Тайны мертвого леса (СИ)

Глеб сделал несколько шагов в сторону деда. Бить он его не хотел, но отвесить хороший подзатыльник планировал. Вот только ноги не слушались. И руки обвисли тряпками вдоль тела. Глеб испуганно посмотрел на свои руки, тщетно пытаясь заставить их шевелиться.

— Вы, ребятишки, тут столько народу сгубили, сколько даже я не смог бы. — усмехнулся дед и начал на глазах расти. Горб превратился в широко расправленные плечи и руки уже не казались сухими. Пожилой, но крепкий мужчина, который и сам подзатыльник даст, да такой, что до самого поселка долетишь. — Говорил я тебе, дочка, месть ничего хорошего не даст. Сама погибаешь, да еще и других с собой тащишь. Не хорошо это.

Чирков крутил шеей, пытаясь разглядеть загадочного гостя, но как ни старался, видел лишь его тень. Это и есть тот самый Бор? Да быть такого не может! Просто чудаковатый старик, потерявшийся в лесу. Но почему тогда на поляне нет движения? Слово четверо отморозков застыли на месте и не могут сделать и шага.

— Слыш, дед, отпусти подобру-поздорову. — рычал кто-то из ребят. — Нас тут четверо, а ты один.

— Я никогда один не бываю. Со мной весь лес. — усмехнулся дед и лес его услышал. Кроны деревьев зашумели от ветра, высокая трава, едва тронутая первыми холодами, клонилась к земле, словно пыталась спрятаться от неминуемой гибели. — Я вам позволяю уйти и наказываю больше не возвращаться в лес. Один шаг на мой порог и будет вас ждать беда.

Дед махнул рукой и в ту же секунду четверо молодых и крепких ребят, не в силах сопротивляться неведомой мощи, попятились назад. На их лицах застыл немой страх, ибо никогда прежде ни не испытывали ничего похожего. Ноги сами несли их к квадроциклам, хотя сознание требовало остановиться и навалять старику.

За считанные минуты ребята, сами того не желая, забрались на квадроциклы, завели моторы и помчали прочь из леса, сшибая по пути кусты. И несмотря на то, что фары больше не освещали злополучную поляну, она не погрузилась во мрак. Лес освещала невидимая луна, падая холодными лучами на землю и освещая два связанных тела и склонившегося над ними старика.

— Ох, дочка, дочка, — сетовал старик, разглядывая кровавый след, — как же так.

— Эй, не знаю кто вы, но помогите выбраться. Ее срочно в больницу надо отвезти.

Чирков извивался за спиной обмякшей Авроры, пытаясь повернуться к старику. В ответ на это дед цокнул языком:

— Не успеет.

— И что вы предлагаете? Смотреть, как она умирает?

— Я же сказал, что заберу ее.

— Куда? Мы же в лесу! У вас телефон есть?

Старик ловкими движениями сорвал веревки, освободив Чиркова. Тот молниеносно вскочил на ноги и тут же снова упал рядом с девушкой, чье лицо побелело и никак не реагировало на прикосновения мужчины.

— Твою мать, Аврора, твою мать, давай, приходи в себя. — Чирков в ужасе бил девушку по холодным щекам, но она никак не откликалась.

— Не старайся, она почти ушла. У нее один путь — в мой лес.

— Так это вы тот самый Бор?

Чирков внимательно посмотрел на кивающего старика. Самый обычный дед, с растрепанной бородой и в старом тулупе. Какой же из него владыка?

— И что, в вашем лесу она вдруг оживет?

Старик хитро прищурился:

— Оживет, пока еще не поздно. Но надо поспешить.

Мужчина судорожно искал в голове другие варианты. Что еще можно придумать, кроме волшебного леса старика? Без телефона и машины — ничего. Только довериться этому странному человеку. Или не человеку…

— Вам помощь нужна?

— Тебе не место в моем лесу, — старик указал на едва заметную тропинку: — если пойдешь этой дорогой, то выйдешь к людям.

— Не хочу ее бросать, — едва слышно пробормотал мужчина, чувствуя, как сердце сжимается в груди. У него было два пути: отдать девушку странному деду, который обещает ей жизнь или до последнего пытаться спасти, что нереально сделать посреди глухого леса. Оба варианта означали, что он больше никогда ее не увидит.

— Послушай старого человека, возвращайся к людям. Ты ее уже не спасешь в мире живых. Она либо умрет, либо будет жить в моем лесу.

— Что, как призрак? — усмехнулся Чирков и сам не поверил, что посмел спросить такую чушь.

— Для тебя — да.

— Тогда и я буду жить в вашем лесу. — Мужчина уверенно посмотрел на старика, не сомневаясь в своем выборе. Когда еще он сможет попасть в волшебный мир, о котором рассказывала Аврора? И найти логичные объяснения рассказанным ею сказкам.

— Не глупи, у тебя вся жизнь впереди. Иди по тропинке и никуда не сворачивай.

— Я уже свернул, когда ее встретил. Я знаю и про вас и про то, что она подожгла дом. И даже про то, что вы убили шестерых человек весной тоже знаю.

— Перешагнешь границу Мертвого Леса и уже не вернешься. — предупредил старик.

— Она же вернулась.

— Она не ты. Ты сын своего отца. Надо же, столько лет Яр ждал сына, а тут сразу два пришли. Чудеса.

47

Яркие солнечные лучи пробивались сквозь небольшое окно, лаская лицо спящей Авроры. Еще не открыв глаза, она понимала, где находится. Запах хвои — единственный аромат Мертвого Леса. Ни птиц за окном, ни других звуков жизни. И на душе так легко и спокойно, что хочется поскорее встать и сделать что-то великое.