Тайны осени (СИ)

Шум льющейся из крана воды прекратился, и до Георгия донеслись обрывки фраз:

- Ты должна была ему этосразу сказать, - укоряюще звучал голос Людмилы.

- Тогда бы онне пришел, - оправдывался другой, голос Анны.

- Ну и пускай. В какое положение ты его поставила, Нюра! К тому же я не смогу у тебя долго сидеть. У меня дежурство, ты же знаешь.

- Знаю, поэтому и позвала его. Не смогу я эту ночь одна…

Женщины поспешно смолкли, прерванные вежливым покашливанием Карелина, и в следующее мгновение появились на пороге комнаты. Лица обеих были серьезны. Анна сильно нервничала, отчего ее взгляд скользил с одного предмета на другой и ни разу не задержался на Карелине.

- Садимся, - выдохнула она и указала на придвинутые стулья.

«Странный день рождения, - подумал Георгий, усаживаясь напротив Анны, - ни музыки, ни гостей, ни именинницы». На языке крутился вопрос. Он чувствовал, что услышав ответ, скорее всего, пожалеет, что вообще здесь появился. Но прояснить ситуацию и свою роль ему было необходимо.

- А что, именинницу ждать не будем? – улыбнулся Георгий и вопросительно взглянул на хозяйку.

Анна, переменившись в лице, резко выпрямилась, молча разлила водку по рюмкам и, ни с кем не чокаясь, выпила.

- Нет, - наконец произнесла она, - Натуси сегодня не будет…И завтра тоже…И послезавтра…

Голос от слова к слову менял интонации, превращаясь в шепот.

Люська часто-часто заморгала короткими белесыми ресницами, между которыми блеснула влага. Губы задрожали и слегка расплескали поднесенный ко рту напиток. Едва прикоснувшись, она поставила рюмку на место и умоляюще посмотрела на подругу.

Георгий, понимая, что так нужно, и что сейчас он услышит что-то страшное, последовал примеру хозяйки и опрокинул содержимое своей рюмки в рот. Единственное, что он почувствовал, это теплую, нагретую в ладони противную жидкость, которая даже не обожгла его.

Анна подняла уже помутневший взгляд на Карелина и с трудом произнесла:

- Сегодня действительно день рождения моей доченьки. Но она не придет. Потому что год назад умерла.

Предложения отделялись друг от друга паузами и в тишине комнаты, казалось, обретали физический объем.

Карелин стиснул зубы так, что они скрипнули, и на скулах обозначились желваки.

Происходящее вдруг показалось ему дурным сном, который сейчас закончится. Вот он протянет руку к бутылке, поднимет ее, ощутит пустоту в руке и проснется. Но стекло оказалось прохладным и вполне реальным. Ладонь ощущала шершавую этикетку, глаза наблюдали за прозрачной волнующейся жидкостью, а уши слышали звук льющейся в рюмки струйки. Он довольно неуклюже опустил бутылку на стол, и ее громкий стук вернул его к действительности.

Молчание нарушила Люська. Поднявшись, она подошла к Анне, обняла за шею и прижалась щекой к ее виску:

- Нюрочка, мне нужно бежать. Постарайся сильно не расстраиваться. Прошлого не вернешь, значит, судьба такая.

Чмокнув захмелевшую подругу в ухо, она исчезла за дверью, громко щелкнув английским замком.

Оставшись с Анной наедине, Карелин слегка растерялся, не зная, как себя вести. Но, будучи, мужчиной не слабым, который попадал в переделки и посерьезнее, он быстро взял себя в руки. Трезво оценив ситуацию, он принял ее такой, какой есть.

По правде говоря, выслушивать полупьяные откровения посторонней женщины ему совсем не хотелось. Он никогда не умел с легкостью отгородиться от чужих проблем, взваливая их на себя. А потом чувствовал чуть ли не пожизненную ответственность за человека, если тот оказывался более слабым. Вот и сейчас в нем уже пробивались и быстро крепли ростки жалости, участия и желания хоть чем-то помочь этой женщине. Он перестал бороться с собой и здраво рассудил, что сначала необходимо разрядить обстановку. Нужно заставить ее выплеснуть наружу все, что так тяготило ее в этот момент. Карелин посмотрел на Анну, молча опорожняющую бутылку, и пришел к выводу, что сделать это не составит труда.

- Вам нужно было мне сразу все сказать, - произнес с легким упреком Карелин, переставляя почти пустую бутылку на свой конец стола подальше от Анны.

- Вы бы тогда не пришли, - не поднимая глаз, зло бросила она и впервые за весь вечер потянулась за едой.

Подцепив кусок селедки, она откусила мякоть, ловко оставив на вилке скелет соленой рыбешки. Затем горками салатов наполнила всю свою тарелку и принялась есть. Этот процесс в ее исполнении происходил так привлекательно и аппетитно, что Карелин мгновенно ощутил страшное чувство голода.

Не дожидаясь приглашения, он нескромно придвинул к себе блюдо с пирогом, порезанным на большие красивые куски. Ничего подобного он в жизни никогда не пробовал. Проглотив несколько кусков подряд, он спохватился, что ведет себя не очень прилично и, извиняясь, абсолютно искренне похвалил:

- Пирог просто замечательный! Вы уж простите, что я так накинулся на него. Но оторваться от подобной вкуснотищи просто невозможно. Начинка из судака?