ступить на твёрдую землю у стен купеческого дворца.

— Где они? — Спросил сам у себя пожилой человек, озираясь по сторонам в поисках Сергея и мастеров.

Вокруг не было ни души, только громогласное ужасающее рычание с чётко различимой человеческой речью, доносилось из дворцовых ворот. Потапыч осмотрелся, осторожно двинулся вперёд, не понимая, как так могло случиться, что место, спрятанное от людских глаз столько веков, не было тронуто временем. Дворцовые стены казались такими новенькими, словно их только — только отстроили. Ощущение новостройки добавлял и тот факт, что вокруг стен не произрастало ни одного растения, словно их вытоптали во время строительства и до такой степени затоптали землю, что жизнь всё ещё не могла пробиться через твёрдую земляную корку.

— Умрите! Я полакомлюсь вашими душами! — Вновь раздалось ужасающее рычание и Потапыч, осторожно ступил на дворцовый дворик.