Тайны пропавшей цивилизации

«Первый алфавит появился у древних финикийцев. От финикиян переняли алфавит греки: они оставили без резких перемен форму финикийских букв, сохранили их звуковое значение, даже их названия и порядок, в котором следуют одни за другими. Притом некоторые знаки оказались излишними, и, напротив, некоторые звуки греческой речи не могли быть передаваемы финикийскими знаками. Должно было создать несколько новых знаков, которые в различных местах имели разнообразную форму и выражали не везде один и тот же звук. Когда и кем были изобретены эти знаки — неизвестно; древние традиции, касающийся этого вопроса, не заслуживают доверия. По этим оттенкам греческие алфавиты (которых название по первым буквам alfa, beta стало общим для всех звуковых систем) разделяются на несколько систем, сходных одна с другою в отношении порядка и формы букв, но различных по их количеству и звуковому их значению».

На этом месте я прерву энциклопедическую статью и сделаю свою вставку.

Прежде любого разговора по теме, даже прежде рассуждений, — определение. Что такое алфавит? И в который раз приходится начинать с критики, спровоцированной официальным источником — Большой энциклопедией:

«АЛФАВИТ (от названия первых двух букв греческого алфавита: альфа и бета-, новогреческого — вита) — совокупность букв данной системы письма, расположенных в определенном порядке».

Браво, наши ученые мужи, кажется, решили перещеголять друг друга в глупости. Более нелепого определения быть не может. Алфавит — это прежде всего система. Система неразложимых, уверенно отличимых друг от друга, расположенных в определенном порядке буквенных знаков. Для чего понадобилось человечеству создать такую систему? Для того, чтобы графически зафиксировать имеющиеся в определенном языке звуки.

Алфавит — это графическое отражение звукового ряда языка для его письменной фиксации.

Одним из первых, как принято считать, появился алфавит финикийский. Я подолгу всматривался в написание букв, стараясь понять, почему древний финикиец изобразил звуки своего языка именно такими символами. Почему часто повторяется «полутреугольник» — без одной стороны. Почему буква О изображена в виде маленького кружка. И вдруг меня осенило: древний ученый изобразил в знаках органы артикуляции!

Нёбо, язык, челюсть. Вот буква А, мысленно положите ее на левый бок и сравните с А финикийской. Широко открытый рот, звук идет прямо из горла. Буква Д, язык прямой, прижимается к верхним альвеолам — все так. Изображение буквы О уже нет надобности комментировать — посмотрите в зеркало на форму губ при произнесении этого звука.

Интересно буквенное изображение сонорного звука Н: язык перекрывает гортань (маленький завиток вверху буквы). Буква П — лопнувший «смычок», полукруг. Буква 3 (Z) — язык перекрывает пространство между небом и языком. И так далее.

Очень удобный способ понимать друг друга при условии, что язык общепонимаем и в его звуковом оформлении. А вот звуковой ряд китайского языка невозможно выразить таким способом, поэтому китайцы прибегли к помощи пиктосемисов. В Китае, как известно, много народностей, следовательно, много языков и наречий, но на протяжении веков китайцы хорошо понимали написанное иероглифами, даже без необходимости озвучивания его. В начале XX века в Китае была создана комиссия по унификации звуков, которая разработала чжуинь цзыму — «буквы для обозначения звуков» — единую систему озвучивания иероглифов, которая основывалась на стенографической системе Чжан Бинлиня.

Однако возвращаемся к финикийскому языку.