Тайны Палм-Бич

Хэнк улыбнулся:

– А во-вторых?

– Во-вторых, разве это не заслуживает внимания? Если и в самом деле здесь что-то происходит, неужели вы не хотите, чтобы ваши газеты и журналы рассказали об этом?

– Я думая, вы фотограф, а не журналист, проводящий расследование.

– Я женщина с пытливым складом ума.

Улыбка Хэнка стала еще шире.

– И, разумеется, вашей карьере не повредит, если вы раскопаете что-нибудь вроде этого.

– Я не говорила, что я абсолютная альтруистка.

– Спасибо за откровенность. Не переношу лицемерия. Ну что ж. – Он нажал кнопку на письменном столе и встал. – Я вызываю секретаря. Она покажет вам, как действовать. – Хэнк жестом указал в сторону компьютеров. – Если вам понадобится что-то еще, позвоните. – Шоу направился к двери, выходящей на террасу. – Да, и еще одна вещь. Если вы найдете этого человека…

– Когда я его найду…

– Дайте мне знать. Немедленно.

Хэнк остановился в дверях и немного подумал. Он не собирался давать материал о Меррите или любом другом Кенделле в своих газетах, но у него было много причин, чтобы знать, что все-таки происходит.

Мег и секретарша – невероятно бледная женщина, словно она никогда не выходила из офиса на солнце, – в течение трех часов просматривали файлы за год. Мег выводила на дисплей снимок за снимком всех мужчин, даже тех, чьи лица были частично закрыты, но ни один из них не был тем человеком, с которым Меррит разговаривал на пирсе. Она была разочарована и даже несколько обескуражена, однако уверенности ее это не поколебало. Она знала, что видела фотографию этого человека. Единственным объяснением могло быть то, что фото не попало в файлы.

Она стала просматривать файлы во второй раз, когда Хэнк вошел в библиотеку.

– Как успехи?

Мег отвела взгляд от дисплея и, стараясь не выглядеть слишком сконфуженной, ответила:

– Пока я его не нашла.

Шоу сказал секретарше, что она свободна, и, когда женщина покинула комнату, обернулся к Мег:

– Может быть, он не существует?

– Я понимаю, что вы считаете невозможным… чтобы Меррит Кенделл был замешан в чем-то таком…

– Напротив, Мег, в жизни все возможно. И уж тем более я не стану ручаться за то, что тот или иной человек не коррумпирован. Я лишь хочу сказать, что ваше воображение далеко вас завело.

– Я уже говорила вам, что едва ли могу забыть фотографию, которую проявляла.

Хэнк вздохнул:

– Возможно. Сожалею, что вы потратили напрасно столько времени. Я искренне доволен вашей работой для «ХЖ». И мне нравится ваша идея – сделать на базе статьи богато иллюстрированное издание большого формата.

– Откуда вы знаете о моих планах?

– Это моя обязанность – знать о таких вещах. Хочу посоветовать: не предавайте значения подозрениям, которые могут помешать вам. И что бы вы ни делали, не говорите об этом никому. Включая Спенсера Кенделла.

– Есть ли здесь что-нибудь такое, о чем вы не знаете? – удивленно спросила Мег.

– Очень мало.

Мег поблагодарила Хэнка и направилась к двери, выходящей к бассейну, но он остановил ее.

– Думаю, вам будет лучше пройти через дом, – сказал Хэнк и проводил ее к другой двери.

Мег пожала ему руку, еще раз поблагодарила и вышла из комнаты, размышляя о том, кто находился возле бассейна Хэнка, – он явно не хотел, чтобы Мег видела этого человека. Когда Мег шла по длинной галерее, она не удержалась и бросила взгляд на бассейн для послеобеденного купания.

Поначалу Мег удивилась тому, что Хэнк хотел это скрыть. Она знала, что он и Эштон Кенделл были друзьями. Эштон упомянула об этом при первой встрече с Мег, надеясь тем самым припугнуть ее. Удивительно, что все казалось теперь таким далеким. Мег вспомнила Эштон с механиком в лодке. Она целый день гадала, что именно привело Хэнка Шоу в столь приподнятое расположение духа. Эштон лежала в полосатом серо-белом шезлонге с закрытыми глазами. Ее лицо выражало покой и умиротворение. Сейчас, впервые с момента знакомства с Эштон, Мег подумала, что графиня, безусловно, красивая женщина. И вдруг она поняла, что привело Хэнка Шоу в хорошее настроение.

Вторая мысль родилась у нее лишь тогда, когда она добралась до своей комнаты в отеле. Хэнк Шоу посоветовал ей никому не говорить о своих подозрениях. Подразумевалось – ради ее блага. Но может быть, он печется о своем благе? В конце концов, и он, и Меррит заседают в совете директоров Фонда Кенделлов. Кто знает, в каких еще советах они заседают вместе и какие другие интересы их связывают? Конечно, может быть, он и в самом деле хотел ее защитить. А может, всего лишь пытался спасти свою шкуру.