Тайны подводного Каспия

Ту ночь она провела в бессонных думах. Мыслями ее овладел образ молодого красавца, удивительного, причудливого и загадочного. После очередной встречи она начала сомневаться в правильности своего решения свидеться с ним. В нем было столько таинственного и сверхъестественного, что даже его познания наводили страх. Но смелая душой девушка никогда не сторонилась мистических знаний. Она и сама являлась посвященной в мистерии, так отчего ей надо было избегать такого разумного пришельца? Подавив в себе внезапную вспышку сомнений, она твердо решила следовать страстному желанию познаний и выведать у пришельца информацию, чуждую для обитателей Земли.

Следующим вечером она вновь отправилась на место встречи. В этот раз ей не пришлось долго ждать. Молодой красавец, как и в прежних встречах, появился откуда-то неожиданно, возникнув из полутьмы. - Почему я никогда не могу увидеть твоего прихода? - удивленно спросила Зуммуриада. - Я очень внимательно смотрю на морские просторы, но все напрасно. - Это потому, что я не приплываю, а прилетаю на берег. - Зарею прилетает путями отдаленными, пораженная услышанным, процитировала она строки из Тиштр-яшта. - Значит, у тебя есть крылья? - Сейчас нет, но когда я принимаю облик птицы, то бывают. - Облик птицы? - воскликнула та восхищенно. - А ты можешь показать мне, как ты это делаешь?

Оннес пришел в замешательство от просьбы девушки. - Ну, не знаю, - с сомнением промолвил он, вспомнив об уставе.

"Стоит ли ей показывать это?" - подумал он.

Его решению способствовало обидчивое выражение лица Зуммуриады. Ладно, я покажу тебе... - Как только он произнес эти слова, контуры его тела расплылись, уменьшились и спустя доли секунды он принял желаемый облик.

Зуммуриада с расширенными от удивления глазами смотрела на морскую птицу, возникшую на месте человекоподобного существа. Чайка, подлетев поближе к девушке, со вниманием посмотрела на нее. - Ну, как? Теперь ты довольна? - Невероятно! Но ведь птицы не говорят человеческим голосом?

Оннес вернул себе прежнюю внешность. - Мы общаемся с помощью передачи мыслей, поэтому языковых барьеров для нас не существует, вне зависимости даже от принятого внешнего вида.

И только сейчас, когда он находился к ней намного ближе, чем при предыдущих встречах, она заметила, что губы пришельца при разговоре не шевелились. Это открытие стало подтверждением его слов. - А меня ты можешь научить точно такому же превращению?

Оннес улыбнулся на просьбу, и его лицо стало выглядеть еще более красивым. - Сожалею, но людям эти способности не даны. Они не умеют превращать свою плоть в нематериальную субстанцию, а потом по желанию обретать другую материальную оболочку. - Заметив задумчивое лицо собеседницы, он спросил: - Я слишком сложно изъяснился? - Нет, мне все ясно, и я сожалею, что не в силах обрести такие умения. Но и я не бессильна, многозначительно проговорила она. - Верно, твои чары могут любому смертному вскружить голову, - не упомянув о своей слабости, ограничился он определением более узкого круга поклонников. - Я не это имела в виду, обиженно ответила Зуммуриада. - Впрочем, какая тебе разница, в чем заключается моя сила? - Я обидел тебя? - почувствовав в ее голосе гневливые нотки, спросил он. - Прости, я не хотел. Просто пришло на ум, я не нарочно.... - Не стоит так волноваться и оправдываться. Я не из тех девушек, которые обижаются по каждому пустяковому поводу. Но впредь запомни, если ты желаешь продолжить наши встречи, то будь добр такого рода мысли держать при себе.