Под штабные подразделения нужно было найти площади, места обитания — дома, квартиры, комнаты для кабинетов и другие помещения. В ноябре 1924 года из-за череды недомоганий, «непорядков в здоровье», как выражался Врангель, он признал верховное руководство РОВС за великим князем Николаем Николаевичем, который в Первую мировую войну являлся Верховным главнокомандующим императорской армией. Через несколько лет барон переехал с семьей в Брюссель и устроился инженером в одну из брюссельских фирм. Однако долго поработать на гражданке ему не удалось: 25 сентября 1925 года он внезапно скончался якобы «после заражения туберкулезом». По другой версии, был отравлен агентами советской разведки. В Брюсселе его и похоронили, однако по настоянию родственников и друзей из РОВС прах недавнего крымского правителя России был перенесен в Белград, где торжественно захоронен 6 октября 1929 года в русском храме Святой Троицы.
После смерти основателя РОВС генерала Врангеля великий князь Николай Николаевич Романов неожиданно снял с себя начальствующие полномочия и назначил генерала Александра Павловича Кутепова руководителем РОВС. Энергичный белый генерал активно взялся не столько за теорию, сколько за практику. На одном из совещаний со своими единомышленниками он высказался достаточно определенно:
— Хватит языками молоть, мы проболтали Россию. Сейчас нужно действовать на территории противника. Да, да, противника, каким для нас представляется большевистская власть, а не Россия. Убивать, уничтожать красных, проводить диверсии, подрывать их партийные штабы. Надо сделать нашу организацию действенной с учетом особенностей времени. В СССР народ недоволен сталинскими экспериментами. Следует множить недовольных.
Собравшиеся одобрительно загалдели.
И действительно, в террористических делах Кутепов показал себя прекрасным организатором. Так, еще в 1925 году он предлагал диверсантам Захарченко-Шульц и Опперпуту отравить ядовитым газом делегатов съезда Советов в Большом театре с одновременным захватом Кремля группой подготовленных за границей и переправленных в Москву 200 белых офицеров.
В 1927 году его боевой группой под руководством белого офицера Ларионова был проведен взрыв в помещении Ленинградского партийного клуба, произведено минирование общежития сотрудников ОГПУ в Москве, убийство неким Кавердой советского посла Войкова и другие «мокрые» акции. Кутепов 26 января 1930 года был похищен в Париже сотрудниками советской разведки, в частности начальником 1-го отделения ИНО ОГПУ Я. Серебрянским и заместителем начальника КРО ОГПУ С. Пузицким, и скончался на пароходе по пути из Марселя в Новороссийск из-за сильной передозировки морфина.
Правда, П. А. Судоплатов в своей работе «Разведка и Кремль» утверждает, что Кутепов был задержан под предлогом проверки документов на одной из улиц Парижа тремя сотрудниками резидентуры ОГПУ, одетыми в полицейскую форму. Генерал, естественно почувствовав реальную опасность своей свободы, оказал физическое сопротивление. В ходе потасовки он скончался от сердечного приступа. В сложившейся непредвиденной ситуации Кутепов был тайно захоронен в пригороде Парижа в саду частного дома, который принадлежал одному из наших нелегалов.
После похищения советской разведкой генерала А. П. Кутепова лидером РОВС становится генерал-лейтенант Евгений Карлович Миллер. Он в период Гражданской войны являлся главнокомандующим всеми сухопутными и морскими вооруженными силами России, действующими против большевиков на Северном фронте.
В среде Белого движения пользовался авторитетом. Кроме руководства РОВС он являлся председателем Объединения офицеров 7-го гусарского полка, Общества взаимопомощи бывших воспитанников Николаевского кавалерийского училища, Общества северян и прочих общественных организаций в эмиграции.
Миллер считался яростным пропагандистом-антисоветчиком, бескомпромиссным воителем с политикой вождей Советской России, и на этой основе принимал практические действия по налаживанию контактов с гитлеровцами. Он, заигрывая с нацистами, видел в них спасителей и освободителей Москвы от «красной заразы». Не случайно в одной из статей на эту тему — «Почему мы непримиримы» он писал: