Во-первых, сверхмалыми подводными лодками обзаводятся, как правило, небольшие и небогатые государства, которые не могут себе позволить строительство и содержание атомных подводных лодок-носителей различных сил и средств подводных диверсий и шпионажа. Во-вторых, подводные лодки этого класса в основном применяются на закрытых морских театрах или в прибрежных зонах в незначительном удалении от своих пунктов базирования. А США океанская держава, следовательно, переброска сверхмалых подводных лодок на другие театры, через моря, может обернуться серьезными проблемами.[50]
Так что все, очевидно, было тщательно просчитано, и военно-политическое руководство США решило идти своим путем. Предпочтение было отдано созданию подводных лодок специального назначения — носителям разведчиков-диверсантов.
К ним относятся специально переоборудованные подводные лодки обычных типов, основное предназначение которых — доставка в заданные районы разведчиков-диверсантов со снаряжением, оружием, подводными средствами движения и надводными средствами высадки.
Первыми для этих целей в 1948 году были переоборудованы две подводные лодки военной постройки «Парч» и «Си лайон». После демонтажа торпедного и артиллерийского вооружения каждая из них могла одновременно принять на борт до 100 боевых пловцов с 10 надувными лодками. В конце 60-х — начале 70-х годов с этой целью были переоборудованы дизельные подводные лодки «Грейбэк» и «Гаджеон». О «подвигах» первой из них при решении нетрадиционных для нее задач по подъему с морского дна затонувших советских техники и оружия уже рассказывалось ранее. Как лодка-носитель разведчиков-диверсантов она была способна транспортировать в бывших ракетных шахтах четыре носителя водолазов, а также 67 боевых пловцов. «Гаджеон» могла разместить до 100 разведчиков-диверсантов.
В настоящее время ВМС США используют для этих целей одну атомную подводную лодку типа «Бенджамин Франклин», одну типа «Стерджен» и 11 типа «Лос-Анджелес».
Подводная лодка специального назначения «Камехамеха» была переоборудована из бывшего стратегического ракетоносца типа «Бенджамин Франклин». Аналогичная подводная лодка «Джеймс К. Полк», также предназначенная для обеспечения сил специальных операций, в 1999 году была выведена из состава ВМС. При переоборудовании на данных подводных лодках были демонтированы шахтные пусковые установки для баллистических ракет «Посейдон», а взамен оборудованы отсеки для размещения подразделений разведчиков-диверсантов общим количеством до 180 человек и шлюзовые камеры для выхода водолазов из лодки. Кроме того, на легком корпусе были установлены по две док-камеры (DDS — «убежища сухого типа»), в каждой из которых транспортировалось по одному носителю водолазов типа Mk. VIII или Mk. IX либо надувные лодки.
Лодка спецназначения «Мендел Риверс» типа «Стерджен» оборудована одной док-камерой. Она способна транспортировать подводные средства движения и разведывательно-диверсионную группу из шести человек.
Аналогичным образом оборудованы девять лодок типа «Лос-Анджелес». Еще две атомных субмарины типа «Лос-Анджелес» (улучшенный) предназначены для транспортировки новейших носителей водолазов ASDS и разведывательно-диверсионных групп численностью восемь человек. В последующем планируется оснастить подобным образом четыре таких же лодки.
В конструкциях всех атомных лодок новых типов «Сивулф» и «Вирджиния» предусматривается возможность транспортировки носителей водолазов ASDS или Mk. VIII, Mk. IX в док-камере, а также 40–50 разведчиков-диверсантов.
Рассматривается также возможность в перспективе переоборудовать четыре стратегических ракетоносца типа «Огайо» в носители ракетного оружия оперативно-стратегического назначения и сил специальных операций. В 18–22 шахтах предполагается разместить до 132 крылатых ракет «Томагавк», а в оставшихся 2–6 шахтах поместить оружие, снаряжение, подводные средства движения и шлюзовые камеры для разведывательно-диверсионных групп. Состав последних может насчитывать до 100 человек.
Не останавливаясь на достигнутом