Тайны правителей Вастенхолда (СИ)

— Что ж, — когда все расселись, заговорил Митарис, — обычно делается это несколько иначе, но, поскольку ее величество игнорирует все приличия, я буду поступать также. Представляю вам моего сына и наследника. Даниель Шефер, мой сын и наследник престола. Хочу заметить, что родился Даниель еще до нашей с тобой свадьбы, Марлене, потому можешь поумерить свое недовольство. В данном случае никакой измены не было. Скорее, я вел себя несколько неуместно во время траура, но недопустимым это назвать нельзя. Сын, женщина, которая тебя старательно игнорирует и в целом пытается делать вид, что здесь только трое — моя супруга, королева Марлене. А девушка, которая внимает нам, принцесса Беатрис. Хотел бы сказать, что она твоя сестра, но, увы. И это одна из причин, по которым тебе предстоит в обозримом будущем стать королем не самой благополучной страны.

— Вы сильно преувеличиваете масштабы неприятностей, — попытался возразить будущий наследник.

— Увы, — прежде чем что-то возразил отец, вступила в беседу принцесса. — Вы плохо понимаете, что всех нас ждет в ближайшем будущем. А ждет нас масса скандалов. Благо наша с вами младшая сестра Клаудия успела сбежать до того, как все начнется. В противном случае не исключено, что именно малышку и попытались бы посадить на трон.

— Скандалы — не самое страшное, что может нас ждать, — вежливо возразил Даниель. — Куда хуже, если к ним добавятся войны или неурожаи. Хотя, вопрос голода можно решить заранее. Достаточно создать резервы продовольствия. А вот предусмотреть стихийные бедствия и военные действия невозможно.

— По поводу резерва мы с тобой потолкуем отдельно, — тут же подобрался король. — Но помимо этих неприятностей тебе придется иметь дело с моей вдовой, а это куда хуже войны, неурожая и землетрясений по всей стране разом.

— То ли ты слишком плохо обо мне думаешь, — не сдержалась Марлене, — то ли я умудрилась создать себе не лучшую репутацию. Если вдруг случится такое, что я переживу своего мужа, ваше будущее высочество, я надеюсь, вы позволите мне покинуть страну и вернуться на родину.

— Думаю, все это будет уместно обсуждать, когда придет срок, — попытался сойти со скользкой темы юноша. — В настоящий момент я могу надеяться, что отец проживет как можно дольше. Возможно, наследовать ему будут уже внуки.

Митарис рассмеялся. Беатрис не сдержала улыбки. Даже по лицу недовольной королевы скользнуло нечто, похожее на одобрение. Дальше разговор свернул на более безопасные темы. Даниель рассказывал о своей жизни до того, как узнал о своем происхождении и о том, что стал наследником престола. Пару раз пожаловался на нынешних наставников, стеснявшихся нагружать его работой. Это заставило короля немного смутиться, видимо, приказ исходил от него. Неожиданно принцесса поймала себя на мысли, что хотела бы продолжать общение с внезапно появившимся родственником. Он не пытался казаться лучше, чем есть, сознавался в каких-то грехах, если они были. И это подкупало.

В какой-то момент девушка одернула себя. Не стоит увлекаться тем, кто отодвинул ее от трона. Прежде всего, потому, что отец поспешит как можно быстрее найти ему невесту. И не одну из многочисленных бесприданниц горных княжеств, а более выгодную партию. Вроде в Вастилиане была подходящая по возрасту девушка. В Астизире, кажется, уже просватана, но мало ли. Да и в Северной империи у их правителя хватает сестер, пусть и от наложниц, они признаны своим братом. Такой союз будет весьма выгоден после неудачи в войне.

После обеда Митарис увлек сына в кабинет обсудить какие-то вопросы. Марлене с Беатрис перешли в гостиную, куда слуги поспешили подать чай.

— Я думала, будет куда хуже, — заметила королева. — Но молодой человек воспитан, в этом ему не откажешь. Им занимались с рождения, что радует. Многие найденыши, хоть сколько наставников им ни найми, все равно не могут держать себя в обществе.

— То есть, он тебе понравился, — уточнила девушка.

— Не спорю, он достаточно приятный, — согласилась женщина, — но в остальном я еще не до конца решила. Уж слишком он хорош. Пока я не могу до конца оценить, насколько это игра на публику, а насколько он сам. И я прошу тебя, не спеши тащить этого человека в свою постель. Это может потом сказаться на тебе не лучшим образом.

— И в мыслях не было, — чуть покривила душой Беатрис, потому что мысль, каков этот юноша без одежды пару раз посетила ее. — Мне пока хватает Райнера. И я не знаю, кто сможет его заменить.

Марлене покачала головой, но оставила реплику без ответа. Она слишком не хотела знать об интимной жизни своей дочери. Ей вообще хотелось забыть о том, что между мужчиной и женщиной может быть нечто большее, чем поцелуи.