Тайны нашего мозга или Почему умные люди делают глупости

К счастью, в человеческом обществе существуют ограничения на проведение экспериментов с участием младенцев, поэтому ученым приходится ставить опыты над животными, чтобы проникнуть глубже в биологию сенситивных периодов. Певчие птицы, например зебровые амадины, учатся своим песням у других птиц, обычно — у своих отцов. Если у молодого самца нет примера для подражания, то у него в результате появится странно звучащая песня, с помощью которой ему не удастся привлечь самку во взрослом возрасте.

Как и младенцы, певчие птицы не могут бесконечно учиться тому, что они могут выучить. Зебровые амадины, выращенные своими близкими родственниками — японскими амадинами, не смогли правильно выучить их песню. В некоторых случаях зебровая амадина была способна скопировать несколько звуков из песни своего приемного отца, но она вставляла эти звуки в типичную для своего вида мелодию, которая, по-видимому, была врожденной.

Вам может казаться, что вы перегружены информацией в своей повседневной жизни, но представьте себе, каково приходится новорожденному! Не имея возможности отделить существенные стимулы от несущественных, младенцы могли бы направлять свою энергию на попытки выучить звуки птичьей песни, шум посудомоечной машины или фена. Это привело бы их к очень странной социальной жизни во взрослом состоянии. К счастью для всех нас, мозг не появляется на свет в виде чистого листа бумаги и обладает своими собственными твердыми представлениями о том, что нужно учить.

ГЛАВА 12. Бунты и их причины: детство и подростковый возраст

Нам нравится представлять себя трезвомыслящими и ответственными взрослыми людьми, удачно устроившимися на работу, свившими надежное гнездышко и все такое. Но мы ведь не всегда были такими добропорядочными гражданами. Между 13 и 23 годами у нас было не менее пяти автомобильных аварий и мы раза три посещали травмопункт. Все эти события наверняка можно было предотвратить, как показывает наша гораздо менее драматичная взрослая жизнь. К счастью, мы дожили до сознательного возраста более-менее целыми и способны написать о том, что творилось в нашем мозге в то непростое штормовое время.

В подростковый период наш мозг и тело претерпевают значительные изменения. Процесс взросления может включать в себя получение большей независимости от родителей, принятие ответственности (работа или семья) и периоды эмоциональных водоворотов. Последний аспект вызван скорее всего изменениями в мозге. У молодых особей самых разных видов животных, включая и человека, контроль над импульсами ослабевает, и они чаще ведут себя более рискованно в сравнении с детьми или взрослыми. Во время пубертатного развития многие животные начинают больше интересоваться социальными контактами и искать новых впечатлений.

Эти изменения могут являться следствием позднего созревания некоторых мозговых систем у молодых особей. По завершении полового созревания у молодых животных улучшается способность планировать и организовывать свое поведение, отслеживать реакции, фокусировать внимание и запоминать, а также контролировать эмоции. Все это дает возможность предполагать, что многие системы все еще находятся в процессе формирования. Хотя головной мозг достигает 90% своего окончательного размера уже к 6 годам, во время развития последних 10% происходит многое. Связи формируются быстро, но различные области мозга развиваются с разной скоростью. Некоторые из связей, созревающих в последнюю очередь, находятся в префронтальной коре головного мозга _области, ответственной за моральные рассуждения и планирование будущего. И подростки находятся только на полпути к полному функционированию этой области коры.