Тайны полуночной академии

Не-е-ет, ведьм не две, а три. Там еще одна, почти на границе действия моей магии и тоже в отключке. А почему три? Потому что Вакару превратилась в гуля, вероятно. Значит, они, по какой-то причине, должны были восполнить потерю. Заказ на определенное количество?

Правда, что это за девушка и откуда она – неизвестно. Информации о новых похищениях нам не поступало, хотя это ничего не значит. У ведьмы может не быть родных, и она может тесно с гильдией не сотрудничать.

Еще я почувствовала оборотня, также находящегося без сознания, ― Сток, наверняка он. Его поместили в клетку с моей стороны. А еще тут было три… непонятно чего. По ощущениям эти существа больше всего напоминали гулей, но на таком расстоянии сложно отличить тварь от вампира.

И вот эти самые существа в отключке не были, они просто стояли, не шевелясь, и смотрели в сторону ведьм. У меня аж по спине мурашки побежали, как это было жутко.

Я аккуратно достала телефограф, повертела. Сейчас меня не видно и не слышно, но только я начну набирать сообщение, как тут же привлеку внимание ― устройство это удобное, но вовсе не бесшумное. И если меня услышат те, кто в клетках ― это еще ладно, но я как-то не готова выходить сейчас один на один против преступников.

Но с другой стороны, освободить всех я тоже не смогу. Да даже если и получится, толку-то? Трех ведьм и оборотня я точно на себе не утащу. Да еще эти существа. Думаю, это остальные пропавшие девушки. Хотя непонятно, если их в итоге превращают в вампиров, почему они в таком состоянии?

Ладно, отправить сообщение мы всегда успеем, а вот осмотреться в любом случае не помешает.

Я пошла вдоль клеток. Оказалось, они стоят по дальней, плоской стене и, я уверена, стояли здесь еще до появления преступников. Скорее всего, когда-то здесь было нечто наподобие каземата. Мне так кажется.

Прокралась к первой клетке с оборотнем. Да, насколько я могу различить в темноте, это действительно Сток ― лежит, не шевелится, но дышит равномерно, будто в глубоком сне. Принюхалась, пытаясь понять, чем же его усыпили, но из-за вони ничего не получилось.

Так, ладно, с этим ясно. Я подошла к непонятным существам, но чем ближе я подходила, тем больше понимала, что да, гули, просто очень голодные, почти на грани издыхания, и ни один из них не был пропавшей ведьмой.

А вот это уже интересно. Мы полагали, что в ритуале задействованы ведьма и оборотень? Но, вероятно, был и третий компонент ― гуль. Но если это не похищенные, то кто это? Собственно, тут может быть много разных вариантов, но наиболее реалистичный ― люди. Их же никто не считает, по нашим базам они не проходят, а полуденная полиция не будет разбираться с каждой пропавшей нищенкой и проституткой. Тревогу бы забили, если бы это были полуночные, причем даже не полиция, а гильдия, клан, род, стая.

Но что же тогда с Вакару, почему она стала гулем? Тут, скорее всего, ларчик открывается еще проще ― как и у людей, среди ведьм, видимо, нашлись те, кто не воспринимает вампирскую кровь, некий процент брака. А вот почему ее не убили сразу ― это вопрос…

Я, наконец, приблизилась к клеткам с ведьмами, и вот тут в нос ударила свежая кровь.

Марту я нашла быстро, и она была в полном порядке, как и еще одна ведьма, которую украли раньше. А вот та, что похитили у нас на глазах, видимо, была ранена, только я не поняла где. Вроде бы и кровью пахнет, но в самой клетке никаких следов нет, да и на одежде тоже. Это, кстати, она шевелилась и постанывала даже под действием наркотика.

Что ж, теперь ясно, что мне нужна помощь ― не по одной же их носить к выходу. Я опять достала телефограф, и только начала набирать сообщение, как в стороне раздался голос:

― Они все равно не придут, ― мужчина усмехнулся, ― слишком заняты, пытаясь выжить.

В этот момент вспыхнул яркий электрический свет, и если бы не затемненные гогглы, я бы моментально потеряла ориентацию и драгоценные мгновения на выбор удобной позиции для защиты.

― Вы?! ― только и смогла вымолвить я, разглядев противника.

Глава 26.

Мужчина вальяжно прошествовал в центр зала, как на сцену, развел руки в стороны, будто ожидал аплодисментов, церемонно поклонился.

Выглядел он так, как нас представляют в полуденных землях ― высокий, тонкокостный вампир в черной обтягивающей одежде и таком же антрацитовом плаще, подбитом снизу красным бархатом.

Прямо низкопробное театральное представление какое-то!

― Вайлет, Вайлет, Вайлет! Как же я рад видеть тебя в добром здравии! Мы ведь с партнером думали, что ты давно превратилась в гуля, но когда мы встретились в Академии… ― еще немного, и смахнет скупую мужскую слезу. Клоун! ― А сейчас посмотри на себя! Ты стала такой красивой, самостоятельной, великолепно сильной, совсем не та замарашка, что была раньше.

― Я буду считать это комплиментом, милорд Кан, ― я слегка поклонилась, не так низко, как того требовали правила, скорее с издевкой.