Тайны ордена

Далее дорога так и ведет вверх, по бокам ее ограждают все те же высоченные заборы. Конечным пунктом являются ворота цитадели, само собой хорошо охраняемые. И самая высокая стена крепости, потому как три другие защищаются отвесными склонами и на них строители схалтурили.

Но на месте нападающих я бы с тех сторон ни за какие коврижки не полез — без серьезной помощи изнутри безнадежно. Пробраться по такому пути тайно — фантастика. Канализационных галерей наверх тоже не вело — было бы очень сложно, да и ненужно устраивать их в почти сплошной скале.

Напасть на цитадель в открытую? Заявись я с войском тысяч в двадцать так же хорошо обученных вояк, как и мои, возможно смысл и был бы. Это, разумеется, при большом запасе динамита, метательных машинах, разрывных снарядах, ракетах и прочем. Да, потери бы понес немалые, но за неделю-другую раскусить такой орешек шанс был. А то и быстрее, но в таком случае не досчитался бы очень многих.

Учитывая меня, на паруснике сейчас семнадцать человек. Даже если я сумею убедить местных воров, что прямое нападение — отличная идея, вряд ли они выделят десятки тысяч подготовленных воинов. Не говоря уже о всем прочем. Вроде того же динамита.

Итак, остается лишь одно — проникнуть в крепость тайно. Именно это мне пообещал устроить Оги. Если верить его словам, то, пользуясь познаниями воров о военных порядках, их связями и ценными кадрами, можно проникнуть за ворота. И даже выбраться обратно, если сумеешь проделать все свои делишки без подозрительного шума. В противном случае выбраться тем же путем каким забрался не получится.

Оставалась одна проблема: мы должны проникнуть внутрь не с пустыми руками. Или с пустыми, но тогда склад зажигательных снарядов сжечь не получится. «Черной руке» последнее не понравилось, слишком уж большую ценность представляло это оружие, такая потеря самым плачевным образом отразиться на репутации консула. Ведь запасов, хранящихся в крепости, хватит, чтобы предать огню добрую половину флота северных государств. Это стратегический резерв, такое полагается беречь пуще, чем честь любимой жены. Тот, кто допустит столь масштабную диверсию, будет безнадежно опозорен.

В общем, с доставкой груза Оги тоже пообещал помочь.

Нам пришлось подождать, но умирать от скуки при этом не пришлось. Не прошло и дня, как мафия дала добро на операцию. Мне озвучили точное время, оставалось сделать последние зловещие приготовления.

Динамит, это взрывчатое вещество с детонацией которого трудности возникают нечасто. Даже небрежная россыпь шашек может сработать на всю мощность при подрыве одной из них. Но если ты хочешь устроить не эффектный фейерверк, а подрыв каменного сооружения, будь добр уложи заряд компактно, добивайся, чтобы он занимал минимальный объем.

Имей мы дело не с капризным самодельным динамитом, а с современной промышленной взрывчаткой, я бы ее попросту затрамбовывал. Но сейчас мы бережно связывали шашки по четыре штуки и аккуратно укладывали в бочонки. Такую мину и один человек сможет унести, но одной может не хватить, так что готовили две. Несложный, но ответственный процесс, и потому я лишь двоим доверил заниматься им: себе и Нюху.

Тот по своему обыкновению фонтанировал нескончаемыми веселыми монологами, но в какой-то момент внезапно замолчал и при этом прекратил возиться с очередной связкой. Покосившись в его сторону я не смог не отметить резко побледневший вид и решил уточнить причины перемены настроения:

— Нюх, чего притих?

Тот молча протянул незавершенную связку, и почему-то трясущимся шепотом произнес:

— Вот.

— Что вот?

— Пятна, — непонятно ответил он все тем же чужим голосом.

— Да что за пятна? — я начал повышать тон. — Говори уже нормально, что не так?

— Все не так. Пятна вылезли. Масляные. Нитроглицерин выделяется. Так что вы потише, а то…

Зеркала под рукой не было, но уверен, что после этих слов я тоже побледнел. И было отчего.

Динамит я пытался создать уже давно, благо технология несложная, и сырья у меня достаточно. Главный компонент — нитроглицерин, все что надо для его производства: глицерин, который в больших количествах получается из жиров при обычном мыловаренном процессе и парочка кислот, производить которые мы уже научились. Сырья для них тоже хватало: сера и ее соединения — вторичный продукт в моей цветной металлургии; селитру добывали в пещерах вблизи побережья Межгорья, а в последнее время начали ее закупать в других странах. Слово «нитроглицерин» у многих на слуху, ведь это то самое вещество, раствор которого принимают больные в случае проблем с сердцем. В малых дозах оно им помогает, в больших — опасный яд, способный оказывать негативное воздействие на организм даже при попадании на кожу. Но главная опасность его не в этом, а в том, что эта маслянистая жидкость является очень мощной взрывчаткой.