Тайны отдела охраны музеев

Кунцкамера опутана несколькими слоями защиты. Любой музей ими опутан — во избежание, а уж этот и подавно. Тут чего только не собрано со всех концов земного шара. Этот музей — первый, и очень, очень своеобразный. С его создания и началась история их отдела. Именно здесь оттачивалась специфика защиты людей от всего, что в городе могло ожить и принести вред.

Так что эти уродцы не могут быть уродцами, заформалиненными в Кунцкамере. Заформалиненными… Формалин. Вот откуда этот убивающий запах, про который вспоминали практически все свидетели. Даже те очумевшие парень с девушкой, которые видели похищение.

Запах.

— Получается, что права… Хотя… этого не может быть! — растерянно огляделся вокруг Старцев. — Ладно, допустим.

Старцев посмотрел на странное создание со звериным именем, которое раздражало и напоминало об их с Ирмой стычке в кафе. Но сейчас надо работать, по горячим следам, и сейчас ему все равно, кто будет в этом помогать — лишь бы не упустить такую возможность. Он развел руки в стороны, раскрыл ладони и склонил лысую голову в знак полного поражения. Потом подошел к девочке, обнял ее за плечи, прищурился и чуть слышно произнес:

— А попробуем найти место, с которого все началось? Русалка говорила, что колдовство, которое разбудило магию, было где-то неподалеку от Стрелки. Что-то еще говорила про корабли каменные — но это уже совсем полный бред. Мы сейчас здесь. Может, удастся найти место колдовства?

Девушка обиженно сопела. Сначала Ирма вместо того, чтобы помогать в розыске, заинтересовалась чужой девчонкой — Викторией. Теперь Старцев не поверил ей.

— Что? — не сразу оторвалась Фенек от своих мыслей.

Старцев повторил.

Девушка кивнула, достала из рюкзака какую-то бумажку с карандашным рисунком и несколько секунд пристально в нее вглядывалась.

Егор Иванович переглянулись с Борькой — им аж зудело спросить, что это такое, но оба понимали, что не надо отвлекать Фенека от поставленной задачи.

Она внюхивалась в воздух, злобная гримаска исказила ее личико — но Старцев видел, что ничего не получалось, физически ощущал ее гнев и бессилие.

— Старый след, плохой. Смертью несет. Не могу, — проскулила она.

— Через следы уродцев. Только в обратном порядке. Через них к той, что дала им жизнь — попытался дать девочке нужную ниточку начальник отдела охраны музеев Санкт — Петербурга.

Фенек закивала. Пометалась перед ступенями Кунцкамеры — и побежала, пригибаясь к земле.

— За ней! — скомандовал сам себе Старцев — и припустил бегом, толкая перед собой коляску с необыкновенно счастливым Борькой.

Бежала она не долго. Пронеслась обратно к Биржевой площади, пересекла ее, метнулась между Ростральными колоннами к самой Неве.

— Кровь, — выдохнула она и в следующую секунду рухнула как подрубленное деревце.

Старцев бросил коляску с Борькой — та немедленно покатилась под уклон, к воде. Хорошо, что парень успел перехватить колеса и остановиться.

Но Егор этого и не заметил. Он склонился над девушкой и попытался услышать ее дыхание.

— Твоя девочка потеряла сознание, — услышал он через минуту свой механический неживой голос. Оказывается, он уже кому-то звонил.

— … — зло и матерно ответила Ирма. И он услышал, как она вскочила, заметалась. — Где вы?

— На Стрелке.

— … — продолжила характеризовать его самого и его жизненные ценности ведьма. — Убью!

— Что случилось, дорогая, — донесся до Старцева в трубке мужской голос. — Какой мост?

— Что у нас сводят в это время? Как от тебя до Васильевского доехать? Сейчас буду, — это было сказано Старцеву — и связь прервалась.

Егор Иванович знал, что, если не знаешь, что делать — надо остановиться… И ничего не делать. Помощь он позвал, что с Фенеком — не знал. Поэтому надо ждать.

У него сил не было смотреть на девочку, застывшую на брусчатке в странной позе, на Борьку, который молча рассматривал их с застывшим от ужаса лицом.

Поэтому Старцев позвонил еще раз.

Человеку, который жил в нескольких минутах ходьбы отсюда, был связан с сильнейшей — хотя и не понятной — магией. И по идее мог помочь.

— Да, — ясным голосом, словно и не ночь, ответил Мастер Лиссати.

Старцев коротко обрисовал ситуацию.

— Не трогайте ее. Не тормошите. Я, к сожалению, не дома. И даже не в Петербурге. Буду только завтра.

— Жаль, — и они попрощались.

— Любимый, — вдруг донеслось от воды.

— Купава! — кинулся к ней Старцев, краем глаза успев заметить, как еще сильнее перекосило бедного Борьку.

— Кто это? — прошептал он, уставившись на ослепительно-прекрасное создание, укутанное в золото почему-то сухих волос, хотя явно появившееся из воды.

— Русалка, — отмахнулся от него Старцев. — Купавушка, милая! Помоги!

— Это же не смерть…, — недоуменно посмотрела на него нечисть. — Зачем же что-то делать?

Увидев, как Старцева передернуло от слова «смерть», русалка хищно усмехнулась.

— Какие же вы люди смешные. И как вы боитесь… И все не того, чего следует бояться…

Егора перекосило от бешенства. Купава, почуяв это, тут же сказала с притворной кротостью:

— Подожди. Помогу.

И без всплеска исчезла в глубине.

Потянулись длинные-длинные секунды. Удары собственного сердца колоколом звенели в висках.