Тайны подводного Каспия

Завершительную часть дуилики именовали "до рассвета", и назвали ее так потому, что это был брачный танец. И значение его Айк понял только тогда, когда исполнительница по мере приближения начала сбрасывать с себя одежду. Возможно, до дуилики принц смог бы противостоять чарам инопланетной красавицы, но после такого увлекающего зрелища он бессилен был отказаться от соблазна...

* * *

По истечении двух месяцев после дуилики на свет появилось дитя двух миров. Девочка была очень слаба здоровьем. Несовместимость родителей сказалась на ее формировании.

Айк улетел на Эстериану спустя неделю после дуилики. И помог ему осуществить эту поездку советник правителя Баалука - Ю-рет. Он был другом младшей дочери повелителя, а также поддерживал хорошие отношения с ее матерью.

О рождении дочери принцу Айку не сообщили, опасаясь его возвращения на Баалук. "Если он узнает, то вернется, и тогда наш правитель не выпустит его живым из Баалука" - таким вот предупреждением отговорил Ю-рет принцессу связаться с супругом.

И-фа не желала ссориться с отцом и его влиятельным советником, поэтому она решила повременить с новостью.

Здоровьем Э-неи, как назвали новорожденную, занялись лучшие врачи Баалука. Поставка редчайших медикаментов, изготовляемых на планете Абиас системы Сухаил, осуществлялась советником Ю-ретом, которому было поручено это ответственное задание.

По прошествии трех месяцев, получив срочные вести, советник поспешил к своему повелителю. - Этого не может быть! - К сожалению, это так. - Я не могу поверить, что Сэба осмелился на такую дерзость и приказал уничтожить Кайона и его наследника. - Факт налицо. Их уже нет в живых. - Что же теперь станет с Адафеей? - Лучше сказать: что будет с нами? - поправил советник правителя. - Сэба сильно обозлился на наш союз с Адафеей. Если Кайон с сыном уже пострадали, то наверняка и нам придется худо. - Ну что ж, если Сэба задумал объявить нам войну, то мы будем готовы к ней. - Остается решить: как быть с Анарисом... - Анарис! Анарис! Эта планета и ее поселенцы приносят нам одни только проблемы. Мне надоело тратить все свое время на устранение неурядиц Анариса. А теперь еще это дитя двух миров.... Зря я послушался твоего совета. - О, владыка! Откуда я мог знать, что Сэба так взбесится и пойдет на столь крайние меры. И вдобавок... - советник резко запнулся из страха перед властелином. - Что еще натворил этот расчетливый эгоист? Он... он послал на Анарис своего сына Диорфа, чтобы тот сошелся с одной из поселянок... - Вот наглец! - гневно вскрикнул Э-тор. - Этот шаг обеспечит им упрочение власти на Анарисе. И тогда мы навсегда потеряем ее... Мы должны непременно воспрепятствовать этому! И я знаю как! - И как же владыка? Надобно отравить семя Диорфа. Рожденный от него ребенок будет обладать лишь его внешностью, но мыслями, разумом и поступками его завладею я! - Верное решение, правитель! - воодушевленно поддержал Ю-рет. - Таким образом мы получим контроль над этой горе-планетой.

Как только правитель покинул Баалук, Ю-рет сообщил принцу Айку о случившемся с его родными, и тот безотлагательно отбыл на Адафею, чтобы помочь своему народу в трудное время.

С-тир, постоянный спутник отца во время странствий, и в этот раз не отступил от своих привычек и сопровождал его на Анарис. Однако на полпути тот отчего-то почувствовал себя плохо и Э-тор вынужден был отослать его обратно домой. Пока корабль правителя летел на Анарис, на его родной планете свершилось кровопролитие.

О трагедии, произошедшей на Баалуке, читатель узнает позже. А сейчас вас ожидает путешествие на Анарис, ту самую знаменитую планету, за право владения которой спорили, ссорились и враждовали между собой столько миров.

Анарис был третьим небесным объектом системы Солдек*. Его населяли множество народов различных рас, но все они относились к единому человеческому роду.

______________ * Солдек - система Солнца, третья планета - Земля.

На протяжении тысячелетий Анарис являлся собственностью империи Баалук. Она умело управляла своими подданными, не вызывая в них чувства недовольства и неприязни. Но мирное существование анарисцев завершилось с падением мощи империи Баалук.

В Меланике появились новые могущественные хозяева, диктовавшие свои условия мира. С тех самых пор раздоры и войны начали терзать не только группы звезд, объединенных в единое государство. В эти распри вовлекли также и отдаленные планеты-колонии различных астральных держав. В числе последних оказался Анарис, контроль над которым желали захватить многие могущественные звездные объединения.

Читателю уже известны трое из мнимых владельцев этой чудо-планеты. Надо сказать, что для сменяющих друг друга хозяев оказалось довольно сложным установить полный контроль над жителями Анариса.