Тайны «Монастырского приюта»

– Проповедником не пробовали подработать? – спросил Багрянородский. – Пошли отсюда, отец Александр, пока нас самих в статуи не закатали.

Александру Юрьевичу ничего не оставалось, как отправиться вслед за ним. Туннель, в котором они теперь очутились, поднимался под наклоном вверх, но был чрезвычайно скользким, словно намазан жиром. Это был совсем не тот маршрут, по которому Сивере когда-то попал в Зал Статуй. Держась за липкие стенки, они кое-как выбрались в какой-то подвал, уставленный бочками.

– А ведь мы, кажется, попали в съестные хранилища монахов, – предположил Багрянородский, разглядывая карту-схему подземелья Горельского.

Одна из бочек лежала на боку, из нее-то, очевидно, и вытекла всякая дрянь в наклонный туннель.

– Чего застряли? – спросил Сивере.

– Надо вскрыть остальные бочки, – отозвался Багрянородский.

– Зачем?

– Может быть, в них спрятано что-то ценное.

– Не будьте идиотом!

Но Багрянородский, вооружившись какой-то железякой, уже начал подковыривать крышку в ближайшей от него бочке. Наконец ему удалось справиться. Он посветил внутрь фонариком и отшатнулся.

– Там… там…

Сивере подошел и увидел плавающие в каком-то мутноватом рассоле человеческие головы. Его тут же чуть не стошнило.

– Говорил же, не трогайте! – пробормотал он. – Нет, полезли! Вот они – ваши охотники за сокровищами. Все тут лежат, в бочке.

– Но почему?

– Откуда я знаю! Может быть, под прикрытием монастыря здесь действовала какая-то секта. Такое случалось, особенно в прошлых веках. Вера ослабевала, появлялись лжепророки, которые постепенно подчиняли себе обители. А возможно, что это головы самих монахов, которые продолжали сопротивляться. И с ними поступили по законам секты.

– Мой прадед об этом нигде не упоминал.

– А как он сам умер?

– Неизвестно. Вновь где-то в начале двадцатого века вернулся в этот монастырь и исчез.

– Тогда я не удивлюсь, если одна из голов, плавающая в этом соляном растворе, – его.

– Типун вам на язык!

Быстрее покинув это страшное место, спутники выбрались через длинный коридор в подвал, который неожиданно оказался уже занятым… Навстречу им шли два человека, тоже с фонариками. Оба были одеты в какие-то звездные балахоны, в руках несли пару мешочков. Это были Алистер и Тамара Локусовы.

– Ба! – радостно удивился Багрянородский. – Похоже, у постояльцев гостиницы тут любимое место для прогулок.

– Э-э… здравствуйте, – промямлил Алистер. – Вот так встреча.

– Вы куда направлялись? – спросила Тамара.

– А вы? – Багрянородский стал присматриваться к мешочкам в их руках. – Чего несете? Где выкопали? А ну отдайте!

Он метнулся к Алистеру, схватился за мешочек и стал вырывать. Маг пнул его сапогом по колену. Багрянородский взвыл, но ударом головы в лицо сбил Алистера на землю. Они покатились по полу, орудуя кулаками и ногами. Слышались возгласы:

– Отдай!

– Не получишь!

– Убью!

– Сам сдохнешь!

Долго это продолжаться не могло. Сивере подобрал мешочек и вытряхнул из него на землю обычный череп.

– Для магических опытов, – пояснила Тамара, боязливо наблюдая за дракой, но не решаясь вмешаться.

– Да прекратите вы! – прокричал Александр Юрьевич.

Противники утихли, словно начиная трезветь. Затем медленно поднялись с пола. Алистер подобрал свой мешочек, сунул в него череп. Багрянородский сконфуженно кашлянул.

– Ну, нам налево, – произнес Локусов, будто ничего не случилось.

– Нам направо, – сказал Сивере.

– Там дальше очень скользко, – предупредил мага и магиню Багрянородский. – Будьте поосторожней.

– Спасибо, постараемся.

– Да уж, не упадите. Спокойно ночи!

– И вам не хворать!

На том и расстались.

4

– Бесы! – вынес свой вердикт Багрянородский, поспевая за Сиверсом, которого стала раздражать эта ночная прогулка по подземелью монастыря. – Чтоб они засолились в одной из этих бочек!

– Где мы сейчас находимся? – обернулся Александр Юрьевич.

– Думаю, что в районе заднего двора. Где хозяйственные постройки. Тут должна быть лестница, ведущая в погреб.

Через некоторое время они в самом деле обнаружили каменные ступеньки.

– Наверное, Локусовы спустились сюда именно в этом месте, – произнес Багрянородский. – Но здесь на карте отмечен еще один туннель. Вот он.

Луч света выхватил узкий лаз в стене. Словно приглашая их следовать за собой, туда метнулась жирная крыса. А откуда-то из глубины донеслись странные звуки, похожие то ли на приглушенный смех, то ли на плач ребенка.

– Что бы это значило? – пробормотал Александр Юрьевич. Ему уже не хотелось никуда идти, оставалось одно желание – выбраться поскорей на воздух. Звуки прекратились, но все еще продолжали камертоном отдаваться в сознании.

– Надо проверить, – ответил Багрянородский. – Может быть, нас призывает сама богиня Анаит? Чтобы вручить ключи от сундуков с сокровищами урартских царей.

– Вы несносны, – сказал Сивере. – Хорошо, идемте.