Тайны ордена

Оги не обманул: его люди, встретившие нас на баркасе, вели себя подчеркнуто миролюбиво. Мы без помех добрались до парусника, где спешно начали готовиться к отплытию. Пока этим занимались, вернулась последняя группа, занимавшаяся подрывом канцелярии. Вот теперь все в сборе, ни одного человека не потеряли, пора сказать городу «прощай».

Быстроходное суденышко, подгоняемое легкими порывами ночного бриза, проворно двигалось к выходу из гавани. Возможно, с высоты сторожевой башни нас можно было легко разглядеть, но никто не поднимал тревоги. Да и зачем, она уже поднята, ведь весь город на уши поставили.

Я уже думал, что на этом сегодняшние злоключения Шрадра завершились, но где-то на окраине сверкнуло еще раз. Взрыв не слишком впечатляющий, но нет ни малейшего сомнения, что причиной его является заряд нашего динамита.

Нюх удивился:

— А там-то что грохнуло?! Мы ничего не закладывали.

— Твои любимые воры постарались… — сквозь зубы процедил я.

— А они тут при чем?! И почему они мои? И откуда у них взялся динамит?!

— Мы сами им дали. Те пять зарядов, что для галер Братства Ножей.

— Вот ведь гады! Получается, решили узнать секрет, начали разбирать какой-то из зарядов, вот он и рванул раньше времени.

— Скорее всего, что так.

— Теперь у них одной галерой больше останется.

Опять сверкнуло, но на этот раз в гавани. В той ее части, где компактно размещались пять галер Братства Ножей.

Покачав головой, я вкрадчиво уточнил:

— Нюх, так на сколько мы там трубки устанавливали?

— Сами знаете, не должно было рвануть сейчас. Времени еще много до этого.

— А ты часом не попутал склянки, когда собирались?

— Я?! Да что вы! Хотя… Ну спешка же была, понимаете, всякое могло случиться. Я в основном динамитом занимался, остальным другие. Вот их и надо наказать, как вернемся.

— Только их?

— Ну а меня-то за что?!

— А из-за кого мы могли в любой момент взлететь к небесам?! Кто, по-твоему, должен был проверять концентрацию кислоты, прежде чем заливать раствор во взрыватели? Тук, что ли?! Или ты хочешь сказать, что этой ерундой должен заниматься я? Ты бы еще на Зеленого свалил!

Вражеский берег удалялся. По воде далеко разносились звуки тревожного набата, с высокой горы извергался рукотворный вулкан, в который превратилась Цитадель Старых Королей. Снизу казалось, что там полыхают даже камни. В городе тоже возникло несколько очагов пожара. Куда более скромных, но парочка неплохих. И вряд ли только мы этому виной. В тяжелые моменты частенько находятся те, кто спешит воспользоваться бедой и даже усугубить ее. К примеру, можно перерезать глотку небедному купцу и пустить огонь под крышу его дома, надеясь, что случившееся свалят в одну кучу с остальными событиями. Ночь — тот еще соблазн для некоторых. Не удивлюсь, если Черная Рука тоже спешит обстряпать какие-то свои делишки, в которые не стал меня посвящать.

Милые люди. Спасибо, что не прирезали втихомолку и не сдали тем же жрецам.

Мы забрали то, за чем приходили. Дело сделано. Остается самая малость — получить кое-какие ответы. И срочно.

Мне чертовски надоело ждать.

Глава 18 Орден, которого нет

Небольшой парусник — не лучшее место для тайных допросов. На таких посудинах нет монолитных звуконепроницаемых переборок. Тонкие доски используются почти во всем, не считая наружной обшивки, местами применяются просто плетеные перегородки, и где только возможно, обходятся и вовсе без них. К тому же катастрофически мало места, так что уединиться очень непросто.

Но для такого случая я нашел закуток, где можно обойтись без посторонних ушей. Ну это при условии, если не повышать голос.

— Как к вам теперь обращаться? «Сэр Зерд»? Или лучше «господин Зерд»? Вы ведь в основном действовали в южных водах, а там принято обращаться именно так.

— Знаете, мы с вами не первый день уже знаем друг друга, к тому же в некотором роде коллеги, так что можно просто «Зерд» и на «ты».

И куда только подевался ссутулившийся бродяга со спутанными волосами, закрывающими почти все лицо. Теперь они сложены в строгую прическу за расправившимися плечами, голова гордо откинута, он, по-моему, даже в росте прибавил, а уж голос — воплощение уверенности в себе.

— Как скажешь, Зерд. Я тут как раз кое-что хочу от тебя узнать…

— И я так понимаю, вопросов будет очень много…

— Не то слово… Вот какого… Какого!.. Ну зачем было вообще меня за нос водить?! Ты не мог представиться сразу? К чему эта комедия?

Зерд протянул своему попугаю очищенный орех. Птица выглядела неважно: перья свалявшиеся, взгляд то безумный, то потухший, крылья обрезаны так, что походят на цыплячьи. Но предложенное кушанье стрескал за милую душу и замер в ожидании нового подношения.

— Дан, что ты можешь рассказать о стражах?

— А ты всегда вопросом на вопрос отвечаешь?