Тайны прошлого

Спустя минут пять мы добрались до просторной поляны. Место хорошее. Вытоптанное, со следами применения способностей. Вокруг деревья высокие, часть — повалены.

— Надеюсь, это не поляна для влюбленных парочек? — настроение у меня сегодня было отличное, подколки так и сыпались.

— Ты готов умереть? — спросил Паоль, встав напротив меня.

— Знаешь, — хрустнул я пальцами и повёл плечами, разгоняя кровь. — Я тебя в какой-то степени понимаю. Это ведь так приятно, утереть нос папаше. Доказать ему, что чего-то стоишь. Поэтому твоё желание самоутвердиться за наш счёт, чисто умозрительно, мне понятно… Сам бы я до такого не опустился…

— Хватит! — рявкнул Паоль. — Начал…

Договорить он не успел. Я оказался рядом быстрее, впечатывая ему кулак в грудь. Броню-то он активировал, засверкал алмазными гранями, но мне было плевать. Что дерево, что камень, что броня — какая разница, что бить?

Бил я вполсилы, под глазами первого уровня и вторым кругом. У меня не было цели его прикончить. Но и так удар превзошёл ожидания. Я-то думал, что Паоль куда устойчивее, а его вон как откинуло. Метров на десять. Сложился пополам, на задницу плюхнулся, подскочил и снова рухнул, тут же вскочив.

В следующий миг в меня уже полетел десяток огненный шаров, а Паоль обнажил меч. Он использовал какое-то подобие ярости Люция. Рубанул мечом, шары ускорились, вспыхнули, и эта лавина обрушилась на меня.

Дай! — сплел я знак, толкая их перед собой.

Ударил узко, так, чтобы просеку образовать и проскочить. Что и сделал. Снова оказавшись рядом с Паолем. Тот закрутил меч, не давая к нему подобраться. Я выпустил цепь, направил ему в ноги, и мужчине пришлось тоже отпрыгивать и уворачиваться.

Я создал шар, превратил его в диск и метнул. Не буду сразу все козыри показывать. Паоль диск отбил, но цепь захлестнула ему ногу, и здесь он ошибся. Рубанул по цепи. Та выдержала. А я оказался справа от него, впечатывая кулак в алмазную скулу.

На этот раз уже под активацией второго уровня глаз.

Раздался хруст, хлопок, и Паоля унесло. Пролетел он через всю поляну и затормозил об дерево, переломив его.

Так, ясно… Надо послабее. А то Такен обидится, если я его сына прикончу.

Когда Паоль зашевелился, я облегченно выдохнул. Может, и зря. Потому что мужчина стал меня воспринимать абсолютно серьезно и ударил чем-то мощным. Легендарная способность?

Земля подо мной задрожала, вспучилась и взорвалась. Паоль накрыл площадь радиусом в десяток метров вокруг меня. Комья земли и камни, что в ней скрывались, сошли с ума. Если бы я заранее не облегчил гравитацию и будь чуть медленнее, наверняка бы меня похоронило.

Но я был ловок и быстр. В несколько прыжков вышел из опасной зоны. В меня опять полетели огненные шары. Я прыгнул, поймал один, сжал. Поймал второй, вбил в первый. Контроль чужой энергии — это моя фишка.

А теперь… Я закрутил сгусток пламени, совмещая со своим шаром. При это продолжая уворачиваться от чужих атак. Носился по поляне, выиграл себе пару секунд на подготовку техники. Внедрил в огненный шар знак Гур, добавляя молнии. Превратил его в диск. На второй ладони сделал почти то же самое, но без огня. Да энергии побольше влил.

Что у меня получилось, я и сам сказать не мог.

С диким завыванием, увлекая за собой летящие в меня огненные шары, эта хрень унеслась в Паоля. Он честно попытался убежать. Но я-то управлял этой техникой. Тогда он укрепил защиту, сверкнул ещё ярче и попытался разбить технику мечом.

У него это даже почти получилось. Но почти не считается.

Техника врезалась в него, снесла, протащила по земле. Паоль улетел дальше, в лес, где эта хрень и взорвалось. Полыхнуло, поднялся столп молний и пламени, ближайшие деревья повалило. Начался пожар. Точнее, он уже и так был. Паоль почти всю поляну в пламени утопил.

И всё же он смог выбраться. Закопченный, медленно идущий, он выбрался из-под завала.

Третий раунд, или закончим?

Нет, не закончим. Паоль медленно шёл в мою сторону, давая себе время на работу регенерации.

— Тебе мало, старпер? — крикнул я ему.

Судя по убийственному намерению, Паоль не прочь получить добавки.

Что ж, продолжим.

***

Томас Шмидт, тяжело дыша, выбрался на поверхность седьмого яруса. Потрепанный, облитый кровью, с ошалевшим взглядом, он до конца не мог поверить, что выбрался живым из мясорубки, которая случилась в мире ситкаров.

Половина собранной армии — погибла. Ещё четверть где-то потерялась по пути. Либо захватили в плен, либо тоже погибли. Зато остальные смогли выполнить поставленную задачу.

Почти. Ещё оставалось дотащить груз до крепости, поднять к клайдам, а там и на следующие ярусы.

Если получится — семья Шмидтов будет спасена.

Вот о чем думал парень, опустившись на камень и смотря на синее небо. Он вовсе не был бойцом, но кто-то из семьи должен был отправиться вместе с армией. Отправились трое. Выжил только он. Что делало его главным.

Собравшись, понимая, что сейчас нельзя расслабляться, Томас поднялся и принялся раздавать приказы. Нужно было срочно доставать украденный кристалл из каменной кишки и тащить его дальше.

***

Ева встала на колено перед отцом, склонив голову.