Тайны правителей Вастенхолда (СИ)

— Итак, вы решили, что сможете заставить Митариса отречься от престола, — новое собрание заговорщиков проходило в столице. На этот раз ограниченный круг заинтересованных людей собрался на территории одного из консульств. Молодой лорд Хайдрих поднялся и ходил по помещению, периодически пристально глядя на кого-либо из собравшихся. — Допустим, все получилось, как вы хотите, и он подписал это отречение. Что дальше? Действовать надо быстро, пока в город не вошли войска, расквартированные неподалеку от столицы, и армия не подавила мятеж, восстановив на троне настоящего правителя.

— После заключения мира в армии зреет недовольство монархом, — возразил один из дворян. — Люди считают, что он предал военных, подписав позорное соглашение. Мы не получили новых земель, не стали требовать денежной компенсации…

— Мы не получили войну на два, а то и три фронта, — поспешил поправить его Райнер. — Или вы думаете, мы бы смогли выстоять против совместных сил Дельменгорста, Вастилианы и Астизиры?

— В свое время слабые силы Дельменгорста смогли остановить нашу армию в горах, — напомнил ему лорд Бек. — Думаю, нам было бы по силам повторить этот маневр.

— В горах — да, а что делать с их объединенным флотом? — прищурился второй сын лорда Хайдриха. — Больше половины нашего побережья представляет собой удобные бухты, чтобы высаживать войска. И вы видели их флот? Вот вы, почтенный лорд Бек, или вы, маркиз, или вы, господин посол? Кто из вас имел возможность лицезреть, скажем, новейшие корабли Дельменгорста? Я видел их. Даже если мы выясним, где они решат причалить, даже если успеем подвести свои войска, у нас нет ни малейшего шанса. Их корабли покрыты броней, пробить которую из наших пушек сродни чуду. Я не знаю, как они двигаются, но явно не только под парусами. Это новые технологии, которые вы, почтенная знать, проморгали. А вот военные в курсе. Поэтому надеяться, что армия не простит Митарису мирный договор, по меньшей мере, наивно. Да они счастливы, что им удалось вернуться на родину.

— Но полк моего сына… — подал голос один из заговорщиков.

— Полк вашего сына был в Империи, или они стояли в казармах и ждали, отправят их воевать или Созидательница избавит? — ехидно осведомился Райнер.

Ответом ему было молчание.

— Хорошо, молодой человек, мы поняли вашу позицию. За Митарисом сила, — прокашлявшись, заговорил маркиз Дункле. — Но у него нет наследников. Законных наследников. Да, у него несколько дочерей от любовниц, но две из них успели выйти замуж и обзавестись детьми, что закрывает им путь к трону. И что-то мне подсказывает, остальных он не рискнет признать. Сейчас у нас есть уникальный шанс воспользоваться его главной ошибкой, размещением казарм на удалении от столицы. Как только начнутся дожди, мы выступим и потребуем подписать отречение.

— И у вас есть кандидат, в пользу кого отречется король? — остановился напротив него Хайдрих, будущий лорд и наследник всех земель своего отца вместо старшего брата.

— Уж не себя ли вы хотите предложить? — нахмурился лорд Бек, опережая своего старого товарища по картам.

— Нет, я не настолько глуп, — Райнер изображал равнодушие. Пока у него не будет уверенности, что все пройдет, как задумано, он не будет спешить, пусть дорогу для него расчищают другие. — К тому же мы хоть и приходимся родней королевскому дому, но не так тесно. Опять же, происхождение нашего предка несколько сомнительно. Я склонен считать, что слухи о том, что его отцом являлся правитель, были распущены специально. Но я хочу предложить кандидатуру графа Хорста Флайшера. С его происхождением все кристально чисто — одна из младших ветвей королевского дома, которая до сих пор не пресеклась. Все знают его безупречную репутацию, все в курсе, что поместье графа приносит огромные доходы своему хозяину. Он образован, умеет управлять хозяйством, в молодости служил в армии. Его примут все.

Люди начали переглядываться.

— А вы успели хорошо подготовиться, — неожиданно рассмеялся маркиз. — Признаться, я не ожидал. Думал, сейчас вы начнете говорить о себе, о том, что вы готовы принять на себя столь тяжкую ношу. Но нет, вы рекомендуете человека с практически безукоризненной репутацией. Но я не понимаю вашего мотива.

— Беатрис, — холодно ответил Райнер. — Вы отдаете мне Беатрис. Я женюсь на ней, она станет баронессой Хайдрих. Даже если она не принцесса по крови, в любом случае в ее жилах течет кровь аристократов. Поэтому она должна занимать соответствующее положение. Опять же, наши дети не смогут претендовать на трон, поэтому какого бы положения я ни достиг в будущем, вы можете не переживать, что я буду на что-то претендовать.

— А претендовать вы планируете на многое, — хмуро заметил лорд Бек.

— Не исключено, — не стал опровергать подозрения мужчина. — Поэтому предпочитаю просчитать свои действия на несколько ходов вперед.

— Хорошо, — после непродолжительного обмена взглядами, принял решение маркиз. — Вы получаете свою Беатрис, а мы поддержим графа Флайшера. И я очень надеюсь, что граф потом не забудет тех, кто помог ему достичь новых высот.