Тайны подводного Каспия

Два месяца продолжалась осада этого города. Македоняне использовали всю свою осадную технику. Александр и сам при решающей атаке получил ранение стрелой в плечо, но Газа все же была завоевана. Все защитники крепости были убиты, женщины и дети проданы в рабство, и жестокую расправу также учинили над самим Батисом, который, зная о победе македонян, не сдавался и сражался против неприятелей. Александр, ценивший собственную доблесть, с высоты своего величия не мог видеть такое же проявление смелости и героизма в другом человеке. После пленения перса он приказал подвергнуть его всевозможным мукам. Батису прокололи пятки, привязали к колеснице и волочили за нею до тех пор, пока изуродованный пленник не испустил дух...

Следующим пунктом назначения для македонского завоевателя стал Египет. Переговоры с персидским наместником Мазаком начались еще когда Александр пребывал в Финикии. Завоевав Газу, царь прибыл в пограничную египетскую крепость Пеллузия, где был торжественно принят. Часть войска отсюда отправилась на кораблях вниз по течению Нила, остальная же вместе с царственным полководцем двинулась в Мемфис, столицу древнего Кемта. Персидский наместник без боя и сопротивления передал Александру страну, войско и казну.

Македонский царь был рад такому стечению обстоятельств. Для эллинов Египет представлялся родиной древней культуры, и Александр стремился присоединить эту удивительную страну к своей империи только мирным путем.

Эллинские воины всегда выступали защитниками Египта от азиатских захватчиков. В самом Мемфисе было много людей смешанных кровей - греческой и египетской, поэтому македонян здесь принимали дружелюбно.

В Мемфисе был устроен праздник, во время которого в храме Птаха* Александра объявили фараоном Верхнего и Нижнего Кемта - избранником бога Ра и земным воплощением его сына Гора. В свою очередь, новообъявленный фараон принес богатые жертвы Апису**, Аммону и прочим богам.

______________ * Пта (Птах) - в др.-егип. миф. покровитель искусств и ремесел, первоначально почитался в городе Мемфисе как создатель всего сущего. ** Апис - в др.-егип. миф. священный бык, почитавшийся как земное воплощение бога Пта.

В начале 331 года Александр с небольшим числом приближенных отправился вниз по канопейскому рукаву Нила. Недалеко от устья в морской бухте, отгороженной от моря островом Фарос, он основал новый город - Александрия, который впоследствии стал важным торговым центром между Египтом и Грецией.

Поручив заботы строительства нового города Клеомену (приобретшему позже могущество во всем Египте), Александр предпринял паломничество в оазис Сива, в святилище Аммона, который некогда посещали Геракл и Персей. Некоторые из его приближенных считали этот факт одной из причин учреждения им экспедиции, другие полагали, что поход был вызван стремлением усмирить ливийцев, досаждающих египтянам своими набегами, а третьи и вовсе думали, что македонский царь, всегда стремившийся к опасностям и лишениям, поддался идее искать себе новые приключения.

Истинной же целью паломничества Александра было желание узнать, наконец, тайну своего мистического рождения. Ведь именно в этом святилище пифия предрекла искать ответ. В Сиве он надеялся выяснить имя своего отца, которого представлял более могущественным, чем Филипп.

Караван выступил из недавно заложенного города Александрии. Поход длился более трех недель, и был полон приключений. Сперва путь их пролегал по берегу моря до Паретония, оттуда через плато Мармарика на юг. Это была та самая пустыня, где некогда под песчаной бурей погибла часть войска Камбиса, сына Кира. Александр сознавал, что дорога будет полна опасностей, но он знал только один закон жизни - энтелехию*.

______________ * Энтелехия - в философии Аристотеля целеустремленность, целенаправленность, как движущая сила, активное начало, превращающее возможность в действительность.

Царя в этом паломничестве сопровождали Птолемей, Каллисфен и другие люди из его свиты. Успех похода зависел от умелости проводников и наличия воды в редко встречающихся колодцах. Много дней путники шли пустыней, где свирепый южный ветер безжалостно обрушивался на них. Но посланные Аммоном обильные дожди не только освободили их от мучительной жажды, но также охладили раскаленный песок и очистили воздух настолько, что стало легче дышать. После того как дороги замело пустынными песками и ветер уничтожил вехи, расставленные в помощь проводникам, дальнейшее продвижение странников оказалось сложным. Но и тут паломников спасли священные змеи, указавшие им дорогу к оазису. Эти чудеса были восприняты путешественниками как божественные знамения. После трехнедельного пути, большую часть которого они прошли по пустыне, днем мучимые песчаной бурей и жарой, а ночью страшным холодом, македоняне, наконец, добрались до оазиса Сива.