Тайны серых кхоров

– Верно… Я – последний из тех, кого предатели заточили в кристалл. Раньше нас было больше. Мы живем долго, очень долго по человеческим меркам. Но все же мы смертны. И когда умру я, вы потеряете с таким трудом добытую силу, гость. Потеряете все то, чего достигли. Возможность читать чужие мысли и проникать в будущее. Возможность выходить на изнанку пространства и пересекать огромные расстояния за ничтожно малое время. Возможность к объединению разума. Возможность безнаказанно управлять любым другим живым существом. И еще великое количество возможностей, которых вы не успели реализовать. Кроме того… – Мглистый паук распался на клочки тьмы, разбежавшиеся по углам кристалла. – Не стоит забывать и о последней немаловажной детали. Мои дети переживут мою смерть. А вы уже не сможете защищаться от них – Источник погаснет. Пройдут считаные дни – и все твои сородичи превратятся в безумных животных.

– Юноша, не слушай его! – снова вмешался огненный призрак. – Он проживет еще не одну сотню лет! За это время Серый Совет может создать множество полезных вещей и открытий, основанных на применении силы! Нет никакой необходимости выпускать его на свободу!

– Есть… – Туманные клочки зашевелились, склеиваясь в форму круглого глаза с выпученным зрачком. – Я дам тебе иную силу, гость. В разы превосходящую ту, которой ты пользуешься.

– Мне не нужна сила! – возмутился Коракс.

– Разве? Ты не любишь власть? Допустим… Но, кажется, тебя беспокоит судьба твоей спутницы. Что ты готов отдать за освобождение ее разума от симбионта? Безопасное освобождение?

– Я и сам найду решение этой проблемы!

– Ой ли? Ведь я не блефовал, когда рассказывал про опасность ношения ограничителя. Да, ограничитель не даст симбионту развиваться. Но без развития симбионт умрет. А он уже слишком тесно связан с разумом девушки, и, значит, его смерть убьет и остатки ее разума. Подумай! А я могу аккуратно извлечь своего детеныша. Извлечь так, что твоя спутница не пострадает. Более того – со временем она восстановит нарушения в своем разуме и станет абсолютно нормальным человеком.

– Юноша, он лжет! Мы пытались осуществить подобную операцию, и это привело к смерти!

– Кстати, лишнее подтверждение моих слов. – Глаз медленно мигнул размытыми ресницами. – Если уж сами магистры не смогли провести такую операцию, на что надеешься ты, не обладающий и десятой частью их знаний? На чудо?

Сотканный из огненных искр силуэт хотел что-то сказать, но магма вскипела, вспучиваясь целой гроздью огромных пузырей, и поглотила хранителя.

Остатки полупрозрачной плиты рухнули, подняв облако мелкой пыли. Через развалы камней в пещеру перелезли двое: высокий, крепко сбитый парень простоватого вида и вертлявый мальчишка с перемазанным грязью и сажей лицом.

ГЛАВА 37

Здоровяк переступил через последний осколок плиты и замер, уставившись на Гелеру. Та обернулась на шум и болезненно щурила глаза, пытаясь разобраться в происходящем.

– Кто здесь?

Здоровяк чуть ли не бегом преодолел разделявшее их расстояние и неуверенно замер, не дойдя всего половины локтя:

– Гелерочка? Милая, хорошая моя, ты разве меня не узнаешь? – Его голос дрожал и срывался.

Девушка вздрогнула и бросилась ему на шею:

– Налек?! Налек… ты все-таки нашел меня… Я знала, знала, ты придешь… я… прости… я не видела тебя… – По ее щекам текли слезы.