Тайны мертвого леса (СИ)

Отец один из крепышей. Уже много лет стоит у руля своего дела и успешно его развивает. Принципиальный, несгибаемый, как связка арматуры. Его боятся и уважают. А Ава-то кто? Девочка из клуба с ветром в голове. Она больше в маму — мягкая, нежная и всегда улыбается. Только когда очень припрет, она вспоминает о папиных генах и становится такой же хладнокровной и рассудительной.

— Пап, я понимаю, что ты хочешь сделать. Просто не уверена в своих силах. Это ты крутой, а я как мама.

— Мать твоя тоже была еще та штучка. Ты маленькая была и плохо помнишь, но, поверь, без твой матери не было бы меня сегодняшнего. — отец протянул руку и провел по длинным, вьющимся темно-русым волосам дочери. — Как у матери. Лицо уже плохо помню, а ее волосы навсегда в памяти.

— Она ими гордилась. — кивнула Ава. — Я тоже не стригусь, чтобы быть как она.

— Ты и есть она, дочка. Поэтому я и хочу, чтобы у тебя все было хорошо. Ты завтра, главное, слушай и запоминай. Со временем поймешь, как устроен мой бизнес и что надо делать.

2

Встреча с партерами отца проходила в одном из особняков на окраине поселения. Бараки, да повалившиеся домики, среди которых, как золотой зуб в гнилом рту, торчал кирпичный особняк за высоким забором. Ему место в богатом Подмосковье, но никак не у черта на куличиках.

Ава как не пыталась, все никак не могла запомнить название населенного пункта. Ибо название, как и расположение, говорило о том, что это место — последний оплот цивилизации. За ним начинаются бескрайние леса, раскинувшиеся на сотни, если не тысячи километров. Царство дикой природы, неизученное человеком.

Когда-то, лет пятьдесят-шестьдесят назад, человек пытался освоить дикие земли. Но остановился в этом самом поселке. Дальше начинались непроходимые болота летом и сугробы в человеческий рост зимой. Да и ничего полезного для строительства светлого коммунизма не обнаружилось.

В шикарном обеденном зале сидели шестеро. Взрослые, солидные мужчины и где-то с краю Ава. Девушка участие в беседе не принимала, поэтому больше скучала, разглядывая позолоченную лепнину, чем слушала серьезный разговор.

Мужчины тем временем разговаривали сухо, по очереди излагая свои мысли. Они не скандалили и не ругались, но в помещении чувствовалась некая напряженность. От монотонного диалога хотелось спать, но Аве изо всех сил приходилось отвлекаться от личных мыслей и выглядеть заинтересованной. Хотя она в упор не могла понять, о чем таком серьезном болтают пятеро мужчин.

Наконец, хозяин дома разлил по бокалам какой-то напиток неизвестного происхождения и передал всем присутствующим. Ну хоть выпить можно, — с облегчением подумала девушка.

— Это наша местная настойка. — произнес мужчина во главе стола. Он с хитрой улыбкой наблюдал, как Ава подозрительно смотрит на осадок на дне бокала. — Рецепту уже много сотен лет. Не бойтесь, совершенно натуральный продукт. Кстати, Петрович, дочка-то у тебя на выданье. Жениха еще не нашли?

Отец усмехнулся, глядя в сторону удивленной дочери добрыми глазами:

— Да ты попробуй ее замуж выдать. Не каждый жених потянет.

— Так мой Глеб и не каждый. Он весь в меня и не с такими справлялся.

— Пока институт не закончит, никаких свадеб. Пусть уму разуму учится. — отрезал отец и махом выпил содержимое бокала. — О, не плохо.

— Знаю, знаю. — удовлетворенно произнес хозяин дома. — Дам с собой пару бутылок. Такое больше нигде не найдешь. Еще?

Отец кивнул, подставляя бокал. Ава, не отставая от папы, тоже залпом осушила свой бокал и потянула к хозяину. Вкус у настойки был неприятный, горький с привкусом каких-то трав и хвои. Но куда неприятнее разговор про женихов. Ей совершенно не хотелось знать, кто такой Глеб и с чем он так мастерки справляется.

После второго бокала уже сам хозяин предлагал подлить. Он уверял, что настойка совершенно не крепкая. Да и все важные вопросы уже обсудили.

— Давайте, давайте, гости дорогие. — смеялся он. — В ваших столицах такого делать не умеют. Натуральный продукт, как сок. Все из наших лесов.

К четвертому бокалу голова Авы потяжелела и сильно захотелось спать. К пятому она уже с трудом сидела за столом, готовая упасть хоть на пол. Девушка с трудом переводила взгляд с одного гостя на другого, подмечая, что они к своим бокалам не притрагиваются. Лишь продолжают о чем-то весело болтать с отцом, который сам побледнел и едва сидел на стуле.

Очень скоро разговоры стихли и за столом воцарилась мертвая тишина. Хозяин дома вместе с гостями внимательно наблюдали, как Аркадий Петрович вместе с хорошенькой дочкой медленно погружаются в сон.

— Ну наконец-то! — выдохнул хозяин и вышел из-за стола. — Надо быть сговорчивее, Петрович, и не тащить на разборки детей. Теперь и ее убирать придется. Эй, Шурик!

Аврора остатками разума слышала, как по мраморному полу стучат чьи-то ботинки. Как непонятные люди подходят к столу и без лишней фамильярности вытаскивают ее и отца. Кто-то одевал на обмякшее тело пуховик и шапку, но сил открыть глаза не было. Девушка лишь в мыслях просила перестать ее трогать и дать отдохнуть. На деле же на бледном лице едва шевелились губы.