Тайны океана

Какова же природа этого холодного свечения морских животных? Свечение образуется при окислении люциферином (протеин с очень большим молекулярным весом) люцифераза - вещества, близкого к витамину К. Оба вещества выделяются специальными клетками. Для свечения этих веществ необходим кислород. Однако существуют организмы, в частности бактерии, способные светиться в бескислородной среде. У некоторых кальмаров и рыб светящиеся железы заселены светящимися бактериями, живущими в симбиозе со своим хозяином. Каков бы ни был механизм свечения, во всех случаях для него необходима вода. Холодный свет моря небезразличен и для человека. По свечению поверхности моря наши черноморские и дальневосточные рыболовные суда ночью находят косяки рыбы, движущейся даже на глубине до 30-35 м. Светятся иногда фонтаны китов. Светящиеся буруны и искрящиеся под водой рыбачьи сети позволяют судну спокойно обойти их стороной. Надо, однако, упомянуть, что светящиеся сети отпугивают рыбу. По светящемуся следу за кормой можно с самолета обнаружить неприятельский корабль и подводную лодку даже в подводном положении. Издали можно заметить след выпущенной самодвижущейся мины и уклониться от опасной встречи с ней. Правда, иногда в военное время за мину принимали след тунца или дельфина.

За тунцом часто остается 30-метровый, а за быстроходным дельфином - 90-метровый светящийся шлейф. Командир одного нашего "охотника", истребителя подводных лодок, писал в своих воспоминаниях: "...Ночь прошла неспокойно - трижды в нас "стреляли" дельфины". Первая в военно-морской истории самодвижущаяся мина, проложившая в ночном море яркий светящийся след, была выпущена в 1877 г. лейтенантом Зацаренным с минного катера "Чесма", атаковавшего на батумском рейде военный турецкий корабль. Команде одного нашего миноносца, подорвавшего глубинной гидростатической бомбой германскую подводную лодку, пришлось наблюдать феерическое и в то же время трагическое зрелище. После взрыва на глубине около 30 м подводная лодка, окруженная голубоватым сиянием, разломилась пополам и медленно пошла на погружение в последний раз. Моряки долго следили за ней, пока дрожащий призрачный свет не растворился в глубинах Баренцева моря...

Однажды в последнюю мировую войну свечение моря, разбросанное пятнами на горизонте, всполошило японскую эскадру; с флагманского корабля напрасно был дан сигнал боевой тревоги - самураев напугали ночесветки. В японском военном флоте во время войны, когда электрический свет мог выдать присутствие корабля противнику, для освещения карты или блокнота на командном мостике в ночное время пользовались сушеным порошком из светящихся рачков кипридин. Если, положив на ладонь, порошок смочить, он дает свет, вполне достаточный даже для чтения газеты, но незаметный уже на расстоянии в несколько метров. Поскольку установлено свечение отмерших и засушенных организмов, не вызывает удивления, что в океане иногда наблюдается свечение растворенного и взвешенного в воде органического вещества. По сообщению французского океанолога А. Иванова, свечение растворенного органического вещества в Тирренскому море усиливается вдвое от поверхности до 200 м, а затем до самого дна почти не изменяется.

Многочисленные записи в вахтенных журналах торговых судов рассказывают еще об одном виде люминесценции. Представим себе безлунную тропическую ночь. Темное облачное небо сливается на горизонте с таким же темным морем. Внезапно на поверхности моря загораются светлые полосы. Они кажутся параллельными, хотя соединяются на горизонте в одной точке. Полосы быстро и непрерывно вращаются, часто против ветра и волны. Иногда центр вращающихся светлых полос расположен невдалеке от судна; тогда они напоминают спицы вертящегося колеса. Случается, что с судна видны три и даже четыре таких колеса. Они могут вращаться в одном или в разных направлениях. "Волшебная мельница" - называют это явление моряки.

Немецкий океанограф К. Калле проанализировал 2239 таких наблюдений и пришел к заключению, что это явление - результат свечения организмов, потревоженных ударными волнами местных небольших моретрясений. Это вполне возможно, так как под их воздействием в толще воды порой образуются инерционные волны, вращающиеся в горизонтальной плоскости. Иногда распространение ударной волны от дна к поверхности обнаруживается в виде всплывающего из глубины светящегося шара. Достигнув поверхности моря, он расплывается большим светлым пятном. Такие пятна наблюдали в Охотском море в 1908 г. морской врач Ф. Д. Дербек и с борта парохода "Охотск" в 1933 г. М. В. Стукалин; в 1931 г. Г. Н. Иванов-Францкевич, находясь на пароходе "Зырянин", видел подобные же светлые пятна в районе Ходейды в Красном море.