Тайны пустоты

Когда Элис подошёл к скамейке, он не увидел у Таши тетради. На испуганный вопль физика, она сокрушённо развела руками:

– Самоуничтожилась после прочтения, как секретный документ у сотрудников внутренней безопасности. Видел, как показывают в ваших фильмах? Не горюй, в записке не было никакой физики, Элис, чистой воды философия, которую невозможно применить на практике.

М-да, умение лгать пригождается ей всё чаще и чаще. Впрочем, на этот раз она солгала не так уж сильно. Можно сказать, изрекла чистую правду.

Глава 34. Не предварительное знакомство

Они хорошо смотрелись вместе: светленькая девушка и невысокий худой паренёк. Не обзаведись Элис новым телом, он бы выглядел сейчас как отец, обнимающий дочь, но судьба подарила известному физику вторую юность, и на этот раз он явно намеревался провести её не в творческом одиночестве. У представителей его расы не было проблем с эмоциональной сферой, Стейзу раньше думалось, что этот физик, входящий в первый круг его доверенных лиц, даже слишком эмоционален для крупного учёного. Парочка пошепталась о чём-то и исчезла из лабораторного корпуса, а Стейз в тысячный раз проклял своё злосчастное выгорание, идущее вкупе с беспамятством. Накрепко позабытое прошлое умудрялось постоянно напоминать о себе, при этом никак не проясняясь в воспоминаниях...

Он специально выбрал самый уединённый уголок в столовой, скрытый за ветками вечнозелёных растений, но хорошо знакомый голос настиг его и здесь:

– Позволите присоединиться к вашему застолью?

– Одним из условий выписки из медицинского стационара было требование регулярного питания в течение как минимум месяца. Условие осуществлять этот пункт в компании психотерапевта не выдвигалось, – заметил Стейз, освобождая часть стола от своих тарелок.

– О, не ищите подвоха, стратег, – отмахнулся ведущий специалист психолого-реабилитационного центра. Он склонился к Стейзу и заговорщицки подмигнул: – Видите ли, некоторым людям не нужны строжайшие наказы врачей для своевременного посещения столовой. Вы не поверите, но некоторые приходят сюда добровольно! Наличие биосинтезаторов в каждом кабинете отнюдь не означает наличие возможности вовремя перекусить: вы, я смотрю, тоже начали ходить в столовую.

– Да, в кабинете постоянно отвлекаешься на дела и не замечаешь, как остывший завтрак превращается в обед, а его остатки – в ужин.

– Вот-вот, а потом выговоры от врачей и лишние пилюли в кармане.

Четверть часа за столиком царила тишина, нарушаемая лишь звяканьем столовых приборов. Вежливость намекала Стейзу не начинать деловые разговоры во время еды, а обсудить всё на обязательной консультации, которые ему теперь приходилось посещать втрое чаще обычного. Однако следующая встреча с этим специалистом стояла в графике лишь через два дня...

– Не мучайтесь, стратег, спрашивайте – за десертом я особенно благодушен и готов поболтать на любые темы, – доброжелательно улыбнулся психотерапевт. – Ваши эмоции больше вас не беспокоят?

– Эмоции – нет, – помедлив, ответил Стейз.

– Вы же помните мой рассказ о механизмах замещения? Ничто в природе не исчезает бесследно – вам, как физику, эта истина яснее, чем многим другим. Сильные эмоции, которые вы испытывали раньше, не растворились в небытии: рано или поздно они обязательно проявят себя в другой форме – в той, что осталась вам доступна. И судя по всему, проявят себя настолько ярко, что в самом деле смогут доставить неудобства. Если всё так и происходит сейчас, знайте: любые психологические затруднения поддаются коррекции.

Всё происходило согласно прогнозу психолога далеко не первый день, но Стейз не был готов обсуждать свои «затруднения». Логика подсказывала, что психотерапевт и без пространных объяснений прекрасно представляет суть его проблемы, ведь единственным доступным ему чувством остался тот основной инстинкт, что заложен матушкой-природой в целях сохранения популяции, как сказали бы биологи. И перенастройка потребностей произошла соответствующим образом: при утрате того, что было, катастрофически усилилось то, что осталось. Стейз не помнил накал своих прежних чувств, но мощь постоянно накрывающего его страстного влечения была сокрушительной!