Тайны прошлого

Возникает вопрос, зачем в двадцатом веке технически оснащенной экспедиции понадобился человек такой профессии. Однако неоднократно им удавалось держать правильное направление лишь с помощью звезд. Но только не в тот раз… Его воспоминания я совершенно случайно нашел в Центральной библиотеке.

«…День четырнадцатый. Было непонятно, куда мы попали, потому что картограф никак не мог определить наше местонахождение. Если бы я так хорошо не знал Семеновича, то решил бы, что он просто ничего в этом не понимает. Компас стал вращаться как пропеллер, а повсюду сгустился туман.

Мы разбили лагерь. Товарищ Иванов стал на всех орать, обещая сиюминутную расправу, если мы не сориентируемся на местности…

Когда стемнело, я определил по звездам, что мы сбились с пути, причем не только местность оказалась не той, но и звезды были чужими. Я, астроном с пятнадцатилетним стажем, был ошеломлен открывшейся картиной. Несколько звезд, которые по всем нашим звездным картам и справочникам погасли тысячи лет назад, как ни в чем ни бывало сияли на небосводе. Тогда-то у меня и появилась теория, которую я пока что боюсь высказать вслух, дабы меня не сочли за сумасшедшего…»

— Так что это за теория? — Новак был весьма удивлен.

— В это сложно поверить, но разве вам родители не говорили, что они побывали в прошлом?

— В прошлом??? Теперь я, кажется, начинаю теряться, я думал, что знаю все. Но как такое возможно.

— Да, но это только теория, подтверждений нет. Мне так кажется, что они попали именно в допотопный период.

— Я знаю, что все участники экспедиции были высококлассными специалистами, но может с того места лучше видны звезды. То, что невидно в освещенной Москве, в пустыне видно хорошо. Да и не думаю, что по двум звездам стоит делать такое смелое утверждение. Это все его записи?

— К сожалению, да.

— Ты говоришь, нашел. Откуда ты знаешь, что это именно его воспоминания?

— Виталий Андреевич, все свои находки я тщательно проверяю, идентифицирую почерк, стилистику и тому подобное.

— А как ты нашел эти данные?

— Я узнал, что Илья-астроном погиб в Центральной библиотеке. Именно там его настиг «мститель». Как я полагаю, он думал, что в людном месте его никто не тронет и призрак не рискнет появиться там.

— Он ошибался, — спрашивал, а может, утверждал Новак, вглядываясь в лицо мужчины лет тридцати-тридцати пяти на фото, с подписью Илья * * * астроном.

— Именно. Я размышлял, что он мог там делать и пришел к выводу что, либо он что-то читал, либо что-то писал. А что он мог писать? Только свои заметки по этому делу. Я почти два месяца ходил туда, перерывая литературу, связанную с религией, астрономией, и даже биологией и географией. Десятки тысяч книг и ни одной зацепки. Тут я совершенно случайно зашел в бюро находок и стал расспрашивать обо всех вещах, которые поступали из Центральной библиотеки. Хорошо, что иногда хлам не выкидывают. Оказалось Илья почти неделю жил в библиотеке (Центральная библиотека г. Ленинграда работала круглосуточно) и, наверное, собирался прожить еще дольше. В чемодане было чистое белье, зубная паста, мыло и консервы. И главное, то, что я искал — большой астрономический атлас, а в нем этот недописанный листок. Удивляюсь, почему КГБ не нашел этот чемодан.

— А где остальное? Он, наверное, куда-то это прятал. Я не думаю, что он начал писать с четырнадцатого дня.

— Я тоже так решил. Поэтому договорился с одной из ленинградских школ, и шесть классов пересматривали для меня каждую книгу, ища все, что было вложено. Мы нашли кучу записок, бухгалтерских подсчетов, закладок, даже старых рублей около тысячи, по рублю. Но ничего из того, что нас интересует.

— Жаль.

— Не то слово… — Скуратов вздохнул, вспоминая, сколько сил, времени и денег он потратил, хотя библиотека выразила благодарность за приведенные в порядок книги.

— Так что, всего три женщины было в команде?

— Да, и вот очень интересное досье…

* * *

Брендон Марш в спешке собирал сумку.