Тайны острова Плам

– Она была... подружкой Фредрика Тобина. Думаю, ты в курсе. Я говорю об этом только потому, что ты мог не знать. Только потому, что ты должен быть осторожен в постели. Если мы подозреваем Тобина. Или поэтому ты и подружился с ней? Чтобы побольше узнать о Тобине? Джон! Ты слышишь меня?

– Знаешь, Бет, иногда я хочу, чтобы одна из тех пуль действительно нейтрализовала меня. Тогда никакая женщина не смогла бы взять меня под свой контроль.

– В следующий раз, когда будешь в постели, будешь думать иначе.

Она отвернулась и ушла.

Я огляделся, представляя, что Том и Джуди могли бы быть сегодня здесь. Интересно, должны были они обнаружить в скалах клад на этой неделе? Объявили бы они об этом прессе? Или объявили об этом на сегодняшней вечеринке?

Но сегодня Гордоны были в морге, клад где-то упрятан, а их возможный убийца в пятидесяти футах от меня беседовал с женщиной, которая мне стала так дорога. Я заметил, что теперь Тобин и Эмма говорили наедине.

С меня было достаточно, и я пошел вокруг дома, сбросил по пути шляпу и саблю. Где-то посреди лужайки услышал свое имя, но продолжал идти.

– Джон!

Оглянулся.

Эмма торопилась через лужайку:

– Куда ты уходишь?

– Куда-нибудь, где можно получить пиво.

– Я с тобой.

– Не надо. Обойдусь без компании.

– Нет, тебе очень нужна компания, мой друг. Ты слишком долго был один. Так куда же ты направился?

– В старую таверну.

– Мое любимое местечко. Ты пробовал их мексиканское ассорти?

Она взяла меня под руку, и мы удалились.

Я сел в ее старенькую машину, и через двадцать минут мы уютно устроились в уголке старой таверны. Пиво, мексиканское ассорти и куриные крылышки.

– Я звонила тебе вчера.

– Я думал, ты была с подружками.

– Звонила тебе, когда вернулась. Около полуночи.

– Я был в казино "Фоксвуд".

– Расскажи о поездке.

Мы немного поболтали, а затем я спросил ее:

– Полагаю, ты ничего не говорила Фредрику о наших разговорах?

Она, несколько поколебавшись, ответила:

– Не говорила... Но рассказала, что мы встречаемся.

– Не хочу, чтобы ты даже упоминала при нем обо мне.

– Я счастлива и хочу, чтобы все об этом знали. Он пожелал мне самого лучшего.

– Настоящий джентльмен.

– Ты ревнуешь?

– Ни в коей мере. Я просто хочу, чтобы его зажарили на электрическом стуле. Думаю, ты не должна была говорить о нас и уж точно не обсуждать вопросов о пиратском кладе.

– О'кей.

Хорошо пообедав, мы направились к ней – в небольшой коттедж.

Она отлучилась на минуту из комнаты и вернулась с пакетом, обернутым в подарочную бумагу.

– Я взяла это в магазине подарков исторического общества. Не украла, но сделала для себя скидку в сорок процентов.

– Ты не должна была...

– Нет, ты открой, пожалуйста.

Открыл. Книга называлась "Сокровища пиратов".

– Посмотри на заложенную страницу.

Я открыл и прочитал: "Джону, моему лучшему бомбардиру. С любовью, Эмма".

– Это то, о чем я всегда мечтал.

– Нет, не всегда. Но думаю, ты захочешь почитать.

– Почитаю.

Коттедж был очень уютным, чистеньким, без кошек, матрас был жестким. О чем можно еще мечтать? О взбитых сливках. Они тоже были.

* * *

На следующее утро мы отправились позавтракать в ресторанчик. Ничего не говоря, она подвезла меня к церкви, красивой методистской церкви.

– Я не религиозная фанатка, но молитва иногда помогает. Помогает она и бизнесу.

После церкви мы забрали мою машину, оставленную вчера у усадьбы Тобина, и отправились ко мне домой.

Пока Эмма готовила себе чай, я позвонил Бет в офис. Ее там не оказалось. Я передал сотруднику, который, по его словам, работал над делом Гордонов, послание для Бет: "Меня не будет весь день. Постараюсь позвонить вечером. Если нет, то ты должна подъехать ко мне завтра утром на кофе".

Позвонил Бет домой и оставил на автоответчике такое же послание.

Предложил Эмме совершить воскресную прогулку на машине.

На своем автомобиле она отправилась домой, я – следом. Оставили ее машину, и на моем джипе переправились на пароме в Коннектикут и Нью-Джерси. Провели там целый день, осматривали старинные постройки, пообедали в ресторане. И снова на паром, обратно.

Мы стояли на палубе парома, смотрели на воду и звезды. Паром двигался мимо Плама. Пролив был неспокоен, и Эмма заметила:

– Подбирается ураган. Вначале волнуется море, а потом уже все остальное. И давление падает.

Я бросил взгляд на остров. На горизонте мелькали огни, а за деревьями, которые скрывали главную лабораторию, полыхало зарево. Остальной остров был в темноте, как и три сотни лет назад. И если прищуриться, то можно представить "Сан-Антонио" капитана Кидда, рыскающую вокруг острова июльской ночью тысяча шестьсот девяносто девятого года. Я видел, как спускали шлюпку с Киддом и одним или несколькими матросами, видел, как гребцы направлялись к берегу...

– О чем ты задумался? – прервала меня Эмма.

– Наслаждаюсь ночью.

– Ты смотрел на Плам.

– Да... думал о... Гордонах.

– Нет, ты думал о капитане Кидде.

– Должно быть, ты ведьма.

– Я последовательница учения методистов, но и ведьма. Только бываю ею раз в месяц.

– И так хорошо предсказываешь погоду.

– Ты можешь что-то еще рассказать об этом убийстве?

– Нет. Не могу.