Тайны Конторы. Жизнь и смерть генерала Шебаршина

Трудно будет коту выжить. Шебаршина всегда отличала черта характера: – забота о всяком живом существе: не дай Бог причинить ему неудобства, боль, обидеть, оставить без защиты, без еды… Шебаршин не мог себе простить такого, не то чтобы допустить.

И вот, как ни странно, Базилио некоторые время был единственной ниточкой, заставляющей Шебаршина думать, что он кому-то еще нужен (хотя нужен он был всем, но человек есть человек, он всегда склонен к сомнениям, и Леонид Владимирович не был исключением), понимать, что кто-то ждет его дома, и спешить домой.

Хотя имелись и родственники, и близкие друзья, и друзья неблизкие (но все равно друзья), которые не дали бы Базилио пропасть…

Базилио прожил у Шебаршина двенадцать лет, накопил целую кучу болезней, большинство из которых были просто несовместимы с пребыванием на белом свете.

В конце концов врачи предложили усыпить Базилио. Шебаршин долго сопротивлялся, уговаривал врачей, просил, чтобы они занялись терапией, те же доказывали, что всякое искусственное вмешательство по продлению жизни только умножит страдания кота, и Леонид Владимирович, поняв, что другого пути нет, сдался.

Кота Базилио усыпили, и с ним словно бы оборвалась последняя нить, которая связывала Шебаршина с этим миром, – ушло что-то необъяснимое, родное, горькое, внутри возникла и никак не хотела пропасть боль…

Так она и не пропала до последней минуты, самой трагической в жизни Шебаршина.

Шебаршин и близкие люди, Шебаршин и друзья, Шебаршин и животные – это особая статья, о которой можно много говорить и писать.

Татьяна Александровна Пушкина рассказала и такой эпизод.

Как-то Шебаршин собрался ехать с работы домой. Рабочий кабинет в ту пору находился недалеко от метро «Динамо». Шебаршин вышел на улицу, на Ленинградский проспект, и там его очень скоро подхватил «автолайн» – полуразбитая «газель», заменившая в Москве пресловутые маршрутки (раньше на этих линиях работали «рафики» – маленькие автобусники, которые когда-то выпускали в Риге, сейчас «газели» с таджиками за рулем).

Шебаршину уступили место на сиденье, расположенном прямо у выхода, за спиной водителя, он сел, огляделся. Напротив него сидела вертлявая, очень контактная, говорливая девочка с матерью. Мать все время окорачивала ее:

– Соня, не вертись… Соня, перестань болтать… Ну, Со-о-ня! В кого ты родилась такая непоседливая?

– В тебя, мама!

Для мамы такой ответ не был открытием. Девочка что-то сказала и Шебаршину…

– Сколько тебе лет, Соня? – спросил тот.

– Пять.

– Уже исполнилось или еще нет?

– Нет, – неохотно ответила та: ей хотелось стать старше возрастом. – Исполнится только через месяц.

Дело происходило зимой, погода хандрила, с неба то снег валил крупными хлопьями, то сыпалась какая-то противная мелкая мокрота, превращавшая снег в водяную кашу, в которой ноги увязали по самую лодыжку. В такую погоду большинству москвичей вообще не хотелось вылезать из дома. Но вылезать надо было.

– В детский садик ходишь? – спросил Шебаршин у девочки.

Та тряхнула косичками:

– Хожу!

– Друзья есть?

– Есть. Только у нас в саду мальчишки плохие – все дураки!

– Это почему же?

– Моего Кепа сунули головой в ящик, испортили.

Шебаршин понял, что Кеп – это любимая кукла девочки, и поскольку Кеп стал инвалидом, то Соня переживает этот факт до сих пор.

– Ты где живешь? – поинтересовался Леонид Владимирович.

– В центре, на Тверской улице.

– Давай договоримся так, в день, когда тебе исполнится пять лет, встретимся у Центрального телеграфа… Знаешь, где это?

– Знаю.

– Встретимся в одиннадцать часов дня – я принесу тебе новую куклу. Договорились?

Глаза девочки радостно блеснули, мать ей ничего не сказала.

– Договорились, – согласно тряхнула головой девочка.

– Приходи с мамой!

За окнами «газели» проплыл Белорусский вокзал, и Шебаршин попросил остановить машину – недалеко находился его дом.

По сути, в «газели» произошел пустячный разговор, да и не со взрослым человеком, а с маленькой девочкой, тот самый разговор, который другой человек, особенно занятой, постарался бы тут же забыть, – по логике, должен был бы забыть и Леонид Владимирович, но он не забыл.

В назначенный срок, несмотря на худую погоду, на кота Базилио, который что-то начал прихварывать, на собственное недомогание, Шебаршин вышел из дома. Было утро. Надо было еще успеть до встречи с девочкой Соней купить и выбрать подарок – кукла должна быть и красивой, и большой, и обязательно понравиться Соне.

Он нашел такую куклу. Заплатил за нее немалые деньги и ровно в одиннадцать ноль-ноль стоял на ступенях Центрального телеграфа.

Погода по-прежнему не радовала, на улице было неуютно, холодно, сырой мороз пробирал до костей; раньше в Москве сырых морозов не было, появились они лишь в последние годы…

Минут через пятнадцать Шебаршин нырнул в теплое помещение телеграфа – погреться. Сони не было, не пришла пока. В том, что девочка придет, Шебаршин не сомневался, не могла же она надуть его, в конце концов.