Тайны океана

Многочисленные следы межледниковых трансгрессий моря мы и сейчас находим на поверхности суши. Это остатки морских организмов, береговые террасы, созданные морским прибоем, и волноприбойные ниши в скалах, расположенные высоко над уровнем моря и нередко далеко от берега. В Италии геологам известен так называемый Калабрийский пляж, бывшая береговая терраса, находящаяся сейчас на высоте 180 м. В Норвегии на о. Торгаттен туристам показывают пещеру, расположенную на высоте 130 м. Длина ее 177 м, объем 135 тыс. м3. Можно себе представить, сколько времени потребовалось морю для того, чтобы совершить такую огромную разрушительную работу.

Следов низкого уровня моря, скрытых под водой, найдено гораздо меньше. Осадки, отложенные морем после подъема уровня, скрыли древние береговые террасы, пещеры и другие признаки неутомимой деятельности отступившего на время моря. К тому же сравнительно небольшие глубины материковой отмели еще мало исследованы.

На дне современных морей местами удается встретить следы пребывания человека и наземных животных, убедительно доказывающих, что здесь некогда была суша. Над Доггер-банкой в Северном море глубина достигает сейчас нескольких десятков метров. Эта банка широко известна благодаря тому, что в первую мировую войну около нее произошло большое морское сражение, и еще больше известна тем, что сотни рыболовных судов почти круглый год ловят на ней сельдь. Тралы и дрифтерные сети рыбаков, задевая дно, нередко приносят первобытные орудия, изготовленные человеком каменного века, кости крупных животных, стволы и корни деревьев и даже куски торфа, который мог образоваться только в пресноводном болоте. Исследования береговой зоны Средиземного моря также когда-нибудь откроют особенности жизни и быта палеолитического человека, который жил в пещерах на берегу отступившего моря и занимался охотой на оленей, медведей и диких быков, сбором съедобных моллюсков и рыбной ловлей.

В настоящее время ледники Антарктики, Гренландии и высокогорные ледники в умеренных и тропических странах связывают около 30 млн. км3 воды. Если бы все ледники растаяли, уровень океана поднялся бы на 56 м; около 1/8 поверхности суши было бы затоплено морской водой.

Земля переживает сейчас конец четвертого оледенения. С небольшими пульсациями в ту или другую сторону климат меняется в сторону потепления. Ледники медленно, но верно отступают, а количество воды в океане все увеличивается. Годовое повышение уровня в разных частях океана за последние 25 лет колеблется от 0 до 11 мм в год, а в среднем по всему океану составляет 1,2 мм. Что ж, может быть, начинается новое наступление Мирового океана на сушу!

Мы знаем, сколько сейчас воды в океане, сколько ее сковано льдами, содержится в реках и озерах и носится в атмосфере. Предположительно знаем, сколько воды заключено в земной коре. Однако всегда ли было столько воды? Увеличивается, уменьшается или остается без изменений общее ее количество на Земле? На этот счет нет в науке единого мнения.

Те, кто считает, что основная масса воды выделилась при формировании земной коры, полагают, что количество ее практически не меняется; другие представляют себе, что вода заполняла океаны постепенно на протяжении долгих геологических периодов, и процесс этот заметным образом должен продолжаться и в наше время.

Прибывает ли все-таки вода сейчас? Да, прибывает, но в ничтожном количестве, не имеющем практического значения. По мнению академика А. П. Виноградова, при выплавлении базальтов во время вулканических извержений выделяется 5-10% водяного пара. Голландский геолог Кюенен подсчитал, что приход такой ювенильной воды не превышает 0,25 км3 в год. По сравнению с объемом океана это величина незаметная.

Сейчас же возникает и другой вопрос - расходуется ли куда-нибудь вода? Вода химически связывается при выветривании минералов и разлагается на водород и кислород в атмосфере электрическими разрядами молний и, кроме того, по мнению аргентинского ученого Гейнсгеймера, под действием космических лучей. Весьма вероятно, что водород, освободившийся при разложении водяных паров, покидает Землю и теряется в космическом пространстве. Однако количественно оценить этот расход воды затруднительно. Во всяком случае и приход и расход воды, на которые было указано, так невелики, что существенного влияния на уровень океана сейчас не оказывают.

Итак, количество воды на нашей планете, по всей видимости, остается практически неизменным. Таково мнение академиков В. И. Вернадского и А. П. Виноградова.