Тайны происхождения человечества

Часто возникает вопрос: в чем же причина такой популярности работы Дарвина, если эти мысли до него неоднократно высказывались? Сравните два названия книг: «Строевой корабельных лес и древонасаждение» и «Происхождение видов путем естественного отбора, или Сохранение благоприятствуемых пород в борьбе за жизнь». Какую книгу вы купите? Так что успешное позиционирование и умение придумывать броские заголовки никогда не было лишним даже в науке. Но на самом деле Дарвин, в отличие от своих предшественников, смог сформулировать идеи эволюционизма не только наиболее полно, но и максимально доказательно.

Основные постулаты дарвинизма

Сочинение Дарвина «Происхождение человека и половой отбор» появилось на свет, как уже сказано выше, в 1871 году. По сути оно представляет собой расширенное истолкование единственной идеи о происхождении человека путем эволюционирования от обезьян. На предыдущих этапах истории науки был уже накоплен достаточный фактический материал. С этой проблемой уже работали современники Дарвина Томас Гексли и Эрнст Геккель.

Примерно в то же время издал свои труды о сравнительной анатомии приматов и антропогенезе выдающийся французский анатом и антрополог Поль Брок (1824–1880). Часть доказательств своей теории Дарвин взял из геологии, воспользовавшись трудами Чарлза Лайеля.

Первое издание книги Дарвина

В то время антропологи уже располагали некоторыми находками костных остатков первобытных людей, которые свидетельствовали о существовании особой группы древних людей с примитивным типом строения.

Были найдены уже и каменные орудия, чью подлинность доказал археолог Жак Буше де Перт. Эти находки сильно подрывали позиции креационистов, считавших, что «возраст» человека составляет не более 6–7 тыс. лет.

Дарвин воспользовался также сравнительной анатомией и сравнительной физиологией, которые дают возможность понять черты сходства и различия организмов по их форме, строению, функциям и развитию. Наука о зародышевом развитии (эмбриология) показала ему сходство человека с животными.

Сгруппировав уже известные факты, Дарвин смог утверждать, что ближайшими предками людей были ископаемые обезьяны третичного периода, жившие в тропической области Старого Света: «Обезьяны разделились потом на две большие ветви: обезьян Старого и Нового Света. От первых же произошел в отдаленный период времени человек, чудо и слава мира».

Дарвин считал, что наши предки, обезьяны, жили стадами на деревьях, имели остроконечные уши, были покрыты шерстью, оба пола имели бороды. Затем появились человекообразные обезьяны, которые, в силу изменения природных условий, в частности благодаря поредению лесов на их родине, в поисках пищи были вынуждены перейти от жизни на деревьях к жизни на земле в лесостепной местности, а затем и на совсем открытой.

Резкая перемена образа жизни отразилась на типе движения: получетвероногая-полудвуногая походка сменилась на двуногую. Дарвин утверждал, что человек мог развиться только из прямоходящего животного, у которого свободны руки и развит головной мозг. Продолжая усовершенствоваться, человек занял первенствующее положение среди всех существ. Благодаря выдающимся рассудочным способностям, считал Дарвин, наши предки смогли начать изготавливать орудия и пользоваться членораздельной речью; таким образом, они приобрели могущество над природой.

Последующее развитие науки подтвердило правильность тезиса Дарвина о происхождении человека от ископаемой человекообразной обезьяны, добавив к его теории лишь несколько промежуточных ступеней.

В числе все более и более древних предков человека оказываются: низшая обезьяна, полуобезьяна, низшее плацентарное млекопитающее, примитивное сумчатое млекопитающее, однопроходное млекопитающее, пресмыкающееся, земноводное, двоякодышащая рыба, ганоидная рыба, примитивное хордовое животное типа ланцетника, общий предок ланцетника и асцидий в виде беспозвоночного. В самом же начале животного мира стоят первые живые существа, которые являются, таким образом, исходным пунктом развития и для человека. Человеческая яйцеклетка некоторым образом напоминает об этой первоначальной ступени филогенетической эволюции.

Дарвин уделял большое внимание эмбриологическим данным при разборе доказательств происхождения человека от животных, считая, что время онтогенетического развития человека как бы вкратце повторяет историю развития своих предков.

Эту идею подхватил и развил известный популяризатор эволюционной доктрины Эрнст Геккель, подделав рисунки эмбрионов. Он пытался увеличить сходство между эмбрионами человека и эмбрионами различных видов живых существ, чтобы тем самым подчеркнуть родственную эволюционную связь человеческого племени с представителями разнообразных рыбьих, птичьих и собачьих племен.