Тайны полуночной академии (СИ)

Да, есть богатые ведьмаки, есть не очень богатые, но я никогда не слышала, чтобы они были бедными, точнее, судя по этому району, нищими.

Уж насколько я небогата, и то могу позволить себе снять квартиру в средней зоне города. Да, жить приходится чуть не впроголодь, но это скорее от того, что кровь дороговата, и я обязана по закону жить в вампирском районе, что уже дороже обычного. Но у ведьмаков-то таких ограничений нет. Да взять хоть ту часть города, где я была утром. Недорого, правда, проживают там, в основном, люди. Но ведь они не могут запретить жить рядом никому из полуночных рас.

Дом я нашла с трудом. Тут никто не озаботился нумерацией, а от меня все шарахались как от чумной. Только завидев вдалеке, старались скрыться, даже двери и ставни закрывали, будто это могло меня остановить при случае.

Не сомневаюсь, что тут много чего незаконного творится, но это дело полуденной полиции, мы не вмешиваемся в преступления людей против людей.

Осмотрела эту жалкую халупу - небольшой, пропыленный до основания, покосившийся одноэтажный сарай. Постучала. Откуда-то издалека послышались шаркающие шаги, а так в доме стояла почти мертвая тишина, но я слышала, что там есть люди. Я слышала их сердцебиения, негромкие, три из четырех - детские.

- Кто? - спросил из-за двери бесцветный женский голос.

- Полуночная полиция, откройте, - чуть помедлив, добавила: - пожалуйста!

Женщина раздумывала несколько секунд, ее дыхание и сердцебиение убыстрились, будто она пробежала марафон. Потом отодвинулась защелка, и дверь распахнулась.

Передо мной стояла женщина, очень бедно одетая, вся какая-то сухая и серая, тусклая. В огромных, покрасневших от слез глазах горела надежда, но губы предательски дрожали.

- Вы нашли ее? Нашли мою маленькую Солу?

- Вы - Хария Лара, мать Соломеи? - у меня сердце разрывалось, но я должна была уточнить, действовать по протоколу. Женщина медленно кивнула. - Меня зовут Вайлет Шир, я могу войти?

Та отступила, пропуская меня, прошла в комнату, указала на единственный свободный стул.

- Так вы ее не нашли?

- К сожалению, пока нет, - мне очень хотелось сказать, что обязательно найдем, я одернула себя, понимая, что девушка, скорее всего, мертва, и только чудо позволит нам отыскать ее труп. - Я хотела бы поговорить с Вами, задать несколько вопросов, если вы не возражаете.

Женщина села за не слишком ровный и чистый стол напротив меня, скинув на пол ворох какого-то тряпья, подперла голову руками. Она ведь совсем молода - не больше тридцати-тридцати двух, а выглядит как старуха. Это открытие почему-то меня неприятно поразило.

- Я вас слушаю, - бесцветным голосом ответила она.

- Мастер Лара…

- Не мастер, я совсем слабая ведьма, могу только амулеты заряжать, с этого и живем. Да еще деньги Сола приносила, - на ее лицо набежала смертельная тоска, - я же знаю, чем она в таверне в этой занималась, но нам так нужны были деньги! Троих младших кормить нечем, вот она и…

- А ваш муж? - аккуратно спросила я.

- Мой муж? Мой муж спился и погиб в пьяной драке еще два года назад. Вот кто был неплохим ведьмаком, мастером, налаживал систему защиты на чугуноплавильном заводе. Здесь недалеко. А потом там авария случилась, много людей погибло, вот он и стал прикладываться к бутылке - себя винил. Сола по силе пошла в него, а вот младшие, младшие - в меня. Такие же ни на что не способные, не полуночные, одно название.

- Почему вы не обратились за помощью в гильдию?

- Мы обратились, и они помогли, только не так, как мы надеялись. Сола ведь гранд от клана Ши получила, в Академию полуночную поступила, проучилась год. Да только в таверне в этой чертовой продолжала работать, - женщина выплюнула эти слова, будто они ей язык жгли, - ведь закончила бы она только через шесть лет, а кушать и на одежду младшим надо сейчас.

- Почему она не нашла работу поприличнее? - чем больше я говорила с этой Лара, тем меньше она мне нравилась. Дочь, умницу, поступившую учиться, значит, на панель можно отправить, а сама что? Кстати, если бы в клане узнали, чем занимается девушка, скандал бы был немалый, уж гранд бы точно отобрали. И опять же, в Академии вполне можно найти себе богатого покровителя, зачем так-то?

- Я не хотела, чтобы она нас бросала, - я сжала кулак, стараясь справиться с собой и не прибить это существо, лишь по странному стечению обстоятельств называющееся матерью.

Тут же всплыли мои воспоминания из детства: хрупкая блондинка присаживается на корточки, раскидывает руки в стороны и зовет меня, я бегу к ней, заливаясь смехом, и падаю в объятия.

Может, эта женщина тоже когда-то была такой? Только что-то я в этом сомневаюсь.

- Хария Лара, вы же только что нелицеприятно отзывались о ее работе, а теперь говорите, что не хотели ее отпускать? - я добавила в голос металла. Нужно найти еще одного свидетеля, поговорить с хозяином таверны.

- Да что ты знаешь о жизни, девчонка?! - вспылила та.

Я отвернула лацкан своего кителя и показала герб клана Ши на обороте. Такие носили только вампиры. У урожденных был немного другой герб, а этот принадлежал обращенным, но не клановым.