Тайны подмосковных лесов

... Он сильно изменился за эти два с лишним года. Как-то похудел, сильно загорел. И одет был совсем по-европейски. Очки в золоченой оправе, седые усы и бакенбарды. И все та же ирония на тонких губах и та же, исходящая от него сила.

Ворон медленными шагами подошел к её столику.

- Катюша, привет! - сказал он, стараясь придать голосу ласковые нотки.

- З-здравствуйте, - отвечала Катя, задыхаясь от волнения.

- Разреши присесть?

- Садитесь.

Ворон сел, облокотился на стол и стал пристально глядеть на нее.

- Ты стала ещё красивее. Совсем взрослая женщина. И как же ты похожа на мать... - Он покачал головой.

- Вы тоже изменились. Стали совсем европейцем.

- Да что ты?! - улыбнулся Ворон, показав полный рот великолепной металлокерамики. - Да, Европа - это фантастика! Сейчас я тебя удивлю, такого ты ещё не видела! - Он снял очки, и Катя с удивлением обнаружила, что бельмо на его правом глазу исчезло. Слегка красноватый, но зрячий глаз, осмысленный взор... Этот человек все больше поражал её.

- Вот так-то! - по-детски хвастаясь, рассмеялся Ворон. - И никакой мистики, чистая наука, достижения современной медицины. Ну и средства, конечно. - Он щелкнул пальцами. - Страшная сила! Хватит, однако, об этом. Он снова надел очки. - Я знаю, ты выходишь замуж. За того самого отважного паренька?

- Да.

- Ты этот вопрос хорошо продумала?

- Конечно. Разве такие дела так просто делаются?

- Да запросто. По инерции. Люди не в состоянии переменить свою жизнь. А вот ты должна жить по-другому. Ты создана для другого.

- Почему вы решаете за меня?

- Потому что ты сама не знаешь, что тебе нужно. Ты ещё очень молода.

- А вы знаете?

- А я знаю. Знаю то, что написал тебе в записке.

- Но я люблю другого человека. Вам это все равно?

- Да ты понятия не имеешь, что такое любовь. Для тебя это привычка, комфортное состояние. А для меня это другое. У меня есть все. И мне нужна только ты. Я приехал за тобой.

Катя с ужасом почувствовала, что эта аура, исходящая от него, снова со страшной силой проникает в её душу. Она поняла, что этот человек не отступится от своей цели.

- Да, я не хочу с тобой больше расставаться. Я хочу забрать тебя с собой. У меня есть все - прекрасный дом в хорошем европейском городке, деньги, машины, друзья. У меня нет только тебя. Поедем со мной, и ты ни в чем не будешь нуждаться, ты будешь самой счастливой женщиной на Земле. Я все приготовил для твоего приезда. Нужен только твой загранпаспорт, и через день мы там. Ты заживешь совершенно другой жизнью, жизнью принцессы.

- Петр Андреевич, - Катя внимательно поглядела на него. - А куда я дену могилу моей мамы, куда я дену своего живого отца, у которого во время вашего звонка произошел инсульт?

Ворон нахмурился.

- Инсульт? Но я этого не хотел. Я не желаю ему зла.

- Судя по всему, вы и так сделали ему зла выше всякой нормы.

- Что он тебе рассказал? - в голосе Ворона появились нотки беспокойства.

- Ничего. Я сама это чувствую.

Ворон вздохнул с облегчением.

- Катя, поверь, я оплакиваю смерть твоей матери. И очень рад тому, что Аркадий остался жив. А в смерти твоей матери виноваты роковые обстоятельства. Ты понимаешь - в жизни бывают совершенно удивительные обстоятельства. Я раскрою тебе тайну - и я, и твой отец любили одну женщину - твою мать. Она предпочла его. А теперь моя любовь к ней переросла в любовь к тебе, только гораздо более сильную. Это страсть, это наваждение, я тогда безумно завидовал твоему отцу, что он с ней, а не я. Но я нашел тебя, и стал счастлив от одной мысли, что ты можешь стать моей.

- И из-за этой страстной любви вы приказали этим подонкам меня изнасиловать? - сузив глаза, спросила Катя.

- Да я тут не при чем! - крикнул Ворон. - Более того, я скажу тебе такое, даже вопреки элементарной осторожности - одного из твоих насильников уже нет в живых. И умер он не своей смертью. И другому недолго осталось топтать землю. - Ворон за словом в карман не лез, когда хотел чего-нибудь добиться.

- И какой же из них уже...? - вдруг заинтересовалась Катя.

- Толстяк. Он получил свое. Я таких вещей не прощаю. А рыжий получит ещё круче.

- Благородно... Однако...

- Ты погоди, погоди говорить, - перебил её Ворон, не желая упускать инициативу. - Слушай меня. Отец не стал рассказывать тебе мрачную историю двадцатилетней давности, так я тебе все расскажу.

И он, избегая компрометирующих его подробностей и украшая повествование душещипательными деталями в свою пользу, поведал ей про то октябрьское утро 1973 года, про визит к Маше, про свою мнимую смерть, про искалеченный глаз, про появление в 1992 году.

- Ты пойми, у меня были основания ненавидеть твоего отца. Но тогда, первого ноября... Я хотел поговорить с Аркадием, мы ехали за ним. А он... узнал меня и потерял управление машиной. Неужели ты думаешь, что я хотел смерти твоей матери? Я так любил её. Эту любовь я пронес через всю жизнь, а жизнь у меня была очень нелегкая...

Катя, затаив дыхание, слушала исповедь Ворона. Как все это было необычно и загадочно! Он говорил так правдоподобно. Порой она даже верила ему. Но это ничего не меняло.

- Петр Андреевич...

- Меня зовут Олег.