Тайны пустоты

– Прорицатели авгуров утверждают, что это наш единственный шанс, – уныло подтвердил главный биолог Альянса, и Стейз отчётливо понял, что учёные действительно исчерпали ВСЕ возможности. Все, доступные благодаря современной науке, а это чертовски огромные возможности!

Прорицатели, чтоб ему влететь в чёрную дыру! ПРОРИЦАТЕЛИ!!! На собрание лучших умов галактик позвали ясновидца – до какой же стадии отчаяния успели дойти его коллеги из других сфер науки? Выражение лица Пятого стратега подтверждало, что стадия последняя. Похоже, физики остались единственными, кто ещё сохранил ясность ума.

Стейз переглянулся с Военным стратегом и Оррин украдкой ему подмигнул. Ясно, товарищ предлагает соглашаться, а потом встретиться вдвоём за закрытыми дверьми и поговорить без паникующих элементов, но оставался ещё один вопрос.

– Помимо миров Альянса и закрытых миров есть ещё условно открытые миры: неразвитые планеты, население которых признано неопасным, поэтому они доступны для посещения. Представителям Альянса запрещено как бы то ни было вмешиваться в ход естественной эволюции сообществ этих планет, но наши наблюдатели там присутствуют и найти «связанного с природой» человека им нетрудно. Для чего соваться за дикарём в закрытый мир? Наши предки не просто так запретили посещать миры с самым агрессивным населением, не способным к мирному сотрудничеству.

– При всех стараниях не вмешиваться в ход естественного развития общества открытых миров, Альянс волей-неволей влияет на них. В частности тем, что сообщает отсталым планетам о самом факте своего существования – существования иных миров и галактик, существования высокоразвитых цивилизаций. Тот, кто видит пик горы, знает и направление к ней, – изрёк авгур.

Молча выслушав его сентенцию, Стейз кивнул Верховному:

– Ладно, одного дикаря я вам привезу, не проблема. Выдайте мне разрешение на посещение закрытого мира и я немедленно отправлю туда корабль, который выловит одного из аборигенов. К слову, как мы обойдём Галактическую Конвенцию о добровольности любых действий разумного существа? Или на дикарей Конвенция не распространяется, их можно похищать насильно? Простите, я всего лишь физик и не силён в казуистике законов.

– Вам нужно будет заручиться его согласием на сотрудничество и вывезти его лично, без всяких кораблей, через подпространственный туннель, – заявил авгур, будто обратились к нему. – Создать одноразовый проход через пустоту для одного человека вам вполне по силам, так? Вы сегодня огромный корабль смогли выдернуть таким манером.

Ого, цена вопроса резко возросла, и Стейзу все сильнее не нравилось происходящее.

– Мне дадут время на размышление? – он постарался скопировать ядовито-саркастичный тон, используемый другими расами, когда те хотели подчеркнуть наличие у них негативных эмоций. Широкий спектр чувств был ему недоступен, но скверные мысли и смутные подозрения раздражали ничуть не меньше.

– Конечно, мы подождём вашего решения, – согласился Верховный. – И нет необходимости отправляться в закрытый мир лично, есть же и другие...

Под ледяным взглядом Стейза глава Стратегического Центра умолк на полуслове и разрешил ему покинуть собрание.

Глава 2. Дикарка из другого мира

Всем известно, что в первый день месяца раолана во всех университетах, институтах и академиях на всех планетах Галактического Альянса начинаются экзамены. В это время студентов легко узнать на улицах и парках по отрешенному взгляду и странным предметам в руках – результатам курсовых работ и практик. Визоры на окнах кабинета работали в режиме демонстрации прилежащих к Стратегическому Центру территорий, и Первый стратег смотрел из поднебесья на стекающиеся к дверям разнообразных альма-матер толпы. Он думал о том, что год от года уровень знаний и подготовленности выпускников растёт, а значит – вверенные его попечению службы справляются со своими обязанностями.

Современные наука и техника достигли высочайшего уровня развития, реализовав почти все неудержимые вымыслы писателей-фантастов всех времен и народов. Глобальных не решенных задач осталось совсем мало, и ученые много столетий бились над ними, постоянно дискутируя с философами, утверждавшими принципиальную невозможность их решения. Очень уж не нравилось ученым мужам слово «невозможность», оно раздражало весь огромный потенциал их несомненной гениальности и помогало достигать все новых и новых вершин в познании мира, но желанные горизонты всезнания удалялись и удалялись от них при попытках приблизиться... Собственно, как и положено любым горизонтам.