Тайны коттеджного поселка

– Деда, как это оставить? Ей же чуть больше месяца! – удивленно воскликнула внучка, – вы не молодые уже, с маленьким ребенком не справитесь! Да и кормлю я ее к тому же, – с этими словами она опустила глаза на свою небольшую грудь.

– Как же, кормит она, – пробурчала Агафья, – у тебя молока кот наплакал, да и жидкое оно. Я уже вторую неделю дитё из-под козы втихую подкармливаю. А то стала бы она с твоей воды по ночам так крепко спать. И не старые мы совсем, – гордо расправила она плечи, – мне всего шестьдесят восемь, деду семьдесят три. А где не успеем, дети и внуки помогут, на соседней улице живут. Хозяйство у нас свое. Молоко, яйца, овощи с огорода, никакой химии, не то, что у вас в городе. И гулять специально ходить не надо, поставил коляску во дворе, и пусть дитё на свежем воздухе спит. А в городе ты с ней где будешь гулять? Ни лесочка, ни поля, одни дороги, да машины, вонь, грязь. Так что, оставляйте Верочку! И не бойтесь, управимся.

– Сдюжим! – по-молодецки приосанившись, кивнул Кондрат.

Так Вера осталась в доме прадеда и прабабки.

***

Время шло, Вероника подрастала и взрослела. А вот Кондрат с Агафьей наоборот, перестали стареть, словно пришло с девочкой в их дом какое-то чудо и время для них остановилось. И уж насколько любили они всех своих детей, внуков и правнуков, никогда никого из них не выделяя, а к младшей правнучке все равно относились как-то по-особенному. И если прабабка еще могла погрозить ей пальцем или голос повысить, то прадед нет. Он в правнучке души не чаял, с рук не спускал, все позволял и прощал любые шалости.

То разрешал весь взбитый сахарный белок с кулича слизать, то цветущие розы в палисаднике оборвать. И не просто разрешал, а еще и сам помогал. Держал малышку на руках, она срывала лепестки, посыпала ими деду голову и заливисто хохотала. Счастливый Кондрат хохотал вместе с ней и приговаривал, – расти, дедова красавица, расти и радуйся.

– Ах, вы ироды! – угрожающе размахивая тряпкой, спешила к ним Агафья, – вот я вам сейчас задам!

– Но-но, бабка, – Кондрат прикрывался рукой, – чего разоралась, старая? Подумаешь, цветочек один сорвали! Посмотри, как дитё веселится! Жалко тебе цветочка что ли?

– Да где ж один цветочек? – сокрушалась та, – только-только молодой куст расцвел, а они все цветы ободрали! Нет, ты посмотри на них!

За обедом история повторялась. Обычно строгий Кондрат, не позволяющий ребятне баловаться за столом и играть с едой, особенно с хлебом, сажал Веронику на колени, давал ей ложку и подвигал ближе свою тарелку. Малышка неумело зажимала в кулачке столовый прибор, другой рукой макала хлеб в борщ и совала прадеду в рот. Тот послушно принимал угощенье и благодарил правнучку. При этом счастливо улыбался, по его подбородку на чистую рубаху стекали бордово-свекольные ручьи.

– Вот ведь дурень, совсем ополоумел на старости лет, – Агафья ничего не могла поделать с мужем, только недовольно качала головой.

А еще Кондрат разрешал Веронике то, о чем другие правнуки даже не мечтали, – девочка могла пить из его кружки.

То была необыкновенная кружка, прадед принес ее с войны. Немецкая, а может и союзническая, была она сделана из прочного блестящего металла и закрывалась закручивающейся крышкой. Горячий чай не остывал в ней несколько часов. Но пить из нее было удобно – по краю шел ободок из пластмассы, которая всегда оставалась холодной. Из такой же пластмассы была сделана и удобная ручка. Кружку нельзя было опрокинуть, хотя она не магнитилась. Со знанием дела Кондрат Тимофеевич объяснил родне, что это происходит из-за создания «воздушной подушки» на дне посуды, и назвал кружку «непроливайкой». А еще строго настрого запретил к ней прикасаться, даже мыл сам. Только Вере разрешал с ней играть.

Умер Кондрат зимой восемьдесят первого года, месяца не дожив до восьмидесяти пяти. Помня его строгий наказ, любимую трофейную кружку Агафья положила в гроб вместе с мужем.

Сама она пережила Кондрата на целых шестнадцать лет, умерла в девяносто седьмом, окруженная детьми, внуками и правнуками. Похоронили ее в любимой шелковой шали, ярко бордовой с диковинными узорами из цветов и листьев. Ее в подарок жене Кондрат принес с войны в сорок пятом.

На похороны к Кондрату Тимофеевичу приехал фронтовой товарищ Дмитрий Николаевич. Помянул боевого друга, выпил за упокой сначала Кондрата, затем Опанаса, тот умер двумя годами ранее. Опьянев, расплакался, вспомнил, как попал на фронт пятнадцатилетним, и как мужики его спасли.

Когда правнуки Кондрата начали приставать с расспросами, где и как они с дедом воевали, отмахнулся, – нечего, мол, рассказывать. Сказал только, что война – это не романтика и не приключения, а голод, холод и смерть. А еще добавил, что попали они однажды втроем в окружение, и спасло их чудо, а еще вера. При этом посмотрел он как-то странно на Веру и погладил ее по голове.

***